El Consejo de DC vota por unanimidad para fortalecer las leyes de sellado de registros para aliviar a las personas con arresto previo por posesión de marihuana

El Concejo de DC votó unánimemente hoy a favor de un proyecto de ley que mejoraría el proceso mediante el cual una persona puede sellar antecedentes penales relacionados con una conducta que desde entonces ha sido despenalizada o legalizada. Se espera que el Concejo de DC realice una votación final sobre el proyecto de ley a fines de octubre y luego pasará al alcalde Vincent Gray para su revisión. (Las leyes aprobadas por el Concejo de DC deben ser votadas dos veces). Los activistas consideran que esto es un paso importante hacia el reconocimiento del estigma y la discriminación que siguen enfrentando las personas que viven en el Distrito de Columbia con un arresto, cargo o condena por marihuana en su historial.

"Este proyecto de ley se basa en la ley de despenalización de la marihuana que el Concejo aprobó a principios de este año", dijo el Dr. Malik Burnett, Gerente de Políticas de DC para Drug Policy Alliance. "Para los miles de residentes de DC que están sufriendo las consecuencias de tener un cargo de posesión de marihuana en su registro que les cambia la vida, esta legislación debería ayudar a proporcionar alivio".

Los defensores enfatizan que los residentes de DC tienen una importante oportunidad de progresar más votando SÍ a la Iniciativa 71 cuando aparezca en la boleta electoral de las elecciones generales el 4 de noviembre.

"La iniciativa 71 llevará a DC un paso más hacia la eliminación de la marihuana del sistema de justicia penal y la reorientación de las prioridades policiales en delitos más graves", dijo el Dr. Burnett. "El Distrito tiene la oportunidad de servir como modelo para otras jurisdicciones que buscan reducir las disparidades raciales en el sistema de justicia penal".

Se alienta a los defensores de que los miembros del Concejo continúen abordando los daños causados por la prohibición de la marihuana, luego de la aprobación de una legislación a principios de este año que despenalizó la posesión de marihuana al eliminar las sanciones penales asociadas con la posesión de una onza o menos de marihuana e instituir una multa civil emitida de manera similar a una multa de estacionamiento. Sin embargo, desde que esta ley de despenalización entró en vigencia el 17 de julio, las estadísticas del Departamento de Policía Metropolitana, la principal agencia de aplicación de la ley de DC, revelan que el 77 por ciento de todas las multas se emitieron en vecindarios predominantemente habitados por personas de color. Los defensores señalan este hallazgo como un recordatorio de que la despenalización ha hecho poco para abordar las disparidades en la aplicación de la marihuana que eran el objetivo original de la legislación.

La Ley de Sellado de Registros para Delitos Legalizados y Despenalizados de 2014 (Proyecto de Ley del Consejo #20-467) mejoraría el proceso de sellado de registros para personas previamente arrestadas, acusadas o condenadas por un delito que desde entonces ha sido despenalizado o legalizado, incluidos los registros relacionados con la posesión de marihuana. Esta legislación aceleraría la revisión del gobierno y la toma de decisiones sobre las mociones para sellar antecedentes penales, impondría límites importantes a la discreción del gobierno para denegar una moción para sellar antecedentes y proporcionaría más certeza de que el gobierno aceptará una moción para sellar ciertos registros calificados dentro de un cierto marco de tiempo.