Declaración de Drug Policy Alliance sobre el fracaso del Congreso en proteger a las personas encarceladas en el acuerdo de estímulo de COVID-19

Washington, DC – A continuación se muestra una declaración de Maritza Pérez, Directora de la Oficina de Asuntos Nacionales de Drug Policy Alliance, expresando su grave preocupación por el hecho de que el Congreso no prioriza adecuadamente la protección de las personas en el sistema legal penal de nuestra nación que son extremadamente vulnerables a COVID -19 exposición, e insta al Congreso a aprobar de inmediato una legislación de estímulo adicional para proteger la salud de las personas encarceladas:
 
“COVID-19 representa una amenaza grave e inmediata para la vida de las personas encarceladas en cárceles y prisiones de todo el país. Si bien hay algunas disposiciones modestas en el paquete de estímulo que pueden ayudar a brindar algún apoyo si la Oficina Federal de Prisiones y los funcionarios estatales y locales las utilizan adecuadamente, es inconcebible que el Congreso no haya brindado un plan sólido que refleje adecuadamente el alcance de la amenaza que enfrenta esta población vulnerable.  

Están llegando informes de todo el país sobre infecciones de COVID-19 que se propagan rápidamente dentro de las cárceles y prisiones, así como en los centros de detención de inmigrantes donde el saneamiento inadecuado y las condiciones de hacinamiento ponen a las personas en un riesgo de exposición alarmantemente alto. Estas vulnerabilidades se ven agravadas por tasas desproporcionadamente altas de condiciones de salud graves entre estas poblaciones. Al estar bajo la custodia del gobierno, dependen total y comprensiblemente de él para que les brinde protección y atención médica adecuadas. Las cárceles y las prisiones no solo son lugares inapropiados para manejar la crisis de salud pública, sino que también son incapaces, como lo demuestra la crisis humanitaria que se está produciendo rápidamente en ellos en este momento. Las personas sentenciadas a cumplir condena no deberían recibir una sentencia de muerte en esta pandemia. 

El movimiento constante de personas dentro y fuera de estas instalaciones también pone en grave riesgo al personal y a las comunidades circundantes y a los esfuerzos para aplanar la curva. El Congreso debe hacer lo que es moralmente correcto y actuar de inmediato para aprobar una legislación de estímulo adicional que proteja la salud de las personas encarceladas.

Hacemos un llamado específico al Congreso para que tome las siguientes medidas para proteger a estas poblaciones vulnerables:

• Dirigir a la Oficina de Prisiones para que libere a las personas mayores y otras personas con alto riesgo de infección por COVID-19, así como detener la detención preventiva y brindar incentivos financieros federales a los funcionarios estatales y locales para que hagan lo mismo. La BOP debe usar todas las herramientas a su disposición para mitigar la propagación de COVID-19, incluida la liberación de personas vulnerables a través de una liberación compasiva, poner fin al ciclo de personas encarceladas dentro y fuera de las instalaciones, excepto por riesgos atenuantes para la salud o la seguridad de la persona encarcelada: durante la duración de esta crisis de salud pública, y garantizar que todas las personas encarceladas tengan acceso gratuito y completo a la atención médica.
• Proporcionar fondos federales a los funcionarios estatales y locales para que brinden servicios críticos de apoyo para el reingreso de las personas liberadas durante la pandemia, asegurando transferencias cálidas a la atención médica, la vivienda y a muchas personas encarceladas que tienen antecedentes de trastorno por uso de sustancias, asegurando el acceso a servicios que salvan vidas. tratamiento asistido por medicamentos, servicios de jeringas y servicios de prevención de sobredosis.
• Asegúrese de que los funcionarios federales, estatales y locales tengan fondos suficientes para brindar tratamiento de COVID-19 a las personas encarceladas y garantizar el acceso a la atención médica al momento de la liberación, ampliando las protecciones de Medicaid a las personas encarceladas y permitiendo que los estados restablezcan Medicaid antes de la liberación.
• Revocar las barreras legales de larga data a la asistencia federal en efectivo, nutrición y vivienda basada en la necesidad que impiden que las personas con condenas penales anteriores accedan a estos apoyos críticos que estabilizan la vida durante esta emergencia nacional.

Para otros recursos sobre COVID-19, visite drugpolicy.org/covid19.