NUEVA YORK: UN nuevo reporte publicado hoy en el Ayuntamiento determina que los arrestos por posesión de marihuana cuestan a los contribuyentes de la Ciudad de Nueva York aproximadamente $75 millones cada año. El informe, titulado "$75 millones al año", documenta los costos financieros astronómicos de los arrestos por posesión de marihuana en la ciudad de Nueva York. Los principales hallazgos del informe incluyen:
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Un solo arresto por posesión de marihuana, incluidos todos los gastos policiales y judiciales, cuesta entre $1,000 y $2,000 o más, según estimaciones conservadoras.
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En 2010, la ciudad de Nueva York gastó aproximadamente $75 millones arrestando y encarcelando a personas, en su mayoría jóvenes, simplemente por poseer pequeñas cantidades de marihuana.
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Durante el mandato de Bloomberg ', de 2002 a 2010, la policía de Nueva York realizó casi 350 000 arrestos por posesión de marihuana, lo que costó a los contribuyentes entre $350 millones y $700 millones.
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Los arrestos por posesión de marihuana también tienen graves costos y consecuencias humanas. Crean antecedentes penales permanentes que los empleadores, los propietarios, las escuelas, las agencias de crédito, las juntas de concesión de licencias y los bancos pueden encontrar fácilmente en Internet.
El nuevo informe, uno de los primeros de su tipo en cuantificar los costos de los arrestos por posesión de marihuana de bajo nivel, fue escrito por el Dr. Harry Levine y Loren Siegel, JD, y describe los costos financieros y humanos de los arrestos por marihuana en la ciudad de Nueva York. El informe se publicó hoy en una conferencia de prensa en el Ayuntamiento con la concejal de NYC Letitia James, la concejal Jumanne Williams y la concejal Melissa Mark-Viverito; Dr. Levine, Chino Hardin del Instituto de Reformas y Alternativas de Justicia Juvenil; Howard Josepher de Exponents, un centro de tratamiento de drogas con sede en Nueva York; miembros de Drug Policy Alliance y VOCAL-NY, y miembros de la comunidad directamente afectados por este problema.
"Más personas han sido arrestadas por posesión de marihuana bajo el alcalde Bloomberg que bajo los alcaldes Koch, Dinkins y Guiliani juntos", dijo el coautor del informe, el Dr. Harry Levine, profesor de sociología en la Universidad de la Ciudad de Nueva York y experto nacional en arrestos por marihuana. . “Estos arrestos son tremendamente costosos, no mejoran la seguridad pública y crean antecedentes penales permanentes que dañan gravemente las posibilidades de vida de los jóvenes perseguidos y encarcelados”, dijo Levine.
Los delitos menores de posesión de marihuana (Ley Penal del Estado de Nueva York 221.10) son el arresto número uno en la ciudad de Nueva York. La policía de Nueva York realiza casi mil arrestos y encarcelamientos por semana por simple posesión de marihuana: uno de cada siete arrestos y casi 350,000 arrestos por posesión de marihuana desde que Bloomberg se convirtió en alcalde. A $1,000 – $2,000 por arresto, esta "cruzada de arresto por marihuana" cuesta $75 millones o más de dólares al año.
"Se han utilizado más de 75 millones de dólares para arrestar a los residentes de la ciudad de Nueva York por posesión de marihuana que podría haberse manejado legalmente con una citación y no como un delito penal. Esto, mientras debatimos cerrar nuestros centros para personas mayores. Además, 86% de esos arrestos son niños pequeños de más color. No creo que esto represente el porcentaje de personas que toman el "tirón" ocasional. Sin embargo, refleja mejor las comunidades abusadas por las políticas actuales de detención y registro. Si esto hubiera sido 86% de nuestros niños pequeños de un tono más claro, habría alboroto. Creo que todavía debería haberlo. Todos nuestros niños son regalos para ser nutridos; sin embargo, los estamos perdiendo en el sistema a un ritmo alarmante. Debe haber una mejor manera de lidiar con las drogas. en la ciudad de Nueva York. Estos arrestos son simplemente para aumentar el número de arrestos y ' no son la respuesta a nuestros problemas", dijo el concejal Jumaane D. Williams.
"Está claro que la política actual de la policía de Nueva York ' de dar alta prioridad de arresto a la aplicación de la marihuana es un desperdicio fiscal y tiene un mayor impacto en las comunidades de bajos ingresos donde la 'guerra contra las drogas ' se ha centrado principalmente". dijo la concejal Letitia James. "Aunque los afroamericanos solo constituyen el 13% de los consumidores de drogas nacionales, constituyen el 38% de los arrestados por delitos de drogas y el 59% de los condenados por delitos de drogas. Es justo decir que la alta prioridad otorgada a la aplicación de la ley de marihuana se relaciona directamente con perfiles raciales en Nueva York".
Muchos neoyorquinos no saben que el estado despenalizó la posesión de marihuana hace más de treinta años, y que la ley sigue vigente. La Legislatura aprobó la Ley de Reforma de la Marihuana de 1977, encontrando que "las detenciones, los procesos penales y las sanciones penales son inapropiados para las personas que poseen pequeñas cantidades de marihuana (sic) para uso personal". Se despenalizó la posesión de 25 gramos o menos de marihuana (alrededor de 7/8 de onza), es decir, se convirtió en una violación; una primera ofensa punible con una multa de $100, no arresto y cárcel.
La investigación encuentra que la mayoría de las personas arrestadas por posesión de marihuana no fumaban en público, sino que simplemente tenían una pequeña cantidad en un bolsillo y la policía los engañó para que la revelaran. Una vez que 'está a la vista del público, la posesión se convierte en un delito menor: delito penal. La mayoría de estas detenciones se realizan de esta manera. Más del 70% de estos arrestos son de jóvenes de 16 a 29 años, la mayoría de ellos negros y latinos, aunque los estudios muestran que los jóvenes blancos consumen marihuana en tasas más altas que los negros o latinos.
"Las consecuencias de un arresto son graves, especialmente para los jóvenes de color que ya están arrestados y encarcelados de manera desproporcionada en centros juveniles", dijo Kyung Ji Rhee, director del Instituto para la Reforma y Alternativas de la Justicia Juvenil. "Los jóvenes de color son perseguidos, registrados ilegalmente y sometidos al sistema de justicia penal por poseer o fumar marihuana. Cualquiera que sea su opinión sobre la marihuana, esta no es forma de tratar o enseñar a los jóvenes sobre las decisiones que toman".
El nuevo informe sobre costos llega en un momento en que las comunidades enfrentan profundos recortes en los servicios sociales y humanos esenciales tanto en el presupuesto de la Ciudad como en el del Estado. En una hoja informativa publicada con el informe, más de 30 organizaciones con sede en la ciudad de Nueva York identificaron cómo creen que la ciudad debería gastar $75 millones en lugar de arrestar a jóvenes de color por posesión de marihuana.
"Es más que hipócrita que el alcalde, quien una vez dijo que fumaba marihuana y lo disfrutaba, haga del arresto de jóvenes de color por posesión de marihuana su principal prioridad para hacer cumplir la ley", dijo Gabriel Sayegh, director de la Alianza de Políticas de Drogas del estado de Nueva York. "Mientras recortaba los servicios para personas mayores, jóvenes, vivienda, transporte, maestros, educación y más, el alcalde gastó 75 millones de dólares el año pasado para arrestar a más de 50,000 personas por posesión de marihuana, lo que ni siquiera es ' un delito según la ley del estado de Nueva York. Es 'es simplemente escandaloso".
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