Congreso a punto de restaurar la prohibición federal de financiación de intercambio de jeringas como parte del paquete de gastos de 2012

Anoche, los republicanos de la Cámara presentaron la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2012, un proyecto de ley de gastos de compromiso que dicen que los republicanos y los demócratas negociaron a puerta cerrada (aunque los demócratas dicen que el proyecto de ley no refleja las negociaciones finales). Tal como temían los defensores de la prevención del VIH/SIDA y la reforma de la política de drogas, el proyecto de ley contiene una disposición que restablece la prohibición federal de financiación del intercambio de jeringas. Esa prohibición, promulgada en la década de 1980 y derogada en 2009, fue en gran parte responsable de que cientos de miles de estadounidenses contrajeran el VIH/SIDA directa o indirectamente por compartir jeringas usadas. Los defensores advierten que restaurar la prohibición dará como resultado que miles de estadounidenses contraigan VIH/SIDA, hepatitis C u otras enfermedades infecciosas solo el próximo año.

"La prohibición federal de financiar jeringas fue costosa tanto en términos humanos como fiscales; es indignante que el Congreso intente restaurarla dado lo abrumadora y clara que es la ciencia a favor de hacer que las jeringas estériles estén ampliamente disponibles", dijo Bill Piper, director de asuntos de la Drug Policy Alliance. "No se equivoquen al respecto: los miembros del Congreso que apoyan esta prohibición están poniendo en peligro la vida de sus electores".

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Nacional de Ciencias, la Asociación Estadounidense de Salud Pública y muchos otros organismos científicos han descubierto que los programas de intercambio de jeringas son muy efectivos para prevenir la propagación del VIH/SIDA y otras enfermedades infecciosas. enfermedades. El aumento de la disponibilidad de jeringas estériles a través de programas de intercambio, farmacias y otros puntos de venta también ayuda a los usuarios de drogas inyectables a obtener educación y tratamiento. Ocho informes federales han encontrado que aumentar el acceso a jeringas estériles salva vidas sin aumentar el consumo de drogas.

Un estudio reciente del Departamento de Salud de Washington, DC concluyó:

"De 2008 a 2010, los cuatro programas de DC intercambiaron casi 800 000 agujas, inscribieron a más de 3000 nuevos clientes, conectaron a más de 900 personas con tratamientos de desintoxicación y drogas, y proporcionaron más de 5000 pruebas de VIH. Este estudio encontró que la principal fuente de agujas era la aguja programas de intercambio en 99% con 97% usando agujas gratuitas. Los resultados han sido espectaculares. Hubo una disminución en el número de casos nuevos de VIH/SIDA atribuibles al uso de drogas inyectables de 153 en 2007, antes de que aumentara el intercambio de agujas de DC. programas a 62 en 2009. El Departamento está convencido de que la expansión de los programas de intercambio de agujas ha resultado en esta disminución de nuevos casos de VIH/SIDA".

Al apresurarse y presentar el proyecto de ley de asignaciones de proyectos de ley antes de tiempo y en contra de los deseos de los demócratas del Senado, los republicanos de la Cámara han creado una oportunidad por la cual los demócratas pueden pedir más cambios al proyecto de ley. Los grupos de reforma de la política de drogas, los grupos de prevención del VIH/SIDA, los grupos de prevención de la hepatitis C y muchos otros están pidiendo al Congreso que elimine la prohibición del proyecto de ley.

"Está claro que los republicanos han estado jugando con la vida de las personas al utilizar la prohibición de financiación del intercambio de jeringas como palanca contra los demócratas en las negociaciones", dijo Piper. “Las personas que consumen drogas y sus seres queridos son seres humanos, no piezas de ajedrez para ser manipuladas en juegos políticos. Los miembros del Congreso deben defender la ciencia y la salud pública”.