El Congreso debería rechazar la propuesta de programación nociva de Biden y centrarse en soluciones de salud pública para la crisis de sobredosis

Washington DC - Hoy, el Subcomité de Salud del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos celebrará una audiencia sobre la propuesta nociva del presidente Joe Biden de clasificar de forma permanente las sustancias relacionadas con el fentanilo como drogas de la Lista I. Una orden de clasificación en toda la clase ampliaría el encarcelamiento masivo, empeoraría las disparidades raciales en el sistema legal penal y alimentaría aún más el ciclo de uso de sustancias exacerbado por políticas arraigadas en la criminalización. Una coalición de destacados activistas de derechos civiles y expertos en políticas insta a los miembros del Congreso rechazar la propuesta de Biden y aprobar estrategias basadas en la salud que han demostrado salvar vidas.

Para abordar de manera significativa la crisis de sobredosis y salvar vidas, se necesita desesperadamente un enfoque compasivo centrado en la salud pública, que se centre en los servicios de reducción de daños, como un mayor acceso a tiras reactivas, medicamentos para revertir la sobredosis como la naloxona y sitios de inyección seguros. La audiencia del Comité de Energía y Comercio no consideró sustancialmente estas opciones de salud pública. Todos los testigos en la audiencia de hoy eran funcionarios de la administración, mientras que los defensores quedaron excluidos de la discusión. El Congreso, las agencias federales y la administración de Biden deben escuchar voces que realmente entiendan el uso de sustancias y el encarcelamiento. 

“La criminalización de las drogas ha envenenado el suministro de drogas en este país y nos ha llevado a este punto: número récord de muertes por sobredosis evitables”, dijo Maritza Pérez, directora de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “El Congreso debe trazar un nuevo curso para salvar vidas. La única forma de avanzar es promover una legislación centrada en la salud que pueda proporcionar servicios de reducción de daños que salven vidas y tratamiento basado en evidencia para las personas que usan drogas. Cualquier cosa menos no es una solución, es una excusa para el Congreso”.  

“Continuar tratando la crisis de sobredosis como un problema del sistema legal penal en lugar del problema de salud pública que es, es un desastroso desperdicio de recursos e ignora la causa raíz del problema”. dijo Sakira Cook, directora sénior del programa de reforma judicial en The Leadership Conference on Civil and Human Rights. “En lugar de continuar armando nuestro sistema legal penal profundamente sesgado y defectuoso y profundizar las disparidades raciales y socioeconómicas provocadas por la llamada 'Guerra contra las drogas' y la criminalización, el Congreso debe confiar en la experiencia de profesionales médicos, defensores y aquellos que se ven directamente afectados para implementar políticas basadas en evidencia y proporcionar tratamiento y recursos de reducción de daños a quienes luchan con problemas de uso de sustancias”.

"Los hechos no respaldan el argumento de que un enfoque estricto de aplicación de la ley, como la clasificación permanente en toda la clase de sustancias relacionadas con el fentanilo, frenará la distribución, la venta y el uso de drogas". dijo Marta Nelson, directora de estrategia de gobierno del Vera Institute of Justice. “Esta política ha estado vigente de forma temporal desde 2018, pero lamentablemente las muertes por sobredosis se han disparado. Años de investigación demuestran que los castigos más severos no disuaden el comportamiento ilegal, particularmente cuando ese comportamiento tiene sus raíces en el trastorno por uso de sustancias, el trauma y la pobreza. El Congreso y la administración deberían, en cambio, centrar un enfoque de salud pública basado en la evidencia para salvar vidas que ahora se pierden por sobredosis y futuras perdidas por largas sentencias de encarcelamiento dictadas por la programación de toda la clase”.  

“Como miles de estadounidenses mueren cada mes por sobredosis, y como la marca reciente de 12 meses de más de 100,000 muertes por sobredosis en nuestra nación alcanzó un nuevo récord trágico y sin precedentes, lo último que necesitamos para abordar esta crisis son más respuestas carcelarias punitivas. La propuesta de clasificar todos los análogos del fentanilo como drogas de la Lista I y perpetuar las respuestas fallidas de mano dura contra el crimen solo profundizará las disparidades raciales sin hacer que nuestras comunidades sean más seguras ni salvar vidas. En cambio, los fiscales electos y las comunidades reconocen cada vez más que debemos adoptar estrategias de reducción de daños y respuestas de salud pública para abordar un problema de salud pública”. dijo Miriam Krinsky, directora ejecutiva de Fair and Just Prosecution.

“Si el número récord de muertes por sobredosis en el último año nos ha mostrado algo, es que la criminalización excesiva continua no funciona, pero el Congreso y la administración de Biden continúan aplicando las mismas políticas fallidas. Necesitamos líderes que traten esto como la crisis de salud pública que es e implementen estrategias de tratamiento y reducción de daños que sabemos que funcionan y salvarán vidas”. dijo Laura Pitter, subdirectora del Programa de Estados Unidos de Human Rights Watch. 

“Una prohibición general y no dirigida de miles de sustancias químicas solo sirve para saturar aún más nuestras prisiones y dañar a los más vulnerables de nuestra sociedad”. dijo Aamra Ahmad, asesora legislativa sénior del Departamento Nacional de Defensa Política de la Unión Americana de Libertades Civiles. “Si el Congreso acepta las recomendaciones equivocadas del presidente Biden, socavará el movimiento por la reforma de la justicia penal. Todos y cada uno de los miembros del Congreso tienen que tomar una decisión: continuar encerrando a las personas negras y morenas y esperar que las sobredosis se detengan mágicamente, o brindar a las personas los recursos y el apoyo para llevar una vida sana y digna”.

“Nuestras comunidades han sufrido durante décadas bajo políticas injustas que criminalizaron a las personas que consumen drogas, destrozando familias y provocando sobredosis evitables”. dijo Megan Essaheb, directora de asuntos federales de People's Action. “La criminalización es un experimento fallido que daña desproporcionadamente a las personas pobres y a las personas negras y latinas. El Congreso y la administración de Biden finalmente deberían escuchar a estas comunidades y tomar medidas audaces e inmediatas para abordar la crisis de sobredosis a través de soluciones de salud pública basadas en evidencia”.