El Congreso se prepara para intensificar la guerra contra las drogas, a pesar de décadas de fracaso y un precio inasequible

La Cámara de Representantes de EE. UU. votará dos proyectos de ley que intensificarían la guerra contra las drogas. Un proyecto de ley programado para ser votado hoy penalizaría la posesión y venta de compuestos químicos que se encuentran en productos como "K2", "Spice" y "sales de baño". Un segundo proyecto de ley que se espera que se vote la próxima semana convertiría en un delito federal planear participar en una actividad en otro país que violaría las leyes de drogas de EE. UU. si realmente se cometiera en los EE. UU., incluso si la actividad es realmente legal en el país. otro país.

Se espera que ambos proyectos de ley se aprueben y someterían a más estadounidenses a largas penas de prisión federal al tiempo que aumentarían los gastos penitenciarios que los contribuyentes deben pagar, en un momento en que los miembros del Congreso están recortando la educación, el tratamiento y la prevención de las drogas citando la necesidad de reducir los gastos federales.

"Desde que se declaró la guerra contra las drogas hace 40 años, EE. UU. ha gastado más de un billón de dólares y ha arrestado a decenas de millones de estadounidenses por violaciones a la ley de drogas; sin embargo, las drogas están fácilmente disponibles en todas las comunidades y los problemas asociados con ellas continúan aumentando. ”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. "Cuando estás en un hoyo, no debes seguir cavando".

A pesar de que al menos 40 estados ya aprobaron leyes que penalizan las especias y otras drogas sintéticas, los legisladores federales han presentado un proyecto de ley que colocaría más de tres docenas de compuestos químicos que se encuentran en las drogas sintéticas en la Lista I, que es la lista más restrictiva reservada para Medicamentos que se considera que no tienen valor médico. Los productos químicos que se encuentran en las drogas sintéticas pueden tener usos científicos y médicos más allá del propósito de imitar las drogas ilegales, pero las drogas de la Lista I son de difícil acceso para fines de investigación. Los científicos han advertido al Congreso que colocar las drogas sintéticas en la Lista I tendrá un efecto paralizador en la investigación destinada a explorar tratamientos para una variedad de enfermedades y trastornos.

El proyecto de ley podría someter a jóvenes y otros estadounidenses a enjuiciamiento federal y largas penas de prisión de hasta 20 años o más por la distribución de pequeñas cantidades de una droga sintética, a un costo enorme para los contribuyentes. Si bien esta legislación encontró inicialmente poca resistencia a medida que avanzaba en la Cámara de Representantes de los EE. UU., los miembros del Comité Judicial de la Cámara participaron en un intenso debate el mes pasado sobre las implicaciones adversas que tendrá este proyecto de ley en la investigación científica, su costo excesivo para los contribuyentes y la necesidad de una política nacional de drogas basada en la ciencia más que en la política.

Un segundo proyecto de ley bajo consideración en el Congreso autorizaría el enjuiciamiento penal federal de cualquier persona en los EE. UU. sospechosa de conspirar con una o más personas, o ayudar o instigar a una o más personas, para cometer en cualquier lugar fuera de los Estados Unidos un acto que constituiría un violación de la Ley de Sustancias Controladas de EE. UU. si se comete dentro de los Estados Unidos. Estas sanciones se aplican incluso si la sustancia controlada es legal o semi-legal bajo algunas circunstancias en el otro país. Los estadounidenses que podrían ser arrestados incluyen proveedores de tratamiento que trabajan con médicos en Inglaterra, Dinamarca, Alemania o Suiza para proporcionar tratamiento asistido por heroína, trabajadores de reducción de daños que se ofrecen como voluntarios en una de las aproximadamente 65 instalaciones de inyección supervisadas que operan en ciudades extranjeras y cualquier persona que ayude a médicos legales. programas de marihuana en Canadá, Israel u otros países.

"Al enfrentarse a déficits presupuestarios masivos, los legisladores de ambos partidos deberían buscar alternativas a la prisión para los infractores no violentos de la ley de drogas, porque encerrarlos solo nos hace más pobres, no más seguros", dijo Piper. "Estados Unidos no puede salir de sus problemas de drogas con el encarcelamiento y debería dejar de intentarlo. La única forma de salir del lío de la guerra contra las drogas es comenzar a tratar el consumo de drogas como un problema de salud en lugar de un problema de justicia penal".

"Al apresurarse a criminalizar las drogas sintéticas, el Congreso está condenando a más estadounidenses a años de prisión e ignorando las advertencias de la comunidad científica de que este proyecto de ley dañará la investigación médica", dijo Grant Smith, coordinador de políticas federales de Drug Policy Alliance. "La criminalización absoluta compromete tanto la salud pública como la seguridad al trasladar la demanda de drogas sintéticas al mercado criminal. Sería más efectivo que el Congreso buscara una educación integral sobre las drogas y creara un marco regulatorio para reducir el acceso de los jóvenes a las drogas sintéticas. Este enfoque está funcionando para el tabaco, que ha contribuido a más muertes que el alcohol y las drogas ilícitas juntos".