Colorado y el estado de Washington hacen historia, se convierten en los primeros estados de EE. UU. en regular, gravar y controlar la marihuana como el alcohol

Colorado y Washington se han convertido no solo en los primeros estados de EE. UU., sino también en las primeras jurisdicciones políticas en cualquier parte del mundo, en aprobar regular, gravar y controlar la marihuana parecido al alcohol.

La Drug Policy Alliance y su brazo electoral, Drug Policy Action, trabajaron en estrecha colaboración con aliados locales y nacionales para redactar estas iniciativas, crear coaliciones y recaudar fondos.

“Las victorias en Colorado y Washington tienen un significado histórico no solo para los estadounidenses sino para todos los países que debaten el futuro de la prohibición de la marihuana en sus propios países”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Este es ahora un tema generalizado, con ciudadanos más o menos divididos sobre el tema, pero cada vez más inclinados a favorecer la regulación responsable de la marihuana en lugar de políticas prohibicionistas costosas e ineficaces”.

Las iniciativas de Colorado y Washington inspiraron diversas coaliciones que incluyeron reformadores tradicionales de la política de drogas, fuerzas del orden, trabajadores organizados, defensores de la responsabilidad fiscal, organizaciones de derechos civiles convencionales, defensores de los niños y personas de todo el espectro político. La campaña en Washington ganó fuerza y legitimidad a partir de la cantidad sin precedentes de apoyos de funcionarios electos, así como de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley anteriores y actuales.

“La reforma de la política sobre la marihuana sigue siendo un tema en el que la gente lidera y los políticos siguen”, dijo Ethan Nadelmann, “pero el estado de Washington muestra que muchos políticos están comenzando a ponerse al día”. También fue notable el silencio de los funcionarios de la administración de Obama que se habían pronunciado hace dos años en contra de la Proposición 19 de California pero que se abstuvieron de intervenir este año. “Eso es un buen augurio”, dijo el Sr. Nadelmann, “para ambos estados' perspectivas de implementar sus nuevas leyes sin interferencia federal indebida”.

Nunca antes el apoyo a la legalización de la marihuana había sido tan generalizado. El año pasado, una encuesta de Gallup encontró por primera vez que el 50 por ciento de los estadounidenses apoya la legalización de la marihuana, con solo el 46 por ciento en contra. El apoyo público ha cambiado drásticamente en las últimas dos décadas, especialmente en los últimos cinco años, ya que la mayoría de los hombres, de 18 a 49 años, liberales, moderados, independientes, demócratas y votantes en los estados del oeste, medio oeste y este ahora apoyan legalizar la marihuana. La semana pasada, el Informe Uniforme de Delitos del FBI encontró que la policía realizó 757,969 arrestos en 2011 por violaciones a la ley de marihuana en los EE. UU., el 86 por ciento de estos arrestos fueron solo por posesión. Los arrestos por marihuana comprenden la mitad de todos los arrestos por drogas en los Estados Unidos.

Otras medidas de reforma prevalecieron también en California y Massachusetts. Se espera que la Proposición 36 de California, que reformará significativamente la notoria ley estatal de los “tres avisos”, sea aprobada por un amplio margen. En el futuro, los californianos condenados por un tercer delito grave no violento, incluidas las violaciones de la ley de drogas, ya no recibirán una sentencia obligatoria de 25 a cadena perpetua. El PAC de Asuntos de Acción de Políticas de Drogas fue uno de los principales contribuyentes financieros a la campaña de la Prop. 36. Mientras tanto, Massachusetts se convirtió en el decimoctavo estado de EE. UU. desde 1996 en legalizar la marihuana con fines médicos.