La ciudad y el condado de Albany desarrollarán un proceso innovador basado en evidencia para reducir los arrestos de bajo nivel, la reincidencia y las disparidades raciales

Albany – Hoy, los funcionarios de la ciudad y el condado y los líderes comunitarios anunciaron que la ciudad y el condado de Albany desarrollarán un programa innovador para reducir la reincidencia mientras se promueve la seguridad y la salud públicas. El programa se conoce como Desvío asistido por las fuerzas del orden público, o LEAD. Bajo LEAD, los oficiales de policía pueden ejercer su discreción y desviar a las personas por ciertos delitos penales de bajo nivel como la posesión de drogas; en lugar de ser arrestado y pasar por el proceso de justicia penal regular, el individuo es remitido a un administrador de casos, quien luego facilita el acceso a una red integral de servicios sociales.

El desvío asistido por la aplicación de la ley se lanzó en 2011 en Seattle. LEAD surgió de un consenso cada vez mayor de que la guerra contra las drogas ha fracasado, sus disparidades raciales asociadas son inaceptables y existe la necesidad de enfoques innovadores y efectivos para reducir la cantidad de personas que ingresan innecesariamente al sistema de justicia penal. Santa Fe se convirtió en la segunda jurisdicción en implementar el programa en 2014. Albany es la primera ciudad de la costa este y la tercera ciudad del país en comenzar a desarrollar LEAD.

Según un estudio independiente publicado en abril de 2015 por un equipo de evaluación de la Universidad de Washington, los participantes de Seattle LEAD tenían 58% menos probabilidades de ser arrestados nuevamente. Concluyeron que LEAD muestra resultados de reincidencia dramáticamente más favorables en comparación con el sistema habitual.

Históricamente, un número relativamente pequeño de personas en Albany con grandes necesidades exige una gran cantidad de tiempo y recursos policiales. Entran y salen cíclicamente de la cárcel o las prisiones sin que se aborden sus problemas subyacentes, como problemas de salud mental y uso de sustancias no tratados, vivienda, empleo, necesidades médicas. Este ciclo es costoso para los contribuyentes y no promueve la seguridad pública y la salud pública. LEAD se enfoca en abordar algunos de esos problemas subyacentes y detener este ciclo y lograr mejores resultados tanto en seguridad pública como en salud pública.

Durante el último año, las partes interesadas del gobierno y la comunidad en Albany se han reunido periódicamente para explorar la viabilidad de desarrollar un programa similar a LEAD en Albany. Hoy, el grupo, que incluye el Departamento de Policía de Albany, el Fiscal de Distrito, la Oficina del Alcalde, el Ejecutivo y los Departamentos del Condado, el Sheriff del Condado de Albany, la Asociación de Administración del Distrito Central, el Centro para la Ley y la Justicia y la Alianza de Políticas de Drogas: anunció que habían firmado un memorando de entendimiento para colaborar en el desarrollo del programa. El desarrollo del programa y la obtención de fondos deberían llevar de 6 a 8 meses.

Anclado directamente en una filosofía de reducción de daños, LEAD demuestra que al vincular a un individuo a un continuo altamente coordinado de atención basada en la comunidad, que incluye vivienda, asesoramiento, capacitación laboral, tratamiento de drogas, servicios de salud mental y atención médica, es posible mejorar la comunidad. la seguridad y la salud sin depender demasiado de las cárceles, los procesos penales o los tribunales.

La ciudad y el condado también anunciaron que habían sido seleccionados para asistir a una reunión nacional sobre LEAD organizada conjuntamente por la Casa Blanca la próxima semana en Washington, DC Como la tercera ciudad en anunciar un esfuerzo formal para lanzar un programa LEAD, Albany es una de ellas. de un selecto grupo de jurisdicciones invitadas a participar en el prestigioso encuentro. Después del discurso del presidente Obama el 18 de mayo sobre la vigilancia policial, la Casa Blanca publicó una hoja informativa que destaca LEAD como un nuevo enfoque prometedor para abordar viejos problemas.

“LEAD pone a Albany a la vanguardia de la vigilancia inteligente”, dijo Alcaldesa de Albany Kathy Sheehan. “Faculta a los oficiales a usar su juicio para desviar a las personas que han cometido delitos menores de la cárcel y la prisión y llevarlas al tratamiento que necesitan. El objetivo principal es brindar opciones para ayudar a las personas de nuestras comunidades a convertirse en miembros productivos y saludables de la sociedad, y LEAD hace exactamente eso”.

“LEAD le brinda al departamento una oportunidad única para participar en un modelo de reducción de daños y abordar los males de la adicción, la salud mental y la falta de vivienda en el foro adecuado, todo mientras reduce la reincidencia”, dijo Brendan Cox, jefe de policía de Albany. “La colaboración de LEAD brinda a los oficiales las herramientas para usar la discreción de manera efectiva para desviar a los delincuentes del Sistema de Justicia Penal y llevarlos a los servicios que se necesitan con tanta urgencia”.

“Promovemos de manera más efectiva la seguridad pública brindando tratamiento en la comunidad como parte de un sistema coordinado de servicios humanos y de salud, NO tratando el consumo de drogas como un delito intolerable y confiando en el encarcelamiento masivo de nuestra gente”, dijo Dra. Alice Green, Directora Ejecutiva del Centro para la Ley y la Justicia.

“El tiempo y el sentido común nos han llevado a la conclusión de que nuestra respuesta policial tradicional a los problemas crónicos de salud pública que enfrentan las personas no funciona”, dijo Fiscal de Distrito del Condado de Albany P. David Soares. “Las mejores prácticas dictan que nos movemos en una dirección diferente donde se fusionan la salud pública y la seguridad pública. Ya no podemos ser dueños del problema. Los activos de la comunidad deben aprovecharse para garantizar el mejor resultado de seguridad pública. La seguridad mejora drásticamente cuando se satisfacen las necesidades de las personas”.

“El programa LEAD introducirá innovación y compasión en el sistema de justicia penal, ayudará a reducir la reincidencia y brindará una segunda oportunidad a los delincuentes no violentos”, dijo Ejecutivo del condado de Albany Daniel P. McCoy. "Los departamentos del condado, incluida la Oficina del Defensor Público, Salud Mental y Salud, han sido líderes en este esfuerzo y esperamos trabajar con el Departamento de Policía de Albany y DA Soares en el desarrollo de este programa aquí".

“Siempre estamos dispuestos a asociarnos con otras agencias de aplicación de la ley, funcionarios públicos y grupos comunitarios que intentan mejorar la calidad de vida en el condado de Albany. Esta coalición ha trabajado diligentemente para llevar el programa LEAD a Albany, que está diseñado para desviar a los delincuentes de bajo nivel relacionados con las drogas y otros delitos hacia el tratamiento y apoyo comunitarios, lo que les brinda los servicios que necesitan, en lugar de simplemente enviarlos a la cárcel”. dicho Alguacil del condado de Albany Craig D. Apple, padre. “Creo que este programa tendrá un impacto positivo en la seguridad pública y reducirá el comportamiento delictivo haciendo que quienes participen en el programa sean miembros más productivos de la sociedad”.

“Hoy nos unimos a otros grupos comunitarios para apoyar el desarrollo de un programa LEAD en Albany, NY. Como representantes de negocios y dueños de propiedades, hemos visto el éxito de LEAD en otras comunidades y estamos impresionados con lo que han logrado”, dijo Anthony Capece, Director Ejecutivo del Distrito de Mejoramiento de Central Avenue. “Apoyamos la idea de adoptar un enfoque proactivo a nivel de calle para que las personas no violentas sean desviadas hacia servicios administrados de manera efectiva como alternativa a un sistema judicial de puerta giratoria. Por lo tanto, a la larga, vemos un programa LEAD como un beneficio para la comunidad empresarial que reducirá el crimen, conservará valiosos recursos municipales y, a cambio, creará un beneficio económico para la comunidad en su conjunto”.

“En todo el país, existe un fuerte y creciente consenso bipartidista de que es hora de poner fin a la guerra contra las drogas y el encarcelamiento masivo”, dijo gabriel sayegh, Director General de Políticas y Campañas de Drug Policy Alliance. “Pero no será el gobierno federal o los gobiernos estatales los que nos muestren la salida de esta guerra fallida, serán las ciudades las que nos muestren el camino. Con este grupo multisectorial que acordó colaborar para construir un programa LEAD, Albany está liderando el camino en Nueva York para desarrollar enfoques innovadores para promover la salud comunitaria y la seguridad pública”.