El Ayuntamiento de Chicago aprueba la ordenanza de despenalización de la marihuana: multas en lugar de arresto por posesión de bajo nivel

El Concejo Municipal de Chicago aprobó hoy, con una votación de 43 a 3, una ordenanza que despenalizará pequeñas cantidades de marihuana. Las personas que sean atrapadas con menos de media onza de marihuana ahora enfrentarán multas de entre 250 y 500 dólares en lugar de ser arrestadas.

El alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, y el superintendente de policía, Garry McCarthy, apoyaron la ordenanza a principios de este mes y hablaron sobre la necesidad de liberar recursos policiales para combatir delitos más graves.

Todavía hay situaciones en las que las personas serán arrestadas, incluso por fumar en público, en la escuela o en los parques, si la persona no tiene identificación o es menor de 17 años.

Existe un impulso creciente para despenalizar pequeñas cantidades de marihuana, con California reduciendo las sanciones en 2010, Connecticut en 2011 y Rhode Island a principios de este año. En Nueva York, el gobernador Andrew Cuomo propuso recientemente despenalizar hasta 25 gramos de marihuana a la vista del público, lo que obtuvo el apoyo del alcalde de la ciudad de Nueva York, el comisionado de policía y los cinco fiscales de distrito de la ciudad, pero los republicanos en el Senado estatal lo bloquearon. convirtiéndose en ley.

Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance emitió la siguiente declaración:

“El voto del Concejo Municipal de Chicago hoy para permitir que la policía emita una multa en lugar de arrestar a alguien por posesión de marihuana es un paso en la dirección correcta. El apoyo casi unánime a la medida, así como los comentarios específicos del concejal, demostraron una preocupación significativa por el desperdicio de recursos policiales, las consecuencias dañinas de un arresto y el hecho de que más de las tres cuartas partes de todos los arrestos por marihuana son de afroamericanos. Si la medida se implementa de buena fe, debería reducir las consecuencias negativas de las leyes estatales de prohibición de la marihuana en Chicago.

“Pero el diablo está mucho en los detalles en cuanto a si la nueva ordenanza finalmente hará más bien que mal. La multa de $250, y posiblemente más, es excesiva y puede resultar en dificultades indebidas para los jóvenes y los pobres sin los recursos para pagar. La policía conservará la autoridad legal para arrestar en lugar de multar a las personas por posesión de marihuana, lo que permitirá la perpetuación de los prejuicios raciales al hacer cumplir las leyes estatales sobre la marihuana. Más personas pueden ser detenidas y acusadas de delitos de posesión de marihuana que antes. Y la insistencia del alcalde y del jefe de policía en que su propuesta “no es despenalización” es menos que tranquilizadora.

"Los concejales de Chicago deben permanecer atentos para garantizar que la medida que aprobaron hoy realmente logre lo que esperan".