El cannabis debería legalizarse, dice un nuevo e innovador informe publicado hoy por el Comité Especial del Senado de Canadá

OTTAWA, 4 de septiembre de 2002 — El Comité Especial sobre Drogas Ilegales del Senado de Canadá publicó hoy su informe final sobre el cannabis. Según un comunicado de prensa del Comité, el estudio exhaustivo y completo de dos años sobre las políticas públicas relacionadas con la marihuana encontró que la droga debería legalizarse. El informe del Senado de más de 600 páginas es el resultado de una investigación rigurosa, análisis y amplias audiencias públicas en Ottawa y comunidades de todo Canadá con expertos y ciudadanos.

“La evidencia científica indica de manera abrumadora que el cannabis es sustancialmente menos dañino que el alcohol y no debe ser tratado como un problema criminal, sino como un problema social y de salud pública”, dijo el senador Pierre Claude Nolin, presidente del Comité Especial, en una conferencia de prensa. hoy en Ottawa. “De hecho, expertos nacionales e internacionales y canadienses de todos los ámbitos de la vida nos dijeron alto y claro que no deberíamos imponer antecedentes penales a los usuarios ni prohibir indebidamente el uso personal de cannabis. Al mismo tiempo, no se equivoque, no respaldamos el uso de cannabis para el consumo recreativo. Si un individuo usa o no marihuana debe ser una elección personal que no esté sujeta a sanciones penales. Pero hemos llegado a la conclusión de que, como droga, debe ser regulada por el Estado tanto como lo hacemos con el vino y la cerveza, de ahí nuestra preferencia por la legalización sobre la despenalización”.

Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance, la principal organización que promueve alternativas a la guerra contra las drogas en los Estados Unidos, aplaudió el informe. “La prohibición de la marihuana ahora no tiene más sentido que la prohibición del alcohol hace 75 años”, dijo Nadelmann. “Canadá se está uniendo a un número creciente de otras naciones que le están dando la espalda a la política de marihuana costosa y contraproducente de los Estados Unidos”.

Según el comunicado de prensa, el Informe del Senado concluye que:

• El Gobierno de Canadá debería adoptar una política integrada sobre los riesgos y efectos nocivos de las sustancias psicoactivas que abarque toda la gama de sustancias, incluidos el cannabis, los medicamentos, el alcohol, el tabaco y las drogas ilegales, centrándose en educar a los usuarios, detectar y prevenir el consumo de riesgo y tratar uso excesivo.
• En lo que respecta al cannabis, solo deben prohibirse las conductas que causen un daño demostrable a los demás: el tráfico ilegal, la venta a jóvenes menores de dieciséis años y la conducción en estado de embriaguez.
• Debería introducirse legislación para un plan de exención del cannabis que estipule las condiciones para obtener licencias, producir y vender cannabis; sanciones penales por tráfico y exportación ilegales; y la preservación de las sanciones penales para todas las actividades que queden fuera del alcance del régimen de exención.
• Las disposiciones actuales sobre marihuana medicinal no son efectivas y deben revisarse para proporcionar un mayor acceso a quienes lo necesitan.
• Debe otorgarse amnistía a toda persona condenada por posesión de cannabis en virtud de la legislación vigente o pasada.

En su extenso informe, el Comité Especial sugiere una serie de iniciativas específicas para implementar sus recomendaciones, tales como:

• creación de un Asesor Nacional sobre Sustancias Psicoactivas y Dependencia dentro de la Oficina del Consejo Privado;
• una conferencia de alto nivel de actores clave de las provincias, territorios, municipios y asociaciones en 2003 para establecer metas y prioridades de acción;
• creación de un Centro Canadiense sobre Sustancias Psicoactivas y Dependencia con un mandato fuerte y claro, adecuadamente financiado y subordinado al Parlamento y con una Agencia de Monitoreo sobre Sustancias Psicoactivas y Dependencia para realizar estudios con las provincias y territorios y presentar un informe semestral sobre drogas -usar tendencias y problemas emergentes;
• enmiendas a las Regulaciones de Acceso Médico a la Marihuana para proporcionar nuevas reglas con respecto a la elegibilidad, disponibilidad, producción y distribución con respecto al cannabis con fines terapéuticos;
• enmienda al Código Penal para reducir los niveles de alcohol permitidos a 40 miligramos de alcohol por 100 mililitros de sangre en presencia de otras drogas, especialmente, pero no exclusivamente, cannabis; y
• Canadá busca enmiendas a las convenciones y tratados de las Naciones Unidas que rigen las drogas ilegales y apoya el desarrollo de una Agencia de Monitoreo de Drogas y Dependencia para las Américas.

El Comité también examinó las obligaciones internacionales y las repercusiones de las políticas de cannabis de Canadá, así como los enfoques adoptados por otros países. Estudió el impacto de enfoques políticos más liberales sobre el cannabis en países como los Países Bajos, Suiza y España junto con políticas más restrictivas como Suecia, Francia o los Estados Unidos. Existe una clara tendencia internacional a reevaluar la política nacional de drogas, como las iniciativas recientes hacia la despenalización en el Reino Unido. El vicepresidente y senador Colin Kenny señala que “aunque lo que recomendamos para nuestro país tiene un impacto en nuestros amigos y vecinos, Canadá debe tomar sus propias decisiones en el mejor interés de sus ciudadanos”.

“Esto debería ser una llamada de atención para Estados Unidos”, dijo Nadelmann. “Nuestros vecinos del norte recomiendan la salud pública antes que la política. Reconocen que los cigarrillos y el alcohol son más peligrosos que la marihuana. Es hora de poner fin a la hipocresía en Estados Unidos”.

El Comité Especial del Senado sobre Drogas Ilegales está presidido por el Senador Pierre Claude Nolin con el Senador Colin Kenny como vicepresidente. También forman parte del comité los senadores Tommy Banks, Shirley Maheu y Eileen Rossiter. El Comité Especial del Senado sobre Drogas Ilegales mantiene un sitio web en Internet en www.parl.gc.ca/illegal-drugs.asp donde se encuentran las actas, testimonios, investigaciones, información general y su informe. El informe completo se puede encontrar en www.parl.gc.ca/37/1/parlbus/commbus/senate/com-e/ille-e/rep-e/summary-e.pdf.

Para mayor información:

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Jean-Guy Desgagn