El sistema penitenciario de California es un fracaso bipartidista, como muestran cinco gobernadores

Los gobernadores actuales y anteriores de California anunciaron hoy su oposición a la Proposición 5, la Ley de Rehabilitación de Delincuentes No Violentos, solo unos días antes de las elecciones y dos semanas antes de un juicio en un tribunal federal que se espera resulte en una toma federal del sistema penitenciario estatal.

Los partidarios de la Prop. 5 dicen que la medida es la última esperanza real de una solución a la crisis carcelaria antes de que el estado pierda el control de las prisiones.

Margaret Dooley-Sammuli, subdirectora de campaña de Sí a la 5, dijo: “Esto es vergonzoso. Estos gobernadores, en connivencia con el sindicato de guardias de prisiones, metieron a California en esta crisis de hacinamiento en las prisiones. Ahora aquí vienen a interponerse en el camino de una buena reforma una vez más”.

“Creemos que los votantes reconocen que las prisiones son un fracaso bipartidista y apoyarán la Proposición 5 para solucionar el problema que crearon estos hombres. No se equivoquen”, dijo Dooley-Sammuli, “estos gobernadores dicen que es mejor que los tribunales federales se hagan cargo de nuestras prisiones que dejar que los votantes resuelvan el problema”.

La campaña Sí a la 5 calificó a cada uno de los gobernadores por supervisar el crecimiento masivo de la población carcelaria y el gasto anual durante sus mandatos, lo que empeoró los problemas presupuestarios de California. El costo anual de las prisiones ha aumentado de $4 mil millones en 2000 a $10 mil millones en la actualidad.

• El gobernador Schwarzenegger no ha logrado reformar el sistema penitenciario mientras los tribunales federales están a punto de hacerse cargo; ha rechazado expresamente el consejo del informe del gobernador Deukmejian sobre cómo reformar las prisiones.
• Gray Davis recibió $3 millones en contribuciones de campaña del sindicato de guardias de prisiones, una de las principales razones por las que fue retirado en 2003, y cerró los programas de rehabilitación en las prisiones.
• Al igual que Gray Davis, Jerry Brown ya está coqueteando con los guardias de la prisión: ha sido respaldado para gobernador (2010) por el sindicato de guardias y actualmente se beneficia de $800,000 de tiempo televisivo donado por CCPOA para promocionarse.
• Pete Wilson también recibió mucho dinero de la campaña de los guardias de la prisión y luego supervisó la mayor expansión del sistema penitenciario en la historia. Wilson promovió la ley de los “tres strikes” tanto para ser reelegido como para llenar esas cárceles.

Desde fines de la década de 1980, la población carcelaria aumentó en 751 TP3T a más de 170 000, casi tres veces más rápido que la población adulta en general. En la década de 1990, California construyó 21 prisiones nuevas y solo una universidad. El estado ahora gasta aproximadamente la misma cantidad anualmente en prisiones y educación superior. Se prevé que el gasto penitenciario llegue a $15 mil millones para 2011.

Según la Oficina del Analista Legislativo (LAO) no partidista, la Prop. 5 reducirá los costos de construcción de prisiones en al menos $2.5 mil millones. Con $2.5 mil millones, el estado podría financiar:

* 37.500 salarios de maestros de primaria
* Atención médica para 2 millones de niños de California sin seguro médico
* Atención en hogares de ancianos para casi 95,000 personas mayores con Medi-Cal
* Financiamiento equivalente a 250% de todos los esfuerzos estatales de extinción de incendios