Bush declara el 14 de abril, Día Nacional DARE

El presidente George Bush ha declarado el 14 de abril de 2005 Día Nacional DARE. En respuesta, la Drug Policy Alliance criticó el respaldo del presidente a DARE, un programa fallido que no tiene ningún efecto sobre el uso de drogas por parte de los adolescentes. A pesar de la educación anti-alcohol de DARE basada únicamente en la abstinencia, beber y conducir sigue siendo una de las principales causas de muerte entre los adolescentes, lo que provoca unas 1500 muertes al año.

“Simplemente decir No es un buen eslogan, pero a pesar de todos los millones de dólares que hemos invertido en DARE, no ha funcionado”, dijo Marsha Rosenbaum, directora del programa Safety 1st de Drug Policy Alliance. “La mayoría de los estudiantes de secundaria terminarán probando el alcohol y la marihuana antes de graduarse. Incluso las propias hijas del presidente fueron arrestadas por beber cuando eran menores de edad. Necesitamos priorizar la seguridad de nuestros adolescentes, brindar educación real y dejar atrás la retórica”.

En 1983, el Departamento de Policía de Los Ángeles y el Distrito Escolar de Los Ángeles lanzaron la Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas, o "DARE". Desde entonces, numerosos estudios han demostrado que el programa es ineficaz para disuadir a los jóvenes de experimentar con drogas.

En enero de 2003, la Oficina General de Contabilidad de EE. UU. no encontró “diferencias significativas en el uso de drogas ilícitas entre los estudiantes que recibieron DARE y los que no”. En 2001, el Cirujano General de EE. UU. colocó a DARE en la categoría de “programas ineficaces”. Y los alcaldes de numerosas ciudades de todo el país, incluidas la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Salt Lake City, Minneapolis y Oakland, han eliminado DARE del plan de estudios de las escuelas públicas. DARE America, el grupo sin fines de lucro que crea y vende los planes de estudios, estima que los costos anuales de los servicios de los oficiales de policía son de alrededor de $215 millones.

Los críticos dicen que DARE no solo es ineficaz y una pérdida de dinero de los contribuyentes, sino que en realidad puede poner en peligro a los jóvenes al prohibir la educación honesta sobre drogas para aquellos estudiantes que pueden decir que tal vez o sí al alcohol y otras drogas. Según la encuesta más reciente de Monitoring the Future, la mitad de todos los estudiantes de último año de secundaria experimentan con drogas ilegales en algún momento de su vida, y las tres cuartas partes consumen alcohol. En lugar de un enfoque de la educación sobre las drogas basado únicamente en la abstinencia, como ocurre con la educación sexual integral, los críticos afirman que los jóvenes estarían mejor atendidos con información honesta basada en la ciencia y formas de evitar problemas con el alcohol y otras drogas.