Administración Bush

John Walters, jefe de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Administración Bush, visita Nuevo México hoy. Los defensores de más servicios de tratamiento por abuso de sustancias en Nuevo México esperan que él apoye las prioridades de los nuevos mexicanos.

Según una encuesta reciente realizada por Research & Polling, Inc., el 67 por ciento de los votantes de Nuevo México creen que se gastan demasiados dólares de los impuestos manteniendo en la cárcel a los infractores de drogas no violentos durante un período de tiempo obligatorio cuando el dinero podría gastarse mejor en educación y tratamiento.

“Esperamos que el Sr. Walters esté aquí para apoyar a Nuevo México mientras trabajamos para aumentar la disponibilidad de buenos servicios de tratamiento por abuso de sustancias”, dijo Nancy Koenigsberg, directora legal del Centro de Leyes y Pobreza de Nuevo México. “El tratamiento funciona. Cuesta mucho menos que encarcelar a la gente, y es la única forma de romper el círculo vicioso de la adicción”.

“Encarcelar a padres por delitos de drogas no violentos está destruyendo familias en Nuevo México”, dijo Angie Vachio, directora ejecutiva de Peanut Butter and Jelly Services, Inc., un proveedor de tratamiento en Albuquerque. “Nuestros niños merecen más. Espero que el Sr. Walters esté aquí para apoyar la reforma que necesitan los nuevomexicanos”.

Un estudio realizado por RAND Corporation encontró que cada dólar adicional invertido en el tratamiento del abuso de sustancias les ahorra a los contribuyentes $7.46 en costos sociales (crimen, violencia, pérdida de productividad, etc.). Este mismo estudio encontró que los esfuerzos adicionales de aplicación de la ley cuestan 15 veces más como tratamiento para lograr la misma reducción en los costos sociales. En 1999, el Departamento Correccional de Nuevo México albergaba a 5,127 reclusos (sin incluir las cárceles de la ciudad y del condado), de los cuales el ochenta y siete por ciento fueron diagnosticados con trastornos por abuso de sustancias.

Muchos grupos de derechos civiles y de tratamiento se opusieron a la nominación de Walters como zar antidrogas en el otoño de 2001. Una carta del Consejo Nacional de La Raza, la NAACP, la Asociación Nacional de Policía Negra y la Asociación Nacional de Educación, entre otros, pidió a los senadores estadounidenses que votaran en contra de su nominación, diciendo que su “historial es de extrema insensibilidad a los problemas que enfrentan los africanos”. estadounidenses y latinos”. El Centro Betty Ford expresó su preocupación de que el “Sr. Walters puede no tener la confianza en las estrategias de tratamiento y prevención que. . . son necesarios para la creación e implementación de un enfoque equilibrado y reflexivo de la política de drogas de Estados Unidos”.

"Depende de nosotros asegurarnos de que nuestro zar federal contra las drogas trabaje con nosotros para satisfacer las necesidades de todas nuestras comunidades y cumpla con su compromiso de aumentar los recursos para el tratamiento eficaz del abuso de sustancias y los servicios de prevención de drogas para todos", dijo Antionette Tellez- Humble, director del Proyecto de Políticas de Drogas de Nuevo México en Santa Fe. “Espero que él apoye las prioridades de Nuevo México y no intente sustituir las suyas”.

Durante la sesión legislativa de 2003 en Nuevo México, que comenzó ayer, se presentarán dos nuevos proyectos de ley de reforma de la política de drogas en respuesta a los deseos de los ciudadanos de Nuevo México. Un proyecto de ley se centrará en permitir el tratamiento de drogas en lugar del encarcelamiento para los infractores no violentos de posesión de drogas por primera y segunda vez. El segundo proyecto de reforma de la política de drogas propuesto permitiría el acceso a la marihuana medicinal a quienes padecen ciertas enfermedades debilitantes, como cáncer, VIH/SIDA, glaucoma y enfermedades con espasticidad neuromuscular.

“Nuevo México tiene la oportunidad de marcar una verdadera diferencia este año”, dijo Tellez-Humble. “Los republicanos y los demócratas están de acuerdo en que nuestras políticas de drogas actuales no están funcionando y que estos dos proyectos de ley ofrecen alternativas prometedoras para ayudar a nuestras familias y comunidades”.

La Ley de Prevención de Delitos y Abuso de Sustancias, que se presentará este año, abordaría estos problemas proporcionando tratamiento en lugar de encarcelamiento para los infractores de drogas no violentos por primera y segunda vez, a discreción de un juez. Este proyecto de ley reduciría los delitos relacionados con las drogas, preservando el espacio en las cárceles y prisiones para los delincuentes violentos. Arizona aprobó una ley similar en 1996. Según la Corte Suprema de Arizona, los contribuyentes ahorraron $6.7 millones en 1999, y 77.5% de personas en libertad condicional por posesión de drogas que habían recibido tratamiento dieron negativo por uso de drogas después del programa. California también aprobó una ley similar, la Propuesta 36, en 2000. Según la oficina del Analista Legislativo del estado de California, se espera que los contribuyentes del estado ahorren $250 millones al año como resultado de la nueva ley.

El segundo proyecto de ley que se presentará este año es la Ley de Uso Compasivo Lynn Pierson. Para muchos pacientes que sufren, como la fallecida Lynn Pierson, la marihuana alivia los síntomas del cáncer, el SIDA y otras enfermedades graves cuando otros medicamentos no ayudan. Cuando se toma como medicamento, la marihuana puede ayudar a reducir las náuseas, aumentar el apetito y aliviar el dolor. Según la encuesta de Research & Polling, 81% de los votantes de Nuevo México apoyan que la marihuana medicinal esté disponible para tales pacientes.

“La marihuana medicinal ayuda a mantener los alimentos bajos”, dijo Hank Tafoya, un paciente con VIH y educador sobre el SIDA/VIH de Taos. “La medicina me ayuda a estar bien para ayudar a mi familia. Ellos no cargan con la carga de mi alquiler u otras facturas si puedo trabajar. Mantenerme bien me ayuda a retribuir a mi comunidad”.

La Ley de Uso Compasivo Lynn Pierson permitiría a los pacientes con dolor tener acceso a la marihuana medicinal a través de la certificación de una junta independiente y la recomendación de un médico. A diferencia de un proyecto de ley de marihuana medicinal considerado por la Legislatura el año pasado, no crea un sistema de distribución estatal; en cambio, el proyecto de ley está en línea con las políticas de otros nueve estados que han permitido la marihuana medicinal para pacientes gravemente enfermos, incluidos Alaska, Arizona, California, Colorado, Hawái, Maine, Nevada, Oregón y Washington.

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Para obtener más información sobre los proyectos de ley de reforma de la política de drogas de Nuevo México de 2003 y para mantenerse actualizado durante la sesión, visite www.mejoranuevomexico.org