El ministro del Interior británico, David Blunkett, anunció ayer que quiere que el Reino Unido reforme sustancialmente su política sobre el cannabis, haciendo que la posesión de la droga sea un delito no sujeto a arresto.
El cambio, que colocará a Gran Bretaña entre la mayoría de las naciones de Europa Occidental en la flexibilización de las leyes sobre la marihuana, se logrará reclasificando el cannabis de una droga de clase “B” a una de clase “C”. En lugar de arresto, y posiblemente prisión, una persona que la policía del Reino Unido encuentre en posesión de marihuana recibirá una advertencia, una amonestación o una citación judicial.
La reclasificación británica sigue las recomendaciones de un informe de la Fundación de la Policía publicado el año pasado, que concluyó que las sanciones por posesión de marihuana en Gran Bretaña, las más duras de Europa, causan más daño que la droga en sí misma, al desperdiciar recursos policiales y ensillar a los ciudadanos respetuosos de la ley. con antecedentes penales.
La noticia fue aclamada por los reformadores estadounidenses de la política de drogas, quienes durante mucho tiempo han defendido un cambio similar en la ley estadounidense.
“Uno solo puede esperar que la decisión de Gran Bretaña de seguir los pasos de otros países europeos en este tema, y alejarse del modelo estadounidense, envíe un mensaje claro a los políticos estadounidenses”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo del Centro Lindesmith. Fundación Políticas de Drogas. “La opinión pública estadounidense está cada vez más a favor de la despenalización del cannabis, pero hasta ahora ha faltado mucho liderazgo político”.
En los EE. UU., la marihuana, junto con la heroína y el LSD, se clasifica como una droga de "Lista I", a pesar de la evidencia sustancial de que es menos dañina que el tabaco o el alcohol. El Reporte Uniforme de Delitos de 2000 de la Oficina Federal de Investigaciones revela que aproximadamente 734,498 personas fueron arrestadas por violaciones de marihuana en 2000, con casi 88% arrestadas solo por posesión. Más estadounidenses fueron arrestados por marihuana en 2000 que todos los delitos violentos combinados.
Todos menos cuatro países de la Unión Europea (Suecia, Francia, Finlandia y Grecia) han eliminado las sanciones penales por posesión o consumo de marihuana, o ambos. En los Países Bajos, se permite la venta de pequeñas cantidades de marihuana en “cafeterías”. Suiza ha propuesto una ley que permite la venta y producción reguladas de marihuana, poniendo al país a la vanguardia de la reforma en Europa.
Al igual que Estados Unidos, Gran Bretaña divide la mayoría de las drogas ilegales en tres categorías. La clase A, incluidas la heroína y la cocaína, conlleva las penas más severas por posesión y tráfico. La clase B, que conlleva una pena máxima de dos años por posesión y cinco años por tráfico, incluye anfetaminas, barbitúricos y, hasta que se promulgue el cambio, marihuana. La clase más baja de medicamentos, la clase C, incluye ayudas dietéticas y antidepresivos. Las penas máximas para las drogas de clase C, que es ilegal dar o vender para uso no médico, son dos años por posesión y cinco por tráfico.
El ministro del Interior, Blunkett, ha expresado su deseo de concentrarse en los problemas más apremiantes relacionados con las drogas, que están asociados con la heroína y el crack, no con la marihuana.
“Para tener una política creíble en el tratamiento y la minimización de daños y, sobre todo, consistencia en la aplicación de la ley y la vigilancia, creemos que es correcto considerar la recategorización del cannabis”, dijo Blunkett a los legisladores británicos.
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