El Fiscal General Sessions Amplía los Poderes de la Policía para Tomar Dinero en Efectivo y Otras Propiedades en Nombre de la Guerra contra las Drogas

Hoy, el Fiscal General Jeff Sessions anunció una nueva política del Departamento de Justicia que aumenta la capacidad de las fuerzas del orden público estatales y locales para beneficiarse del decomiso civil. Esta es una inversión de un Política de la era de Obama implementado en 2015 que limitaba la transferencia de bienes incautados a agencias federales por parte de las fuerzas del orden público estatales y locales a cambio de recibir hasta el 80 por ciento de las ganancias de la venta de los bienes incautados. Los defensores dicen que la reversión de la política del Departamento de Justicia por parte de Sessions incentivará a la policía a explotar la guerra contra las drogas como una excusa para tomar permanentemente automóviles, dinero en efectivo y otras propiedades de las personas sin necesidad de condenar o incluso acusar al dueño de la propiedad de ningún delito.

“El fiscal general del presidente Trump acaba de otorgar a la policía estatal y local una mayor capacidad para beneficiarse de la incautación de sus automóviles, dinero en efectivo y otras propiedades sin tener que probar ningún delito”, dijo Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. . “El Fiscal General está llevando a este país por un camino destructivo y tonto al intensificar las tácticas fallidas de la guerra contra las drogas, como el decomiso civil, que dañan de manera desproporcionada a las personas de color y a las personas que no pueden permitirse luchar contra el decomiso”, dijo Smith.

Federal ley de decomiso civil permite que el gobierno incaute y se quede con dinero en efectivo, automóviles, bienes inmuebles y cualquier otra propiedad de personas sin ninguna prueba de conducta delictiva. El decomiso civil comienza cuando una agencia del orden público federal, estatal o local incauta bienes durante una parada de tráfico u otro encuentro y emprende acciones legales contra los bienes incautados a su dueño alegando que los bienes incautados están relacionados de alguna manera con drogas ilegales u otros actos delictivos. actividad. No es necesario que los dueños de propiedades sean acusados o condenados por un delito para que las fuerzas del orden público incauten la propiedad; la policía solo necesita sospechar que la propiedad está involucrada en una violación de la ley de drogas para confiscarla y confiscarla. En las décadas de 1970 y 1980, el Congreso amplió el uso del decomiso civil por parte de las fuerzas del orden público federales, estatales y locales en nombre de la guerra contra las drogas. Numerosos organismos encargados de hacer cumplir la ley aprovecharon estas políticas ampliadas para beneficiarse de la confiscación de dinero en efectivo y otros bienes de las personas durante las paradas en las carreteras y otras interacciones.

En los últimos años, ha habido un fuerte impulso bipartidista a favor de una importante reforma del decomiso civil tanto en el Congreso como en los parlamentos estatales de todo el país. Un número creciente de estados está reformando sus leyes de decomiso con el fin de proteger los derechos de los propietarios y eliminar incentivos perversos como los perpetuados por el Programa de Distribución Equitativa. En octubre, el estado más poblado de la nación, California, aprobó una reforma radical de decomiso civil que eliminó los incentivos financieros para que las fuerzas del orden público incauten bienes y busquen decomisos con agencias federales en los casos en que uno es arrestado, acusado o condenado por un delito. El esfuerzo de reforma de California se sumó a una lista creciente de estados, incluidos Florida, Maryland, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nuevo México, Tennessee, Virginia, Wyoming, que han tomado una postura en contra de la vigilancia policial con fines de lucro.

En el Congreso, el Senador Rand Paul (R-KY) en el Senado y el Representante Tim Walberg (R-MI) en la Cámara han patrocinado la Ley de Restauración de la Integridad de la Quinta Enmienda (FAIR) (S.642/HR 1555). Este fuerte proyecto de ley bipartidista desharía las acciones tomadas hoy por el Fiscal General Sessions al eliminar el Programa de Distribución Equitativa del Departamento de Justicia que ha incentivado a las fuerzas del orden público estatales y locales a transferir dinero en efectivo y propiedades en contravención de la ley estatal. El año pasado, el Comité Judicial de la Cámara aprobado un proyecto de ley de reforma del decomiso civil más incremental. Los grupos que han apoyado la reforma integral provienen de en todo el espectro político.

“El Congreso debe emprender una reforma integral del decomiso civil y controlar el uso excesivo del decomiso federal por parte de Sessions”, dijo Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “Hace mucho tiempo que se necesitaba una revisión importante de las leyes federales de decomiso civil por parte del Congreso para ayudar a las personas inocentes a recuperar del gobierno sus bienes incautados indebidamente”, dijo Smith.

En 2015, la Drug Policy Alliance publicó “Por encima de la ley: una investigación de los abusos de decomiso de activos civiles en California”, una mirada integral de varios años a los abusos de decomiso en California que revela el grado preocupante en que las agencias de aplicación de la ley han utilizado el proceso de decomiso adoptivo en violación de la ley estatal y federal.