El aliado más cercano de Estados Unidos declara el fin de la guerra contra los consumidores de marihuana

El ministro del Interior británico, David Blunkett, anunció ayer en la Cámara de los Comunes que el Reino Unido reformará sustancialmente su política sobre el cannabis, haciendo que la posesión de la droga sea un delito no sujeto a arresto.

La noticia fue aclamada por los defensores estadounidenses de la reforma de la política de drogas, quienes dicen que es hora de que EE. UU. siga el ejemplo del Reino Unido y el creciente número de otros países que han reformado sustancialmente sus leyes sobre la marihuana en los últimos años.

“A medida que nuestros aliados más cercanos comienzan a recuperarse del fracaso de la prohibición del cannabis, nos parecemos cada vez más a un amigo en grave negación”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “La guerra contra los usuarios estadounidenses de marihuana claramente nos está perjudicando como nación, desperdiciando innumerables vidas y dólares, pero hasta ahora la administración Bush simplemente la ha intensificado”.

El Reporte Uniforme de Delitos de 2000 de la Oficina Federal de Investigaciones (el último año del que hay datos disponibles) revela que aproximadamente 734,498 personas fueron arrestadas por violaciones de marihuana en 2000, con casi 881 TP3T arrestados solo por posesión. Más estadounidenses fueron arrestados por marihuana en 2000 que todos los delitos violentos combinados.

El cambio legal, que colocará a Gran Bretaña entre la mayoría de las naciones de Europa Occidental en la flexibilización de las leyes sobre la marihuana, se logrará reclasificando el cannabis de una droga de clase “B” a una de clase “C”. En lugar de arrestar, y posiblemente encarcelar, una persona que la policía del Reino Unido encuentre en posesión de marihuana recibirá una advertencia, una amonestación o una citación judicial. La acción del gobierno siguió las recomendaciones de un comité parlamentario en mayo y un informe de la Fundación de la Policía el año pasado, que concluyó que las sanciones por posesión de marihuana en Gran Bretaña, las más duras de Europa, causaron más daño que la droga en sí, al desperdiciar recursos policiales. y ensillar a ciudadanos respetuosos de la ley con antecedentes penales.

En los EE. UU., la marihuana, junto con la heroína y el LSD, se clasifica como una droga de "Lista I", a pesar de la evidencia sustancial de que es menos dañina que el tabaco o el alcohol.

Todos menos cuatro países de la Unión Europea (Suecia, Francia, Finlandia y Grecia) han eliminado las sanciones penales por posesión o consumo de marihuana, o ambos. En los Países Bajos, se permite la venta de pequeñas cantidades de marihuana en “cafeterías”. Suiza ha propuesto una ley que permite la venta y producción reguladas de marihuana, poniendo al país a la vanguardia de la reforma en Europa.

Al igual que Estados Unidos, Gran Bretaña divide la mayoría de las drogas ilegales en tres categorías. La clase A, incluidas la heroína y la cocaína, conlleva las penas más severas por posesión y tráfico. La clase B, que conlleva una pena máxima de dos años por posesión y cinco años por tráfico, incluye anfetaminas, barbitúricos y, hasta que se promulgue el cambio, marihuana. La clase más baja de medicamentos, la clase C, incluye ayudas dietéticas y antidepresivos. Las penas máximas para las drogas de clase C, que es ilegal dar o vender para uso no médico, son dos años por posesión y cinco por tráfico.

El ministro del Interior, Blunkett, ha expresado su deseo de concentrarse en los problemas más apremiantes relacionados con las drogas, que están asociados con la heroína y el crack, no con la marihuana.

“Para tener una política creíble en el tratamiento y la minimización de daños y, sobre todo, consistencia en la aplicación de la ley y la vigilancia, creemos que es correcto considerar la recategorización del cannabis”, dijo Blunkett a los legisladores británicos en mayo.