Concejales de la ciudad de Albuquerque, Garduño y Benton, presentarán proyecto de ley para despenalizar la posesión de marihuana

Albuquerque, NM – Hoy, los concejales de la ciudad de Albuquerque, Rey Garduño e Isaac Benton, presentaron un nuevo proyecto de ley para eliminar las sanciones penales relativas a la posesión de marihuana y parafernalia de marihuana de los códigos municipales de la ciudad. Una resolución complementaria, también presentada hoy, convertiría las infracciones por posesión de marihuana en la prioridad más baja para el Departamento de Policía de Albuquerque. El proyecto de ley se presentará el miércoles 9 de septiembre con la consideración del pleno del consejo el 21 de septiembre. 

“Encarcelar a personas a través de esta guerra fallida contra las drogas por poseer una pequeña cantidad de marihuana es crear criminales donde no los hay”, dijo Garduño, presidente del consejo de la ciudad de Albuquerque.

El otoño pasado, Garduño patrocinó una medida similar que fue aprobada por el consejo 5-4 en una votación de línea partidaria. Sin embargo, fue vetado por el alcalde Berry. Desde entonces, los residentes de Albuquerque expresaron su apoyo en las urnas para despenalizar la marihuana. En noviembre, los votantes del condado de Santa Fe y el condado de Bernalillo expresaron un apoyo abrumador a la despenalización de la marihuana: el condado de Bernalillo votó el 60 por ciento y el condado de Santa Fe votó el 73 por ciento a favor de la despenalización en todo el estado. Más del 50 por ciento de los votantes de Albuquerque en los nueve distritos del concejo municipal votaron a favor de despenalizar pequeñas cantidades de marihuana.

“Ahora hay evidencia clara de que los votantes de Albuquerque apoyan la despenalización de la marihuana”, dijo Jessica Gelay, coordinadora de políticas de Drug Policy Alliance. “El pueblo ha hablado. El alcalde Berry debería escuchar a sus electores y no vetar esta medida esta vez”.

La ordenanza propuesta convierte una onza o menos de marihuana y la posesión de cualquier parafernalia de drogas en una infracción civil con una multa de $25. Una infracción civil no se considera una condena penal. La ordenanza también elimina la posibilidad de pasar tiempo en la cárcel. Actualmente, una persona pasa más de dos semanas en la cárcel por una primera infracción y 90 días por una infracción posterior. 

Santa Fe despenalizó pequeñas cantidades de marihuana en 2014 y, a principios de este año, el Senado del Estado de Nuevo México aprobó el Proyecto de Ley 383 del Senado, que habría reducido las penas para adultos que posean pequeñas cantidades de marihuana y parafernalia de drogas a nivel estatal. El proyecto de ley recibió apoyo bipartidista, incluidos los senadores republicanos Lisa Torraco y John Ryan, quienes votaron a favor. Legislación comparable con apoyo bipartidista aprobada en la Cámara de Representantes de Nuevo México en 2013.

“Hicimos grandes avances durante el último año para asegurarnos de que los nuevomexicanos entiendan la importancia de despenalizar la marihuana, y estamos muy seguros de que esta medida nos acercará un paso más a esa meta”, dijo Emily Kaltenbach, directora estatal de Nuevo México de la Alianza de Políticas de Drogas en Nuevo México. “Esperamos trabajar con los funcionarios electos para llevar una reforma práctica de la marihuana a Albuquerque”.

Hasta la fecha, dieciocho estados y el Distrito de Columbia han reducido las penas por posesión de marihuana. Más de 120 millones de personas, o un tercio de la población de los EE. UU., vive en jurisdicciones donde la marihuana se ha despenalizado esencialmente, lo que significa que no hay cárcel asociada con la posesión.

La Drug Policy Alliance (DPA) es la principal organización nacional de personas que creen que la guerra contra las drogas está haciendo más daño que bien. DPA lucha por políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos.

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