Defensores observan para ver si el presidente Trump intensifica la "guerra contra las drogas" de línea dura en espera de la declaración de emergencia de opioides

El jueves, se espera que el presidente Trump declare una emergencia nacional por la crisis de sobredosis de opioides. Trump indicó hace casi tres meses en julio que planeaba aceptar un recomendación para declarar una emergencia nacional que hizo su comisión bipartidista de opioides encabezada por el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie.

La comisión recomendó la declaración como una forma de otorgar al gobierno federal poderes adicionales para eliminar las barreras regulatorias al tratamiento con opioides y liberar recursos federales para una respuesta de salud pública a esta crisis. Pero existen serias dudas sobre si la administración Trump usará efectivamente una declaración de emergencia para este fin o, en cambio, la usará como una excusa para intensificar la guerra contra las drogas.

En los últimos meses, el presidente Trump ha expresado en repetidas ocasiones su apoyo a los enfoques de "aplicación de la ley fuerte" para hacer frente al consumo de drogas, mientras dice o hace poco para ofrecer una respuesta de salud pública a la crisis. El fiscal general Jeff Sessions ha seguido una agenda de línea dura sobre la política de drogas, revirtiendo las reformas de la era de Obama a las prácticas de condenas por drogas y confiscación civil, y utilizando la crisis de sobredosis de opiáceos como excusa para políticas de inmigración severas. Sessions se refirió recientemente a la crisis de sobredosis de opiáceos como un “guerra ganable.” A los defensores les preocupa que una declaración de emergencia pueda dar a la administración de Trump una mayor influencia para presionar al Congreso para obtener más fondos para la lucha contra las drogas y leyes de sentencias más duras. Tal enfoque ya se ha implementado durante décadas, ha demostrado ser totalmente ineficaz para reducir el consumo de drogas o cualquier daño relacionado con las drogas, y ha tenido un efecto devastador en las personas de los EE. UU., particularmente en las comunidades de color.

“El presidente Trump tiene un largo historial de uso de la retórica de línea dura para hablar sobre cómo su administración debe abordar la política de drogas”, dijo Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “Existe el peligro de que este presidente use una declaración de emergencia como excusa para intensificar la guerra contra las drogas con más fondos para encerrar a más personas y leyes de sentencias más duras”, dijo Smith.

Las intervenciones de prevención, tratamiento y reducción de daños basadas en evidencia pueden detener la ola de muertes por sobredosis de opioides. La Drug Policy Alliance ha detallado propuestas políticas específicas a este respecto en su “Plan de Salud y Seguridad Pública para Abordar el Uso Problemático y la Sobredosis de Opioides.” La propia comisión bipartidista de opioides de Trump también ha ofrecido muchas recomendaciones centradas en la salud. Si Trump acepta estas recomendaciones y otras, su administración tiene la oportunidad de trazar un nuevo rumbo en la crisis de sobredosis y restablecer su enfoque de la política de drogas con una declaración de emergencia.

“Si Trump realmente quiere detener la ola de muertes por sobredosis de opioides, hay mucho que puede y debe hacer en el frente de la salud pública”, dijo Maria McFarland Sánchez-Moreno, directora ejecutiva de Drug Policy Alliance. “Apegarse al libro de jugadas de la guerra contra las drogas solo conducirá a más muertes por sobredosis y más comunidades devastadas por arrestos, condenas y deportaciones. Es hora de nuevas políticas basadas en hechos, salud y compasión”.