30 Aniversario de Nueva York

El 8 de mayo de 2003 marca el 30 aniversario de las controvertidas leyes de drogas Rockefeller de Nueva York, las duras leyes de sentencias mínimas obligatorias del estado para los infractores de drogas. Líderes políticos como el gobernador George Pataki, el líder de la mayoría en el Senado estatal Joe Bruno y el presidente de la Asamblea estatal Sheldon Silver se han comprometido durante años, pero en repetidas ocasiones no han logrado ponerse de acuerdo sobre un plan razonable para reformar las controvertidas leyes sobre drogas, promulgadas en 1973 por el entonces gobernador Nelson Rockefeller, que imponen sentencias severas de hasta 15 años a cadena perpetua a los delincuentes de drogas de bajo nivel.

“Esto es realmente un testimonio de la falta de voluntad política en Albany para hacer lo correcto en este tema”, dice Deborah Small, Directora de Políticas Públicas y Alcance Comunitario de Drug Policy Alliance, una organización que ha encabezado campañas de medios activistas en oposición. a las leyes de drogas de Rockefeller. “No es que los líderes políticos del estado que han estado prometiendo continuamente reformar las leyes de drogas no sepan cómo aprobar leyes cuando es lo políticamente conveniente para ellos. Lo sabemos mejor. Se apresuraron a aprobar la ley que eliminaba el impuesto a los viajes diarios, una decisión que realmente perjudicó a la ciudad de Nueva York. Deberían aprobar con la misma eficiencia la reforma de la ley de drogas para ayudar a Nueva York”.

Se están llevando a cabo acciones importantes para protestar por el aniversario de las leyes de drogas de Rockefeller, incluida una manifestación con figuras públicas de alto perfil frente a la oficina del gobernador Pataki en el centro de Manhattan. Los críticos llaman a las duras leyes de sentencias de drogas de Nueva York ineficaces, racialmente sesgadas y derrochadoras porque atrapan a los delincuentes de nivel más bajo que a menudo son pobres, negros, latinos y/o que sufren de adicción a las drogas, que se rehabilitarían mucho más eficazmente con alternativas menos costosas al encarcelamiento, como como tratamiento de drogas basado en la comunidad.

Deborah Small dice: “Estamos en medio de una tremenda crisis presupuestaria estatal en este momento. Los neoyorquinos enfrentan recortes en educación, servicios públicos y empleos estatales en medio de una recesión económica. ¿Deberíamos continuar gastando cientos de millones de dólares para almacenar a los infractores de drogas no violentos en lugar de llevarlos a un tratamiento por drogas? La legislación de reforma de Rockefeller fue aprobada el año pasado por la Asamblea Estatal que ahorraría a los contribuyentes $164 millones de dólares y brindaría la reforma tan necesaria que el público apoya. ¿Necesita crecer otra generación antes de que se reviertan estas leyes draconianas?

Los líderes de las comunidades negras y latinas han protestado por el impacto racialmente discriminatorio de la aplicación de estas leyes, porque el 94% de las personas sentenciadas en virtud de ellas provienen de sus comunidades, aunque el consumo de drogas es consistente en las mismas proporciones en todas las líneas raciales y étnicas. El único grupo que se opone abiertamente a la reforma de las sentencias de drogas obligatorias de Nueva York son los fiscales del estado que se benefician de la transferencia de poder de los jueces a los fiscales bajo las leyes de drogas de Rockefeller.