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METROMás de 100 médicos, profesionales de la salud y especialistas en ética médica enviaron recientemente una carta al Cirujano General de los EE. UU., David Satcher, instándolo a adoptar una postura sobre la política en cuestión en el próximo caso de la Corte Suprema, Ferguson contra la ciudad de Charleston. Los signatarios temen que el resultado del caso pueda poner en peligro la salud de las mujeres embarazadas y sus familias al convertir a los médicos y otros proveedores de atención médica en agentes de la ley.
El caso se refiere a una política de 1989 que pedía que el Medical University Hospital de Charleston, Carolina del Sur, trabajara en colaboración con la policía y la oficina del fiscal para registrar a ciertas mujeres embarazadas y nuevas madres en busca de evidencia de consumo de cocaína. Los que dieron positivo fueron arrestados, algunos encadenados a sus camas de hospital y todavía sangrando por el parto. La política se llevó a cabo casi exclusivamente contra los afroamericanos.
El tratamiento, agregado tardíamente a la póliza, fue administrado por personas sin experiencia en el tratamiento de mujeres embarazadas o madres primerizas, y sin los servicios probados como efectivos en tales casos.
“Se ha demostrado que los enfoques basados en amenazas disuaden a las mujeres embarazadas y con hijos de no consumir drogas, sino de buscar atención médica”, dice la carta. “En resumen, la política de Charleston socava en lugar de promover el interés en la salud materna, fetal e infantil”.
Los firmantes procedían de una variedad de personas de destacados hospitales, facultades de medicina y organizaciones de salud de todo el país, entre ellas: Asociación Estadounidense de Salud Pública, Asociación Estadounidense de Enfermeras, Asociación de Enfermeras de Carolina del Sur, Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas, Facultad de Medicina de Harvard, Facultad de Medicina Johns Hopkins Medicina, Escuela de Enfermería de Yale, Facultad de Medicina Weill de la Universidad de Cornell, Centro Médico Beth Israel y drSpock.com (consulte el archivo adjunto para ver la carta completa y la lista de signatarios).
“La policía y los políticos no están en posición de tomar decisiones médicas, al igual que los médicos no están en posición de ayudar a realizar arrestos”, dijo Robert G. Newman, MD, presidente de Continuum Health Partners en Nueva York y signatario de la carta a Dra. Satcher. “Nadie está diciendo que las mujeres embarazadas deban usar drogas, o alcohol o tabaco. Pero si lo hacen, lo peor para el bebé es tratar estos problemas de salud fundamentales como asuntos de justicia penal”.
El Ferguson El caso, argumentado por el Centro de Leyes y Políticas Reproductivas, cuestiona si se violaron los derechos de la Cuarta Enmienda de las mujeres embarazadas cuando se analizó su orina para detectar drogas sin su conocimiento y los resultados se compartieron con la policía. Para buscar pruebas de un delito, los acusados afirman que el programa de Charleston satisfacía una “necesidad especial” para proteger la salud del bebé y, por lo tanto, estaba exento del requisito de la orden judicial.
“No hay nada peor que saber que su médico está legalmente autorizado, incluso obligado, a violar su derecho a la privacidad”, dijo Dan Abrahamson, Director de Asuntos Legales en The Lindesmith Center – Drug Policy Foundation, quien presentó un informe Amicus en el caso. “La guerra contra las drogas no es excusa para reemplazar tanto las necesidades médicas como la Constitución”.
Las organizaciones que firmaron informes amicus que condenan la política del Hospital incluyen la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación Estadounidense de Mujeres Médicas, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, la Sociedad Estadounidense de Medicina de la Adicción, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la Asociación Nacional para Mujeres y Familias, la Asociación Estadounidense de Salud Pública , Médicos por los Derechos Humanos y la Asociación Médica de Carolina del Sur.
Este caso también es consistente con la tendencia de la Guerra contra las Drogas de apuntar desproporcionadamente a las minorías. De las 30 mujeres que fueron arrestadas bajo la política de Charleston, 29 eran afroamericanas. La única paciente que no era afroamericana fue descrita en los registros del hospital como “viviendo con su novio que es negro”.
“La verdadera amenaza para la salud de las mujeres embarazadas es la atención médica inadecuada, la discriminación y la pobreza”, dijo Lynn Paltrow, directora de National Advocates for Pregnant Women, quien presentó el caso. “El hospital de la Universidad de Medicina unió fuerzas con la policía en lugar de hacer lo que se supone que debe hacer un hospital: brindar un tratamiento médico efectivo, no arrestar a los pacientes que el hospital no ha fallado”.
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ATENCIÓN PERIODISTAS: Para obtener más información o concertar una entrevista con expertos o abogados sobre el Ferguson contra la ciudad de Charleston caso, llame a Tony Newman al 212-548-0383 o a Shayna Samuels al 212-547-6916.
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