El nuevo plan de ley de drogas Rockefeller del gobernador Pataki aún no llega a ser una reforma real, dicen los críticos

La Campaña por una Justicia Penal Efectiva (CECJ), una organización de más de una docena de líderes distinguidos en la aplicación de la ley, la política, los negocios y el clero que intentan reformar las leyes de sentencias por drogas de Nueva York, criticó hoy el plan de reforma revisado del gobernador George Pataki y dijo que sus modestas mejoras no alcanzaron a proporcionar alivio significativo para los infractores de drogas no violentos y sus familias en Nueva York.

Muchas de las críticas que CECJ ha expresado en el pasado sobre el plan de Pataki permanecen intactas: continúa con el umbral de peso relativamente bajo de un narcótico que exige cadena perpetua; excluye de la posibilidad de modificación de sentencia retroactiva para la mayoría de los presos apropiados; y carece de fondos para acomodar la desviación hacia el tratamiento de drogas.

“No podemos apoyar ninguna propuesta que no prevea la desviación hacia el tratamiento de drogas basado en la comunidad”, dijo el presidente de CECJ, el exsenador estatal republicano John Dunne. “El plan del gobernador solo permite programas de tratamiento de drogas en prisión. Esto, junto con el hecho de que requiere una declaración de culpabilidad y sentencias determinadas, equivale a un desvío a la prisión en lugar de salir de la prisión”.

Aunque decepcionados con la propuesta, los críticos se sintieron alentados porque el gobernador reconoce la necesidad de dejar de otorgar poder absoluto de sentencia a los fiscales de distrito del estado, y que parecía estar abierto a la negociación.

“El plan revisado del gobernador es una admisión de que su propuesta inicial no promulgó el cambio dramático que prometió en enero”, dijo Dunne. “Sin embargo, debe poner sobre la mesa detalles específicos sobre si habrá un presupuesto adicional para el tratamiento de drogas y retroactividad para los reclusos que actualmente cumplen condenas excesivas. Eso es lo que se necesita para negociar la reforma de buena fe con los legisladores estatales”.

CECJ se siente alentado porque la nueva propuesta comenzaría a aflojar el dominio que han tenido los fiscales bajo la ley existente sobre la disposición de casos de drogas no violentos. Los fiscales de distrito del estado han sido los que más se oponen a cualquier restauración de la discreción judicial para imponer penas apropiadas y la reducción de sentencias obligatorias. Sin embargo, el nuevo plan del gobernador, dicen los críticos, no difiere sustancialmente de su propuesta anterior.

La propuesta revisada de Pataki se ve reforzada solo por las disposiciones que permitirían que los delincuentes de Clase B, que constituyen la mayor parte de los delincuentes no violentos relacionados con las drogas en las prisiones del estado de Nueva York, sean elegibles para la derivación al tratamiento por drogas. El acusado tendría que declararse culpable; ser sentenciado a una sentencia de prisión determinada desproporcionadamente larga de 4 a 16 años por un delito de Clase B; y, si se determina que es drogodependiente a través de un proceso aún ambiguo, ser enviado a prisión de 9 meses a un año antes de ser elegible para el confinamiento en tratamiento residencial de drogas.

CECJ dijo que necesitarían ver una propuesta formal por escrito de Pataki antes de ofrecer un análisis más detallado. Pero expresaron su preocupación de que el plan del gobernador parecía ignorar las voces de muchos de sus electores que abogan por un cambio en los recursos de la justicia penal a la salud pública, incluida la Coalición Latina por la Salud y la Justicia, que recomienda aumentar los fondos para el tratamiento del VIH/SIDA junto con con mayor diversión de los delincuentes no violentos. La propuesta de Pataki, dicen los críticos, también ignora las súplicas de los miles de neoyorquinos que han estado haciendo campaña incansablemente por sentencias retroactivas para sus familiares y seres queridos que ya están encarcelados.