Los científicos critican duramente las conclusiones del nuevo informe sobre el éxtasis

Los científicos expresaron fuertes críticas a un nuevo informe sobre la MDMA que se publicará en la revista Science el 27 de septiembre. El estudio con primates, realizado por el Dr. George Ricaurte y sus colegas, informa que la MDMA, o éxtasis, daña las neuronas de dopamina en el cerebro y sugiere que tal daño indica que la MDMA puede causar la enfermedad de Parkinson en humanos.

Los críticos, que señalan suposiciones cuestionables en el informe del Dr. Ricaurte, dicen que no sugiere tal cosa. Y expresan su preocupación por la histeria que a menudo generan las estimaciones exageradas de los daños relacionados con las drogas, lo que, dicen, puede obstaculizar los esfuerzos de los padres y maestros para establecer un diálogo abierto y honesto con los jóvenes sobre el consumo de drogas.

El Dr. Juan Sánchez-Ramos, Profesor Ellis de Neurología de la Universidad del Sur de Florida y experto en Parkinson y neurotoxicidad dopaminérgica, dijo: “El régimen de dosis múltiples de MDMA inyectado administrado por el Dr. Ricaurte a primates no simula la exposición humana, no no causa la muerte celular y no predice nada sobre la vulnerabilidad humana al Parkinson como resultado de la MDMA. De hecho, el estudio del Dr. Ricaurte muestra que es mucho más fácil matar animales enteros que matar neuronas”.

Según los expertos en educación sobre drogas para jóvenes, es contraproducente exagerar y tergiversar los daños del consumo de drogas. Pero dicen que con demasiada frecuencia, los resultados de la investigación, y la forma en que se promueven y utilizan, están más impulsados por la política de la guerra contra las drogas y una filosofía de tácticas de miedo que por un principio científico.

“Como todos, los jóvenes dejan de confiar en ti cuando tuerces la verdad para asustarlos”, dijo Marsha Rosenbaum, directora del Proyecto Safety First de Drug Policy Alliance. “La buena ciencia, no el miedo equivocado, es lo que nos ayuda a hablar honesta y efectivamente con nuestros adolescentes sobre el consumo de drogas y su seguridad”.

Los científicos señalaron varias fallas importantes en el informe de Science:

1) Las dosis administradas no son representativas de las dosis humanas

El título de prepublicación del artículo, "Neurotoxicidad dopaminérgica severa en primates después de un régimen de dosis recreativa única de MDMA (éxtasis)", sugiere que proporciona evidencia sobre los efectos de una dosis recreativa única de MDMA. De hecho, sin embargo, a todos menos dos de los primates del estudio se les inyectaron tres dosis de MDMA en un período de 6 horas. Este régimen de dosificación múltiple mató a 20% de los animales (2 de 10), y posiblemente habría matado a otro 20% excepto por el hecho de que los signos de angustia hicieron que los investigadores no administraran la tercera inyección.

El Dr. Ricaurte y sus colegas afirman que, de acuerdo con su modelo de escala entre especies, que utilizan para estimar los equivalentes humanos de las dosis administradas a los animales, "las dosis individuales de MDMA administradas en este estudio son más bajas que las que normalmente usan los humanos..."; Es difícil creer, dicen los críticos, que un régimen de dosis tan letal sea equivalente a las cantidades que comúnmente se autoadministran los humanos, en los que las reacciones mortales son excepcionalmente raras. Los críticos dicen que esta diferencia en la letalidad cuestiona aún más la validez del modelo de escala entre especies utilizado por el Dr. Ricaurte y sus colegas.

2) Los datos de estudios humanos reales no muestran reducciones de dopamina de MDMA

El Dr. Ricaurte y sus colegas sugieren que las personas que toman MDMA pueden tener cambios de dopamina análogos con un mayor riesgo de enfermedad de Parkinson. Sin embargo, no citaron varios estudios recientes de escáneres cerebrales humanos y un estudio de autopsia post-mortem que encontró sistemas de dopamina normales en usuarios ilícitos de MDMA muy experimentados.* Estos estudios en humanos sugieren que es posible que la MDMA no provoque cambios en la dopamina en humanos.

El Dr. Ricaurte y sus colegas han llevado a cabo estudios de punción lumbar en humanos en usuarios muy experimentados de MDMA y no encontraron evidencia que indique metabolitos de dopamina reducidos. Estos estudios de punción lumbar, que tampoco se citan en el artículo de Science, son una medida indirecta del posible riesgo de Parkinson y han sido reemplazados por estudios de autopsias y escáneres cerebrales más precisos.

3) No existe un vínculo comprobado entre el Parkinson y la anfetamina o la metanfetamina

Los cambios de dopamina producidos por la MDMA en este estudio son similares a los causados por la d-anfetamina y la d-metanfetamina, dos fármacos que son estructural y funcionalmente similares a la MDMA y que están legalmente disponibles como medicamentos recetados en la actualidad y desde hace más de medio siglo. Durante ese tiempo no ha habido evidencia convincente que vincule estos cambios de dopamina con la enfermedad de Parkinson. Esto sugiere que se necesita más evidencia antes de vincular los cambios dopaminérgicos producidos por el régimen de dosis múltiples del Dr. Ricaurte con enfermedades neurológicas en humanos.

Análisis de riesgos/beneficios para la investigación en psicoterapia con MDMA/TEPT

La FDA ha aprobado un estudio sobre el uso de la psicoterapia asistida por MDMA en el tratamiento de pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los pacientes no deben haber obtenido alivio de al menos un curso de tratamiento con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), como Zoloft, Paxil o Prozac, el único tipo de medicamento aprobado por la FDA para el PTSD. Este estudio incluirá dos administraciones orales, con un intervalo de tres a cinco semanas, de una dosis única de 125 mg de MDMA en una habitación con aire acondicionado con sujetos recostados en un sofá y bebiendo una cantidad adecuada de líquidos. Según Rick Doblin, Ph.D., presidente de la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS, www.maps.org), la organización sin fines de lucro que patrocina el estudio MDMA/PTSD, “Han pasado 17 años desde que MDMA se declaró ilegal en 1985 antes de que la FDA aprobara un estudio doble ciego controlado con placebo sobre el uso terapéutico de la MDMA. Durante ese tiempo, a más de 260 personas en todo el mundo ya se les ha administrado MDMA en estudios de investigación clínica enfocados en evaluar varios aspectos de la seguridad de MDMA, sin demostrar evidencia de daño a esos sujetos humanos. Los últimos hallazgos del Dr. Ricaurte no cambian significativamente la relación riesgo/beneficio para los sujetos que se ofrecerán como voluntarios para nuestro estudio. La investigación de MDMA/PTSD sigue estando científica y éticamente justificada”.

Para obtener información adicional, comuníquese con:

Juan Sánchez Ramos, PhD, MD, experto en Parkinson y en neurotoxicidad dopaminérgica.
Profesor Ellis de Neurología
Universidad del Sur de Florida
12901 Bruce B Downs Blvd (MDC 55)
Tampa, FL 33620
Teléfono de la Oficina Académica: 813-974-5841 o 6022
FAX de la oficina: 813-974-7200; [email protected]

Dr. Jim O'Callaghan, Jefe, Laboratorio de Neurotoxicología Molecular, Centro para el Control de Enfermedades. [email protected]. NOTA: El Dr. O'Callaghan puede responder preguntas, pero cualquier cita que se le atribuya debe ser autorizada por Fred Blosser, Oficial de Asuntos Públicos, CDC-NIOSH, 202-401-3749, [email protected].

Rick Doblin, Ph.D., Presidente, Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS)
617 484-8711
[email protected]

marsha rosenbaum, Ph.D., Director, Proyecto Safety First
Alianza de Políticas de Drogas
415-533-4987