La ciudad y el condado de Santa Cruz se unen a los pacientes enfermos y moribundos de SIDA y cáncer en una demanda innovadora contra el gobierno federal por una brutal redada de marihuana medicinal

La alcaldesa de Santa Cruz, Emily Reilly, y la supervisora del condado, Mardi Wormhoudt, se unieron a pacientes extremadamente enfermos que usan marihuana como medicina hoy en los escalones del juzgado del condado de Santa Cruz para anunciar la presentación de una demanda innovadora contra el gobierno federal por allanar un colectivo local de marihuana medicinal. La demanda marca la primera vez que una entidad pública demanda al gobierno federal en nombre de los pacientes que necesitan marihuana medicinal. El colectivo de marihuana medicinal, Wo/Men's Alliance for Medical Marijuana (WAMM), también es único en el sentido de que también funciona como hospicio y no cobra dinero por su marihuana medicinal.

El caso se centra en el derecho constitucional de los pacientes con enfermedades terminales y crónicas a controlar las circunstancias de su propio alivio del dolor y, en última instancia, de su muerte, un derecho reconocido por la Corte Suprema.

“No podemos quedarnos de brazos cruzados y observar el acoso de las personas que están enfermas y muriendo”, dijo Judy Appel, de la Drug Policy Alliance, abogada de los demandantes. “Esperamos que el tribunal vea la injusticia y la inhumanidad de las acciones del gobierno federal y restaure los derechos de estos pacientes para tratar su dolor intenso con el medicamento que mejor les funcione”. La Alianza, junto con el bufete de abogados de Bingham McCutchen, LLP, el profesor de la Facultad de Derecho de Santa Clara, Gerald Uelmen, el abogado de la ciudad, John Barisone, y el abogado de Santa Cruz, Benjamin Rice, han sido fundamentales en el desarrollo de los argumentos legales de este caso.

La demanda fue provocada por una redada que recibió atención nacional en septiembre pasado en la que agentes armados de la Administración de Control de Drogas irrumpieron en WAMM, aterrorizando a residentes y pacientes. El colectivo fue cerrado y varios miembros fueron detenidos. WAMM proporciona medicamentos a pacientes que padecen enfermedades terminales y dolor crónico en virtud de la Ley de Uso Compasivo de California (Prop. 215), una ley estatal de marihuana medicinal que se aprobó en 1996.

“Los miembros de WAMM son personas valientes”, dijo Valerie Corral, quien fundó la cooperativa con su esposo, Michael. “La mayoría enfrenta una enfermedad incurable y las implicaciones que conlleva: dolor y muerte inevitable. Solo podemos ofrecer resistencia pacífica contra los ataques de la DEA. Nuestra esperanza es que los tribunales actúen como guardianes de la ley y nos protejan contra tal injusticia”.

La demanda se presenta contra el Fiscal General John Ashcroft, el Administrador Interino de la DEA, John Brown, y el Zar Antidrogas John Walters, desafiando el derecho del gobierno federal a allanar el jardín de marihuana medicinal de WAMM. Otros demandantes incluyen siete pacientes que representan a más de 200 pacientes que atiende WAMM. Sufren de VIH/SIDA, cáncer, síndrome post-polio, epilepsia y dolor crónico. Usan marihuana medicinal para aliviar síntomas como náuseas y vómitos, síndrome de desgaste, neuropatía y dolor severo y crónico. (Las biografías de los demandantes están disponibles).

“Convertirse en demandante en una demanda no es un objetivo que la mayoría de las personas que se preparan para morir”, dijo Gerald Uelmen, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara. “Pero estos pacientes quieren dejar un legado, y ese legado es que cuando nos preparemos para morir, los invitados no invitados no incluirán agentes de la Agencia de Control de Drogas”.

Una semana después de la redada de WAMM del año pasado, que siguió a una serie de redadas en otras instalaciones de marihuana medicinal en todo California, el alcalde de Santa Cruz en ese momento, Christopher Krohn, se unió a varios miembros del Concejo Municipal y dos exalcaldes frente al Ayuntamiento para una sorteo de marihuana medicinal en protesta.

Condado de Santa Cruz et. Alabama. v.Ashcroft et. Alabama. fue presentado hoy en la corte federal de distrito en San José. Pide a la corte federal que prohíba a la DEA y al gobierno federal realizar más redadas en WAMM.