Importante reforma de la política sobre la marihuana en el Reino Unido que entrará en vigencia hoy; a la mayoría ya no se le cobrará por posesión personal

Jueves 29 de enero: en lo que CNN llamó “la mayor reorganización de las leyes de drogas de Gran Bretaña en 30 años”, una nueva política de marihuana entrará en vigencia hoy en el Reino Unido, prohibiendo arrestar a la mayoría de las personas en posesión de pequeñas cantidades de cannabis. Una encuesta del 26 de enero del Daily Telegraph/YouGov encontró que la reforma tenía un amplio apoyo público. La encuesta, una de las investigaciones más grandes jamás realizadas en el Reino Unido sobre las actitudes públicas sobre las drogas, encontró que la mayoría de los encuestados no solo apoyaba la nueva ley, sino que estaba a favor de la despenalización total o la legalización de la marihuana. El público británico también rechazó muchos de los argumentos del gobierno de EE. UU. en contra de la marihuana: que es una droga de entrada que conduce a drogas “más duras”, que es seriamente adictiva y que los usuarios de marihuana son criminales violentos.

Los resultados específicos de la encuesta incluyen:

• 52% de los encuestados apoyan la nueva legislación que anula los arrestos en la mayoría de los casos de posesión de cannabis
• 51% cree que la marihuana debe ser despenalizado (28%) o legalizado (23%)
• 87% no cree que la marihuana cree ansias por drogas más duras
• La marihuana ocupa el octavo lugar en términos de adicción percibida, detrás del tabaco, el alcohol y el café.

“Esperamos que los políticos estadounidenses aprendan de sus homólogos británicos”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “A medida que nuestros aliados más cercanos comienzan a recuperarse del fracaso de la prohibición del cannabis, nos parecemos cada vez más a un amigo en grave negación”.

El cambio legal de hoy, que colocará a Gran Bretaña entre la mayoría de las naciones de Europa Occidental en cuanto a la flexibilización de las leyes sobre la marihuana, se logrará reclasificando el cannabis de una droga de clase “B” a una de clase “C”. En lugar de arresto, y posiblemente cárcel, la mayoría de las personas que se encuentren en posesión de pequeñas cantidades de marihuana recibirán una advertencia, una amonestación o una citación judicial. La acción del gobierno siguió las recomendaciones de un comité parlamentario en mayo de 2002 y un informe de 2001 de la Fundación de la Policía el año pasado, que concluyó que las sanciones por posesión de marihuana en Gran Bretaña, las más duras de Europa, causaron más daño que la droga misma, al desperdiciar recursos policiales y ensillar a ciudadanos respetuosos de la ley con antecedentes penales.

Mientras tanto, EE. UU. continúa aplicando e incluso intensificando su fallida política sobre la marihuana, gastando cada vez más dinero de los contribuyentes en políticas que no funcionan. Este fin de semana, por ejemplo, la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas presentará un nuevo par de anuncios de televisión costosos que se enfocan en el consumo de marihuana por parte de los adolescentes durante el Superbowl y Survivor: All Stars. Este bombardeo mediático es parte del presupuesto de medios financiado por los contribuyentes de $150 millones de la ONDCP. Los anuncios anteriores compararon a los usuarios estadounidenses de marihuana con terroristas.

“Aproximadamente 700,000 estadounidenses son arrestados por cargos de marihuana cada año, casi todos los cuales son solo por posesión”, continuó Nadelmann. “Incluso pueden perder sus trabajos o préstamos estudiantiles o el acceso a viviendas públicas. La prohibición del alcohol hizo más daño que bien. Lo mismo es cierto para la prohibición de la marihuana”.

El público británico rechazó elementos clave de la retórica alarmista de la ONDCP en la encuesta Daily Telegraph/YouGov. Realizada por una de las encuestadoras más respetadas de Gran Bretaña, la encuesta incluyó a más de 2.500 participantes. Encontró que la mayoría de los encuestados pensaba que el cannabis era menos adictivo que las drogas legales como el café, el alcohol y los cigarrillos. La mayoría (74%) tampoco creía que los consumidores de cannabis fueran mucho más propensos a consumir drogas duras. Si un consumidor de cannabis también consumía drogas duras, la gran mayoría de los encuestados (83%) consideró que no era el resultado de que el cannabis creara un ansia por las drogas más duras, sino que lo hacían porque "los consumidores de cannabis se encuentran a sí mismos como parte de una 'cultura de las drogas'". ' con traficantes de drogas duras y blandas". Tampoco pensaban que las drogas hicieran a los adictos mentalmente inestables y, por lo tanto, propensos a cometer delitos; cualquier delito que asociaron con las drogas lo vieron como resultado de que los adictos robaran para obtener dinero para comprarlas.

En los EE. UU., la marihuana, junto con la heroína y el LSD, se clasifica como una droga de "Lista I", a pesar de la evidencia sustancial de que es menos dañina que el tabaco o el alcohol. La mayoría de los países de Europa occidental, incluidos Suiza, España, Bélgica y Portugal, han eliminado las sanciones penales por posesión o consumo de cannabis, o ambos. En los Países Bajos, se permite la venta de pequeñas cantidades de cannabis en las cafeterías. Suiza ha propuesto una ley que permite la venta y producción reguladas de cannabis, poniendo al país a la vanguardia de la reforma en Europa.