Advertencia: opóngase a la reforma de Rockefeller bajo su propio riesgo

Los votantes del condado de Albany dejaron en claro sus sentimientos sobre las leyes antidrogas de Rockefeller en las primarias demócratas de ayer: el fiscal de distrito titular, Paul Clyne, uno de los defensores más poderosos y vociferantes de estas leyes draconianas, fue derrotado por David Soares, quien se postuló en una plataforma de derogarlos. Soares recibió 62% de los votos frente a los 38% de Clyne.

“La gente de Albany ha hablado fuerte y claro, y todos los fiscales del estado de Nueva York necesitan escucharlos”, dijo Soares. “Las leyes de drogas de Rockefeller deben ser derogadas”. Clyne estuvo de acuerdo en que las leyes notorias eran el tema central de las elecciones. “Esta campaña se ganó hablando de las leyes de drogas de Rockefeller”, dijo mientras admitía la derrota.

“La reforma real de las leyes de drogas de Rockefeller es una plataforma ganadora”, dijo Michael Blain, director de políticas públicas de Drug Policy Alliance. “Paul Clyne ha hecho todo lo posible para evitar la reforma de estas leyes injustas. Hay un precio a pagar por oponerse a una reforma real”.

Promulgadas hace más de treinta años, las leyes de drogas de Rockefeller siguen siendo algunas de las más duras del país y encarcelan a los infractores de drogas no violentos por primera vez con sentencias que van desde 15 años hasta cadenas perpetuas, en muchos casos, que las que reciben los asesinos y violadores.

70% de los neoyorquinos apoyan la reforma de las notorias leyes de drogas de Rockefeller. Los funcionarios electos más destacados del estado, incluido el gobernador George Pataki y el líder de la mayoría del Senado, Joe Bruno, han hablado de boquilla sobre la reforma. Los periódicos de todo el estado han publicado editoriales a favor de la derogación, incluido, más recientemente, el New York Post, que cambió su postura la semana pasada después de años de apoyar las leyes. Sin embargo, a pesar de la condena casi universal de estas leyes, los líderes estatales republicanos se han negado a apoyar una reforma significativa.

La voz más poderosa en contra de la reforma es la de los fiscales y fiscales del estado, quienes tienen un fuerte interés en mantener el statu quo, que pone el poder de decidir sentencias en manos de los fiscales, no de los jueces. Los DA han utilizado su considerable influencia política para evitar que se lleve a cabo una reforma real.

Muchos estados tienen sentencias mínimas obligatorias igualmente duras, apoyadas por fiscales de distrito egoístas. Estas sentencias han sido criticadas cada vez más, a medida que los presupuestos estatales se reducen y las prisiones se desbordan. Los defensores de la reforma de la política de drogas esperan que la carrera por el fiscal de distrito de Albany repercuta en todo el país. “Es histórico que un fiscal de distrito haya sido derrotado por su apoyo a las leyes de drogas draconianas”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Todos los fiscales de distrito 'Enciérrenlos, tiren la llave' deberían darse cuenta de lo que acaba de sucederle a Paul Clyne. Habrá consecuencias para las personas que abogan por leyes inhumanas e ineficaces”.