Zar antidrogas intenta control de daños luego de que un informe mostrara que los usuarios no violentos de marihuana representan casi la mitad de los arrestos en la guerra contra las drogas

En un informe publicado hoy, la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas intentó controlar los daños después de que Sentencing Project, un grupo de expertos con sede en Washington, publicara un informe que muestra que los principales objetivos de la guerra contra las drogas son los consumidores de marihuana. 700.000 personas son arrestadas anualmente por cargos de marihuana, 87% de las cuales son arrestadas por posesión no violenta.

El informe de la ONDCP, titulado “¿Quién está realmente en prisión por marihuana?”, pinta un cuadro en el que muy pocas personas acusadas de delitos no violentos relacionados con la marihuana sufren consecuencias graves. Pero sus conclusiones falsas son el resultado de varias omisiones problemáticas, que incluyen:

El título engañoso del informe, que se refuerza a lo largo del texto, enfatiza cifras engañosas de "prisiones" para promover la idea de que pocas personas están tras las rejas por cargos de marihuana. Omite incluir el número de personas en las cárceles por infracciones relacionadas con la marihuana. Las cárceles representan alrededor de un tercio del número total de personas tras las rejas en este país.

En sus cálculos, la ONDCP ignora las decenas de miles de personas en libertad condicional que son reencarceladas simplemente por delitos menores relacionados con la marihuana (como dar positivo por marihuana en una prueba de drogas o por posesión menor de marihuana). No figuran como infractores de marihuana, sino bajo su cargo original.

El informe de la ONDCP ignora por completo las consecuencias colaterales de ser arrestado, incluso si uno no termina cumpliendo condena tras las rejas, el arresto es extremadamente costoso. Puede llevar a perder el trabajo y perder tiempo y dinero debido a los honorarios de los abogados y la pérdida de salarios. Cualquier persona condenada incluso por el delito de marihuana más leve tiene antecedentes penales que limitan sus opciones de empleo, pierde la ayuda financiera para la universidad y se le prohíbe acceder a viviendas públicas y recibir asistencia pública.

“El zar antidrogas se dio cuenta de que el público estadounidense no apoya los arrestos masivos por posesión de marihuana”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Desafortunadamente, en lugar de cambiar sus políticas, simplemente trata de poner una cara compasiva en una guerra contra las drogas que está devastando a las familias estadounidenses. De eso se trata este informe: endulzar la amarga verdad”.

FONDO:

• La policía realiza alrededor de 700 000 arrestos por año por delitos relacionados con la marihuana; aproximadamente 87% de ellos son por nada más que posesión de pequeñas cantidades.
• Casi tantas personas son arrestadas por marihuana como por todas las demás drogas ilícitas combinadas.
• Hacer cumplir las leyes sobre la marihuana cuesta aproximadamente entre $10 y 15 mil millones de dólares de los contribuyentes por año solo en costos directos.
• Más del 50% de estadounidenses entre las edades de 18 y 50 años han probado la marihuana al menos una vez.
• 72% de los estadounidenses están a favor de la despenalización: aplicar una multa, no tiempo en la cárcel.
• El 40% de los estadounidenses está a favor de legalizar la marihuana y tratarla como si fuera alcohol, según una encuesta de Zogby de 2003.
• A diferencia del alcohol y muchas otras drogas, nunca nadie ha muerto por una sobredosis de marihuana.
• Alabama encierra a personas condenadas tres veces por posesión de marihuana de 15 años a cadena perpetua.
• Más del 80% de estudiantes de secundaria informan que es fácil obtener marihuana.
• Todas las iniciativas de votación estatal para legalizar la marihuana medicinal han sido aprobadas.
• Aunque niega públicamente que la marihuana tenga valor médico, el gobierno federal actualmente proporciona marihuana desde su propio sitio de producción en Mississippi a algunos pacientes certificados por la corte.
• En los Países Bajos, donde el cannabis está despenalizado, no es más popular que en los EE. UU.