Schwarzenegger veta la financiación del intercambio de agujas

SACRAMENTO- Ignorando la insistencia de los gobiernos del condado y los expertos médicos, el gobernador Schwarzenegger vetó el proyecto de ley 1597 de la Asamblea de John Laird (D-Santa Cruz), un proyecto de ley para controlar la propagación del VIH, la hepatitis y otras enfermedades.

AB 1597 habría permitido a los gobiernos locales utilizar fondos estatales de prevención del VIH para comprar jeringas estériles para programas de intercambio de agujas autorizados localmente. La mayoría de los estados que permiten programas de intercambio de agujas también usan fondos estatales para este propósito, incluidos aquellos con gobernadores republicanos como Nueva York, Massachusetts y Connecticut.

“No tiene sentido decir, 'usar dólares estatales para pagar el alquiler, pagar la factura de la luz, pagar al personal, pero no pagar las jeringas'”, dijo Glenn Backes, director de políticas de salud de Drug Policy Alliance. quien copatrocinó el proyecto de ley con la Fundación contra el SIDA de San Francisco. “Es la jeringa lo que salva al inyector de drogas de una infección, nada más”.

El proyecto de ley no autorizó dinero nuevo, ni ordenó a los condados comprar jeringas. Trasladó la decisión de utilizar los fondos existentes para la prevención del VIH a los condados.

Schwarzenegger sorprendió a muchos cuando firmó la SB 1159 el año pasado para permitir que las farmacias vendieran jeringas a adultos sin receta de conformidad con la autorización local. Su veto de AB 1597 genera dudas sobre su compromiso con los programas de prevención del SIDA en general y específicamente con el control local de los dólares de salud pública.

“Da un paso a la izquierda y luego otro a la derecha tratando de complacer a todos, parece un político típico”, dijo Backes. “Trágicamente, este tipo de baile político significa muerte y sufrimiento para las familias de California”.

Dado que las jeringas cuestan menos de diez centavos al por mayor, los beneficios de costo de este proyecto de ley habrían sido enormes. El tratamiento de una sola infección por VIH promedia más de $150,000. La mayoría de los ex consumidores de drogas infectados por una jeringa sucia terminan recibiendo tratamiento pagado por los gobiernos estatales y de los condados. “Un verdadero conservador fiscal lo habría firmado”, dijo Backes.

Los gobiernos de los condados y los funcionarios de salud, así como varias organizaciones de servicios contra el SIDA y la Drug Policy Alliance apoyaron el proyecto de ley. No se registró oposición en los análisis del comité.