El gobernador obligará a los condados a pagar la Prop. 36

El gobernador Arnold Schwarzenegger planea obligar a los condados a pagar una parte de los costos del tratamiento de drogas de la Prop. 36, o no recibirán dinero del estado para el programa de tratamiento en lugar de encarcelamiento exigido por los votantes. Los patrocinadores de la medida electoral de 2000 dijeron hoy que la propuesta del gobernador plantea varios problemas legales, seguramente será resistida por los gobiernos de los condados y amenaza con despenalizar las drogas en los condados que no contribuyen a la Prop. 36.

Margaret Dooley, coordinadora estatal de la Prop. 36 para Drug Policy Alliance, dijo: “El gobernador ya ha propuesto recortar los fondos de tratamiento de la Prop. 36 este año, pero exigir a los condados que igualen los fondos garantiza que el tratamiento estará menos disponible de lo que está hoy, y incluso podría desaparecer en algunos condados. El plan del gobernador es una bofetada descarada para los votantes, quienes aprobaron abrumadoramente la Prop. 36 y la apoyan hasta el día de hoy. Este es otro desafío a la intención de los votantes por parte de un gobernador que ya está en litigio por los cambios a la Prop. 36 que exigió el año pasado”.

En el lenguaje del proyecto de ley de tráiler presupuestario publicado esta mañana, la administración propone cambios a un fondo de un año conocido como Programa de Tratamiento de Delincuentes (OTP, por sus siglas en inglés), un fondo suplementario creado en junio pasado por la Legislatura, que permitiría que el fondo OTP se convierta en el principal canal de financiamiento para todos los fondos del programa relacionados con la Prop. 36. El gobernador ya prometió hacer de OTP la única fuente de fondos de la Prop. 36, al tiempo que finaliza todos los fondos del fondo fiduciario de la Prop. 36 establecido por la iniciativa, en sus revisiones presupuestarias de mayo. El fondo OTP ahora requiere que los condados aporten $1 por cada $9 recibido del estado, una regla que el gobernador no propone cambiar.

Dave Fratello, coautor de la Prop. 36, dijo: “Las propuestas del gobernador reflejan el intento fallido del gobernador Gray Davis de hacer de la Prop. 36 una responsabilidad del condado a través de la 'realineación'. No se puede evitar el hecho de que la Prop. 36 es un programa estatal y, además, un mandato de los votantes. Los condados tendrían una base legal sólida para impugnar esta propuesta, como cabría esperar que lo hagan”.

Fratello dijo: “El requisito de igualación del condado puede sonar razonable, pero sabemos que hay condados que no pueden o no quieren contribuir. ¿Qué pasa entonces? La Prop. 36 dice que las personas tienen derecho a recibir tratamiento o no pueden ser encarceladas. Entonces, lo que propone el gobernador es realmente una despenalización gradual, condado por condado, del uso de drogas en California”.

El año pasado, la Legislatura aprobó $145 millones en total para programas relacionados con la Prop. 36, $120 millones a través del fondo fiduciario de la iniciativa y $25 millones en subvenciones de desafío a través del nuevo programa OTP. El gobernador propone $120 millones en fondos totales para el año fiscal 2007-08, un recorte de 17% del año pasado, y al menos $90 millones menos de lo que se proyectó como necesario en un análisis realizado el año pasado por asociaciones de tratamiento y libertad condicional.

Aunque la propuesta del gobernador de enero divide el dinero 50/50 entre los dos fondos relacionados con la Prop. 36, el presupuesto establece claramente que todos los $120 millones pasarán a través de OTP si el estado no ha salido victorioso, para mayo, en el litigio relacionado con los cambios en Prop. 36 exigida por el gobernador el año pasado. La resolución del caso para entonces se considera extremadamente improbable.

Prop. 36 Antecedentes

La Prop. 36 fue aprobada por el 61 por ciento de los votantes en noviembre de 2000. Una encuesta realizada en junio de 2004 por el Field Institute mostró un apoyo a la ley del 73 por ciento. Casi 12,000 personas han completado con éxito el tratamiento de sustancias durante cada año de existencia de la Prop. 36, poniendo al programa en camino de graduar a 72,000 californianos en sus primeros seis años.

Los análisis realizados por investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles muestran que por cada $1 invertido en la Prop. 36, el estado ahorra $2.50. Para quienes completan el programa, cada $1 invertido conduce a $4 en ahorros. En los primeros cinco años del programa, los ahorros de los contribuyentes alcanzaron los $1.300 millones, según cifras del Justice Policy Institute. Un análisis reciente de UCLA sobre los ahorros de costos de la Prop. 36 mostró que el estado disfruta de 93% de los ahorros de la Prop. 36, y los condados reciben los 7% restantes.

Para obtener más información sobre la Prop. 36, visite www.prop36.org.