Importante nuevo estudio respalda la eficacia de la marihuana medicinal

Trenton: un nuevo estudio importante que aparece en la edición de hoy de la revista Neurology concluye que los pacientes con SIDA que sufrían de una afección nerviosa dolorosa en las manos o los pies recibieron tanto o más alivio al fumar marihuana que el que normalmente obtendrían con los medicamentos recetados, aunque con menos efectos secundarios. El estudio, "Cannabis en la dolorosa neuropatía sensorial asociada con el VIH: un ensayo aleatorizado controlado con placebo", se realizó en una sala de hospital especialmente ventilada bajo condiciones rigurosamente controladas con marihuana cultivada por el gobierno.

Durante un período de intervención de cinco días como paciente hospitalizado, más de la mitad de los pacientes con SIDA que fumaban cigarrillos de marihuana tres veces al día experimentaron reducciones significativas en el dolor de la neuropatía periférica, que los pacientes comparan con una sensación punzante o de ardor, generalmente en la planta de los pies. Los pacientes con VIH no son el único grupo que experimenta neuropatía periférica.

Los diabéticos, los pacientes con cáncer y las personas con lesiones o infecciones que afectan el tejido nervioso también se han visto afectados por diferentes cepas de esta dolorosa afección. Por el contrario, menos de una cuarta parte de los que fumaban los cigarrillos de marihuana "placebo", a los que se les habían eliminado los principales ingredientes psicoactivos, reportaron beneficios medidos por informes subjetivos de dolor y pruebas neurológicas estandarizadas.

“Esta es evidencia, utilizando el estándar de oro para la investigación clínica, de que el cannabis tiene algunos beneficios medicinales para una condición que puede ser severamente debilitante”, dijo el Dr. Donald Abrams, autor principal del estudio.

Nueva Jersey es el hogar de aproximadamente 32,300 personas que viven con el VIH. Además, cada año se diagnostica el VIH/SIDA a unos 2500 habitantes de Nueva Jersey. Alrededor de 43,000 habitantes de Nueva Jersey son diagnosticados con cáncer cada año; cientos más son diagnosticados con esclerosis múltiple.

“El sufrimiento de estos pacientes, muchos en las etapas finales de sus vidas, es devastador para ellos y sus familias. Para algunos de estos pacientes, los medicamentos actualmente disponibles no son efectivos para aliviar síntomas terribles como dolor, espasmos musculares, náuseas, pérdida de apetito y emaciación”, dijo Roseanne Scotti, directora de Drug Policy Alliance New Jersey. “La compasión y el sentido común dictan que se permita a los médicos recomendar y que los pacientes tengan acceso a la medicina más adecuada para aliviar el sufrimiento y mejorar la calidad de vida”.

Don McGrath, cuyo hijo, un paciente de cáncer que sufría del síndrome de emaciación, descubrió que la marihuana medicinal mejoró drásticamente su calidad de vida al final de su batalla, estaba encantado pero no sorprendido con las conclusiones del estudio. “Es fantástico ver investigaciones médicas de gran alcance sobre el tema de la marihuana medicinal. Este estudio confirma lo que la madre de Sean y yo ya sabíamos que era un medicamento efectivo que ayudó a aliviar el sufrimiento de nuestro hijo. Esperamos que los resultados de este estudio ayuden a avanzar en este tema de importancia crítica en el estado de Nueva Jersey”.

La legislación que apoya el uso compasivo de la marihuana, conocida como la “Ley de Marihuana Médica de Uso Compasivo de Nueva Jersey”, ahora está pendiente ante la Legislatura del Estado de Nueva Jersey. El Proyecto de Ley 88 del Senado, patrocinado por el Senador Nicholas P. Scutari, y el Proyecto de Ley 933 de la Asamblea, patrocinado por los Asambleístas Reed Gusciora, Michael Patrick Carroll y la Asambleísta Joan M. Voss, permitirían a los pacientes gravemente enfermos acceder a la marihuana medicinal con la recomendación de un médico.

“Este estudio, financiado por el estado de California, es el último en indicar que la marihuana puede desempeñar un papel importante en el control del dolor de los enfermos crónicos”, dijo el senador estatal Nicholas Scutari (Distrito Legislativo D-22). “La pregunta es ¿cuánto tiempo más seguiremos ignorando lo que dice la ciencia sobre este tema antes de que decidamos implementar un programa seguro y controlado para el uso de la marihuana en un contexto médico?”.

El 8 de junio de 2006, el Comité Senatorial de Salud, Servicios Humanos y Ciudadanos de la Tercera Edad realizó una audiencia informativa sobre el Proyecto de Ley Senatorial 88. La personalidad televisiva Montel Williams, quien sufre de esclerosis múltiple, compareció junto a otros defensores de la marihuana medicinal para testificar ante el comité en apoyo de la legislación de “Uso Compasivo”. Una encuesta publicada al mismo tiempo, realizada por polling company, inc., encontró que 86% de los habitantes de Nueva Jersey apoyan la marihuana medicinal.

Los partidarios de la marihuana medicinal incluyen la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva Jersey, la Organización de Cuidados Paliativos y Hospicio de Nueva Jersey, la Academia de Médicos de Familia de Nueva Jersey, la Unión Americana de Libertades Civiles de Nueva Jersey y la Alianza de Políticas de Drogas de Nueva Jersey.