La Academia Estadounidense de Pediatría reafirma su oposición a las pruebas aleatorias de detección de drogas en estudiantes

San Francisco — La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), en la edición de marzo de 2007 de su revista, Pediatrics, reafirmó y amplió su oposición a las pruebas aleatorias de detección de drogas en estudiantes. La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca ha ignorado y desestimado las críticas de la AAP y otros destacados expertos en salud de los adolescentes mientras desarrollan su serie continua de cumbres regionales. Estas cumbres tienen como objetivo convencer a los educadores locales para que implementen pruebas de drogas aleatorias y sin sospechas para los estudiantes. Un contingente de la Drug Policy Alliance (DPA) viaja a casi todas las cumbres para proporcionar a los educadores la información vital que falta en estas presentaciones unilaterales. La tercera cumbre de 2007 se llevará a cabo el 27 de marzo en Honolulu, Hawaii.

A pesar de cuatro años de giras patrocinadas por la ONDCP por todo el país para promover las pruebas de detección de drogas entre los estudiantes, la Academia Estadounidense de Pediatría enfatiza que hay poca evidencia revisada por pares que indique que la política es efectiva. La declaración de la AAP señala que el único estudio revisado por pares que respalda las pruebas también encontró que "los atletas que se sometieron a pruebas de drogas experimentaron un aumento en los factores de riesgo conocidos para el uso de drogas, incluido un aumento en las opiniones normativas sobre el uso, la creencia en un menor riesgo de uso y peores actitudes hacia la escuela”. En contraste, el estudio nacional más grande realizado hasta la fecha, "no encontró asociación entre las pruebas de drogas en la escuela y el uso de drogas informado por los estudiantes".

“Los educadores que toman decisiones importantes sobre la seguridad de los estudiantes deben saber que las pruebas aleatorias de drogas pueden socavar los factores de protección que ayudan a evitar que los jóvenes tengan problemas con las drogas”, dijo Jennifer Kern, investigadora asociada de Drug Policy Alliance y coautora de Dar sentido a las pruebas de detección de drogas en los estudiantes: por qué los educadores dicen que no. “Estos costosos programas de vigilancia rompen las relaciones de confianza entre los estudiantes y los adultos y contribuyen a crear un ambiente escolar hostil”.

La declaración de la AAP advierte que las pruebas arrojan información muy limitada sobre el uso de drogas por parte de los estudiantes. La prueba estándar de cinco paneles tiene una ventana de detección corta para la mayoría de las drogas distintas de la marihuana y no revela nada sobre el alcohol, el tabaco, la MDMA (éxtasis) o los inhalantes. Cada fármaco que se agrega a la prueba estándar aumenta el costo de la prueba y pocas escuelas pueden pagar los estándares de oro de los laboratorios certificados. La organización dice que las pruebas pueden inadvertidamente alentar a más estudiantes a abusar del alcohol, o motivar a algunos estudiantes que usan drogas a cambiar a drogas más duras que no detectan las pruebas de la escuela.

Los comentarios de advertencia de la AAP se basan en una larga historia de críticas a las pruebas involuntarias de los adolescentes, incluida su declaración de política de 1996 contra las pruebas, que reafirmó en 2006. La AAP también se unió a un escrito de amigo de la corte en el caso de la Corte Suprema de 2002 pruebas de drogas, argumentando que la política es contraproducente y enfatizando la importancia de las actividades extracurriculares para evitar que los estudiantes consuman drogas. Entre los signatarios del informe se encuentran la Asociación Nacional de Educación, la Asociación Estadounidense de Salud Pública, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales y el Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas, entre otros.

La DPA y la ACLU publicaron el folleto educativo, Making Sense of Student Drug Testing: Why Educators Are Saying No (2006), que cubre las implicaciones legales asociadas con las pruebas de drogas de los estudiantes, analiza los costos de implementar tales políticas y proporciona recursos para los educadores que están interesados en abordar el abuso de drogas entre los jóvenes.

Comprender las pruebas de detección de drogas en los estudiantes: por qué los educadores dicen que no se puede descargar de forma gratuita en línea en www.drugtestingfails.org. Extractos del folleto también aparecen a continuación:

Una investigación exhaustiva, rigurosa y respetada muestra que hay muchas razones por las que las pruebas de drogas aleatorias a los estudiantes no son una buena política: