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WASHINGTON, DC — Decenas de estudiantes de secundaria con carteles y pancartas realizarán una manifestación de libertad de expresión frente a la Corte Suprema el lunes mientras los jueces escuchan los argumentos orales en Morse v. Frederick. Si el gobierno se sale con la suya, el fallo en el caso podría permitir que los administradores escolares castiguen a los estudiantes solo por cuestionar la efectividad del programa DARE, la humillación de las políticas escolares de pruebas de drogas o la invasividad de las búsquedas aleatorias de casilleros.
El caso se centra en Joseph Frederick, quien fue suspendido en 2002 de una escuela secundaria en Alaska después de sostener una pancarta que decía “Bong Hits 4 Jesus” durante un viaje escolar para ver pasar la antorcha olímpica.
El mitin de este lunes, organizado por Students for Sensible Drug Policy (SSDP) y Drug Policy Alliance (DPA), contará con dos estudiantes que tenían camisetas de campañas políticas que defendían la marihuana medicinal confiscadas por funcionarios escolares, así como estudiantes a los que se les impidió iniciar un capítulo SSDP en su escuela secundaria pública porque su director no estaba de acuerdo con el mensaje de guerra contra las drogas del grupo. Los estudiantes exhibirán una gran pancarta de "Free Speech 4 Students" en los escalones de la corte.
QUIÉN: Estudiantes activistas, defensores de la libertad de expresión, defensores de la reforma de las políticas de drogas
QUÉ: Manifestación apoyando el derecho de los estudiantes de la Primera Enmienda a criticar las políticas de drogas ineficaces
CUÁNDO: Lunes, 19 de marzo de 2007 a las 11:00 a. m. (inmediatamente después del final de los argumentos orales)
DÓNDE: pasos de la Corte Suprema de EE. UU.; E Capitol St. NE y 1st St. NE; Washington, DC 20001
“Este caso se enfoca en la pancarta absurda de un estudiante, pero si la Corte acepta el argumento de la escuela, la libertad de expresión será silenciada en las aulas de todo el país”, dijo Kris Krane, director ejecutivo de SSDP, que presentó un escrito amicus en el caso. “La Guerra contra las Drogas impacta a los jóvenes todos los días. Los estudiantes deben conservar su derecho de la Primera Enmienda a debatir las políticas de drogas que los afectan directamente”.
“Existe una rica tradición en nuestro país de estudiantes que participan activa y elocuentemente en debates oportunos que afectan las políticas locales y nacionales, desde la guerra de Vietnam hasta la guerra contra las drogas, y desde los derechos de los animales hasta los derechos civiles. Dadas sus distintas perspectivas, los estudiantes deben ser escuchados y deben escucharse unos a otros. Los silenciamos bajo nuestro propio riesgo”, dijo Daniel Abrahamson, director de asuntos legales de DPA.
Frederick demandó a su director ya la escuela después de recibir una suspensión de 10 días. Al perder en el tribunal de distrito federal, ganó la apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito. Ken Starr está defendiendo el caso de la escuela.
* Los enlaces a los escritos amicus curiae de las organizaciones se pueden encontrar en línea en www.ssdp.org/freespeech/ y www.drugpolicy.org/news/freespeech.cfm *