Informe del Departamento de Justicia encuentra el mayor aumento en las poblaciones de reclusos en prisiones y cárceles desde mediados de 2000

La Oficina de Estadísticas de Justicia del Departamento de Justicia informa hoy que el número de personas encarceladas en prisiones y cárceles de EE. UU. aumentó en 62.037 en el año que finalizó el 30 de junio de 2006. Ese salto representa el mayor aumento desde 2000. Ahora hay 2,24 millones de personas tras las rejas en este país. Estados Unidos continúa ocupando el primer lugar entre todas las naciones tanto en la población total de prisiones/cárceles como en las tasas de encarcelamiento per cápita, con aproximadamente 5% de la población mundial pero 25% de la población mundial encarcelada.

Las políticas fallidas de guerra contra las drogas de más de 30 años son un importante contribuyente a la explosión de la población carcelaria de Estados Unidos. Aproximadamente 50.000 personas fueron encarceladas por violaciones a la ley de drogas en 1980. El total ahora es de aproximadamente 500.000. (Este número no incluye cientos de miles de personas en libertad condicional y en libertad condicional que están encarcelados por infracciones técnicas como "orina sucia", ni incluye delitos no relacionados con las drogas cometidos bajo la influencia de las drogas, o para apoyar un hábito de drogas, o delitos de la violencia cometida por los vendedores de drogas).

“Dos fuerzas poderosas están en juego hoy”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Por un lado, la opinión pública apoya firmemente las alternativas al encarcelamiento para los infractores de la ley de drogas no violentos, y especialmente de bajo nivel, y las legislaturas estatales de todo el país están comenzando a hacer lo mismo. Por otro lado, el complejo industrial penitenciario se ha convertido en una fuerza poderosa en la sociedad estadounidense, capaz de aprovechar al máximo la inercia política que sustenta las políticas de encierro instintivo”.

La Drug Policy Alliance ha jugado un papel fundamental en la reforma de las leyes de sentencias por drogas en todo el país, incluida la Proposición 36 en California, la reforma de las leyes de drogas Rockefeller en Nueva York y la igualación de las penas por cocaína en polvo y crack en Connecticut.