Posible elección de Obama para

Un número creciente de organizaciones están expresando su preocupación por los informes en los medios de que el presidente electo Obama podría estar considerando nombrar al congresista republicano Jim Ramstad (R-MN) como su "Zar antidrogas", citando las posiciones de Ramstad sobre los programas de intercambio de jeringas, la marihuana medicinal y otros temas. En una carta al presidente electo Obama publicada hoy, la Asociación Nacional de Policía Negra, la Comisión Latina sobre el SIDA, el Fondo Nacional del SIDA y más de tres docenas de otras organizaciones de salud pública, justicia penal y tratamiento de drogas advierten que las posiciones de Ramstad son retrógradas y contrarias a la ciencia y los derechos humanos.

El representante Ramstad es bien conocido en la comunidad de tratamiento de abuso de sustancias por luchar con éxito para aprobar una legislación diseñada para que las compañías de seguros de salud cubran el tratamiento de drogas y los servicios de salud mental como cualquier otra condición médica. Se está recuperando notablemente del abuso de alcohol y, de ser designado, sería el primer Zar Antidrogas de la nación en recuperarse de un problema de drogas. Aún así, algunos lo acusan de que está demasiado apegado a los programas de tratamiento de 12 pasos basados en la fe y que no está abierto a más programas de tratamiento basados en la evidencia, como la terapia de mantenimiento con metadona.

En 1998, Ramstad votó a favor de hacer permanente la prohibición de fondos federales para el intercambio de jeringas, a pesar de décadas de investigación que muestran que los programas de intercambio de jeringas reducen la propagación del VIH/SIDA y la hepatitis C sin aumentar el consumo de drogas. Votó en 2000 para prohibir que el Distrito de Columbia gaste sus propios fondos no federales recaudados localmente en programas de intercambio de jeringas y votó el año pasado en contra de derogar la misma prohibición de DC. El representante Ramstad también se ha opuesto constantemente a los esfuerzos del Congreso para detener el arresto de pacientes que padecen VIH/SIDA, cáncer y enfermedades que usan marihuana medicinal para aliviar su dolor y sufrimiento en los estados donde es legal. Estas posiciones claramente entran en conflicto con las posiciones declaradas del presidente electo Obama sobre los temas.

Con la creciente controversia en torno a Ramstad, la Drug Policy Alliance publicó recientemente cinco criterios que el presidente electo Obama debería utilizar al elegir un zar antidrogas. El representante Ramstad no cumple con ninguno de estos criterios, que incluyen:

1. ¿Está comprometido con la promulgación y el apoyo de políticas basadas en evidencia? La ONDCP debe tomar decisiones basadas en la ciencia, no en la política o la ideología.

2. ¿Está comprometido con la reducción de los daños asociados tanto con las drogas como con las leyes punitivas sobre drogas?

3. ¿Cree que el consumo de drogas debe tratarse como un problema de salud y no como un problema de justicia penal?

4. ¿Acoge y fomenta el debate y la investigación? Necesitamos un Zar Antidrogas de mente abierta y dispuesto a considerar todas las alternativas.

5. ¿Se ha comprometido a reducir el número de delincuentes no violentos tras las rejas?

“El exalcalde de Baltimore, Kurt Schmoke, dijo una vez que el zar antidrogas debería ser más un cirujano general que un general militar o un oficial de policía”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “Ramstad simplemente no es adecuado para el puesto. Su oposición a derogar la prohibición federal de las jeringas es razón suficiente para excluirlo”.

Para ver el letrero en la carta, haga clic aquí.