Propuesta de Medicamentos/Medi-Cal: Reducir a la mitad el acceso al tratamiento

Según expertos del Capitolio, algunos legisladores republicanos están presionando para poner fin a los "servicios opcionales" bajo Drug/Medi-Cal. La propuesta sacaría $114 millones del tratamiento de alcohol y otras drogas (AOD), o la mitad de los dólares estatales gastados en tales servicios en el estado cada año. Los defensores y las personas en recuperación piden a los legisladores que rechacen la propuesta miope y mantengan la financiación del tratamiento AOD.

John de Miranda, director ejecutivo de Stepping Stone, un programa de tratamiento y recuperación en San Diego, dijo: “Acabar con Drug/Medi-Cal castigaría a nuestras familias más necesitadas. Las listas de espera ya son largas y las personas no reciben la ayuda que buscan. Con la adicción, no podemos darnos el lujo de no gastar, pero podemos decidir cómo vamos a gastar. Cuanto menos invirtamos en tratamiento, más nos veremos obligados a pagar por el encarcelamiento, los hospitales y el crimen”.

Los defensores advierten que el recorte propuesto podría terminar costando a los contribuyentes $800 millones. Esto se debe a que, según un estudio realizado en 2005 por Susan Ettner de la Escuela de Medicina y la Escuela de Salud Pública David Geffen de la UCLA, cada dólar gastado en tratamiento evita $7 en costos. Los recortes de medicamentos/Medi-Cal también podrían amenazar los dólares federales equivalentes, duplicando así el impacto adverso directo sobre el tratamiento.

Margaret Dooley-Sammuli, subdirectora estatal en el sur de California con Drug Policy Alliance, dijo: “Lo peor es que recortar los 'servicios opcionales', por devastador que sería para las familias, terminaría empeorando el déficit estatal en lugar de mejorarlo. Reducir el número de personas tras las rejas por delitos menores de drogas y ordenarles tratamiento generaría ahorros reales a corto y largo plazo”.

Según el Contralor del Estado, se “diferirán” hasta septiembre unos $19 millones en pagos a condados, así como pagos a proveedores de servicios directos. Aquellos que no puedan cubrir sus propios costos hasta entonces se verían obligados a cerrar sus puertas.

El gobernador ha propuesto un aumento del impuesto al alcohol de cinco centavos por bebida. Aunque la comunidad de tratamiento es solidaria, los defensores advierten que mientras los ingresos no estén vinculados a la financiación del tratamiento, no se puede contar con ellos para llenar una brecha devastadora de medicamentos/Medi-Cal.

El Programa de Asistencia Médica de California, o Medi-Cal, brinda servicios de atención médica a beneficiarios de asistencia social y otras personas calificadas de bajos ingresos (principalmente familias con niños y ancianos, ciegos o discapacitados). El programa es el Programa Medicaid federal administrado por el estado.