Fiscales de Nueva York, más preocupados por su poder que por el bien de Nueva York, intentan bloquear reformas a las leyes de drogas de Rockefeller

Hoy, un grupo de fiscales de la ciudad de Nueva York llegó a Albany para convencer a los legisladores de abandonar los intentos de reformar las leyes de drogas de Rockefeller. Esto viene inmediatamente después de la aprobación abrumadora de la Asamblea de Nueva York de A.6085/S.2855, legislación que finalmente promulgaría una reforma real de las leyes de 36 años.

El proyecto de ley de la Asamblea, patrocinado por el asambleísta Jeffrion Aubry y muchos otros, y patrocinado por Eric Schneiderman en el Senado, representa un importante paso adelante en políticas de drogas más efectivas al adoptar un enfoque de seguridad y salud pública. Como se indica en el memorando del patrocinador del proyecto de ley, el propósito general de A.6085/S.2855 es “reducir los delitos relacionados con las drogas al abordar el abuso de sustancias que a menudo se encuentra en el centro del comportamiento delictivo”.

El grupo de interés especial más poderoso en apoyo de las leyes, los fiscales del estado de Nueva York, han sugerido que cualquier reforma a las leyes fallidas durante mucho tiempo causará “caos”. Pero más allá de este arraigado grupo de interés especial, que está trabajando para bloquear las reformas, ha habido un consenso casi universal de que las leyes de drogas de Rockefeller han fracasado. El gobernador Paterson pidió su revisión en su discurso sobre el estado del estado. El Senado está dirigido por demócratas que durante mucho tiempo han criticado las políticas derrochadoras que promueven las disparidades raciales y no reducen la dependencia de las drogas. Y a principios de enero, una amplia gama de grupos se reunió en la Academia de Medicina de Nueva York para explorar un enfoque de salud pública para la política de drogas, incluida la Sociedad Médica de Nueva York, los Proveedores de Tratamiento de Alcoholismo y Drogas de Nueva York, miembros del Senado y la Asamblea del Estado y el Consejo de la Ciudad de Nueva York, y representantes de la oficina del Gobernador.

“Nueva York simplemente ya no puede permitirse estas leyes fallidas. El encarcelamiento cuesta aproximadamente $45,000 por año, mientras que el tratamiento y las alternativas al encarcelamiento pueden costar menos de $10,000 y son mucho más efectivos para reducir la reincidencia y restaurar la salud y el bienestar de nuestras comunidades”, dijo Gabriel Sayegh, director de proyectos de Drug Policy Alliance. “Los fiscales dicen que se producirá el caos si se reforman las leyes. ¿En realidad? ¿Por qué las leyes de drogas de Rockefeller no detuvieron la epidemia de crack de la década de 1980? ¿Por qué las leyes de drogas de Rockefeller no están deteniendo la epidemia de sobredosis de drogas en Long Island hoy? Estas leyes han fracasado, y lo único que impide una nueva dirección en la política de drogas, un enfoque basado en la salud y la seguridad públicas, es este grupo de interés especial conocido como fiscales”.

Promulgadas en 1973, las Leyes de Drogas de Rockefeller exigen penas de prisión extremadamente duras por la posesión o venta de cantidades relativamente pequeñas de drogas. Supuestamente con la intención de apuntar a los principales traficantes (capos), la mayoría de las personas encarceladas bajo estas leyes son condenadas por delitos no violentos de bajo nivel, y muchas de ellas no tienen antecedentes penales. Aproximadamente 12,000 personas están encarceladas por delitos de drogas en las prisiones de Nueva York, lo que representa casi el 21 por ciento de la población carcelaria y le cuesta a los neoyorquinos cientos de millones de dólares cada año. Casi el 90 por ciento de los encarcelados son negros y latinos, lo que representa algunas de las peores disparidades raciales del país.

A pesar de las reformas modestas en 2004 y 2005, las Leyes de Drogas de Rockefeller continúan negando a las personas que cumplen sentencias más punitivas solicitar sentencias más cortas, y no aumenta el poder de los jueces para colocar a las personas con problemas de consumo de drogas en programas de tratamiento. Después de las reformas de 2004, hubo más personas enviadas a prisión por delitos de la Ley de Drogas Rockefeller que en años anteriores.

A.6085/S.2855, aprobada por la Asamblea y ahora bajo consideración del Senado, incluye las siguientes disposiciones que equilibran la seguridad y la justicia: