El zar antidrogas de la ONU se da por vencido con la idea de un mundo libre de drogas y admite que se necesita una nueva estrategia

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) publicó hoy su informe de 2009. Reconociendo que un número creciente de personas en todo el mundo está a favor de legalizar, gravar y regular las drogas para reducir el crimen, la corrupción y la adicción, el informe señala que el régimen de prohibición de las drogas es responsable de gran parte del crimen, la violencia, la corrupción y los mercados negros “relacionados con las drogas”. El informe también concluyó que los países no pueden detener el problema y que la aplicación de la ley debe cambiar su enfoque de los usuarios a los traficantes. UNODC instó a los países a repensar sus políticas de drogas, pero denunció los llamados a considerar la legalización.

“El Zar Antidrogas de la ONU está hablando por ambos lados de su boca. Por un lado, admite que la prohibición mundial de las drogas está desestabilizando a los gobiernos, aumentando la violencia y destruyendo vidas”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Pero, por otro lado, ofrece argumentos simplistas que descartan la necesidad de un debate serio sobre políticas alternativas de drogas”.

En el informe, la UNODC concluyó que “[e]l sistema de control internacional de drogas ha producido varias consecuencias no deseadas, la más formidable de las cuales es la creación de un lucrativo mercado negro de drogas y la violencia y corrupción que genera”. También expuso argumentos de quienes apoyan la legalización, señalando que gravar las drogas en lugar de prohibirlas podría generar ingresos para financiar programas de salud pública, y despenalizar o legalizar las drogas podría hacer que las personas con problemas relacionados con las drogas tengan menos miedo de buscar tratamiento. El informe incluso elogió una política de despenalización exitosa en Portugal.

Sin embargo, después de resaltar los problemas asociados con la prohibición de las drogas y los beneficios de la legalización, el informe de las Naciones Unidas refutó los beneficios potenciales y condena la legalización.

“El crimen organizado transnacional nunca será detenido por la legalización de las drogas... No hay alternativa para mejorar tanto la seguridad como la salud. La terminación del control de drogas sería un error épico”.

“El informe asume erróneamente que la prohibición representa la última forma de control cuando en realidad representa la abdicación del control”, agregó Nadelmann.

Sin embargo, es la primera vez que el informe anual de la UNODC aborda el debate sobre la prohibición versus la regulación legal de manera sustantiva. El informe se hace eco de un creciente coro de legisladores que piden un debate sobre la prohibición.

En meses recientes, tanto el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, como el gobernador de Nueva York, David Paterson, dijeron que la legalización de la marihuana debería ser considerada y debatida. A principios de este año, el consejo de la ciudad de El Paso, Texas, aprobó una resolución instando al Congreso a considerar la legalización o despenalización. El fiscal general de Arizona, Terry Goddard, citando pruebas de que las organizaciones narcotraficantes mexicanas obtienen del 60 al 80 por ciento de sus ingresos de la marihuana, ha sugerido que los miembros del Congreso debatan la legalización de la marihuana para socavar a los sindicatos del crimen. En febrero, la Comisión Latinoamericana sobre Drogas y Democracia, una comisión de alto nivel copresidida por los expresidentes de Brasil, Colombia y México, pidió un “cambio de paradigma” en la política global de drogas, incluida la despenalización de la marihuana y “romper el tabú” sobre un debate abierto y sólido sobre todas las opciones de política de drogas. El expresidente mexicano Fox y actual vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, también cuestionaron recientemente la lógica de la prohibición y pidieron más debate.

El zar antidrogas de EE. UU. Gil Kerlikowske, quien habló hoy en una conferencia de prensa para anunciar el nuevo informe de las Naciones Unidas, dijo que la legalización “no está en mi vocabulario”. Sin embargo, los defensores de la reforma de la política de drogas de EE. UU. insisten en que todas las opciones deben estar sobre la mesa.

“Todos, desde los gobernadores de EE. UU. hasta los funcionarios de las Naciones Unidas, hablan de la necesidad de alternativas a nuestras fallidas políticas de prohibición”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “El zar antidrogas Kerlikowske puede fingir que la legalización no es parte de su vocabulario, pero no puede ignorar al elefante en la habitación para siempre”.