Nueva Jersey a punto de convertirse en el estado número 14 en permitir el acceso a la marihuana medicinal

TRENTON, NJ — La legislatura de Nueva Jersey está a punto de aprobar el primer proyecto de ley de marihuana medicinal del estado, convirtiendo a Nueva Jersey en el decimocuarto estado en permitir el acceso a la marihuana medicinal para pacientes calificados. El Senado y la Asamblea del Estado de Nueva Jersey realizarán los votos legislativos finales el lunes sobre la Ley de Marihuana Medicinal de Uso Compasivo de Nueva Jersey (A804/S119) para conciliar las diferentes versiones del proyecto de ley aprobado por las dos cámaras.

El 7 de enero, la Asamblea aprobó enmiendas a la legislación que convertiría la ley de marihuana medicinal de Nueva Jersey en la más restrictiva del país. El Senado aprobó su versión del proyecto de ley el 23 de febrero con apoyo bipartidista (los senadores Bill Baroni, Kip Bateman, Sean Kean, Robert Singer y Joseph Pennacchio votaron a favor del proyecto de ley). Las encuestas han mostrado entre un 82 y un 86 por ciento de apoyo a la marihuana medicinal en Nueva Jersey, y el gobernador Jon Corzine ha dicho que firmará el proyecto de ley cuando llegue a su escritorio.

Los defensores y partidarios de la legislación se están preparando para su aprobación final. Los pacientes, los funcionarios electos y los defensores realizarán una conferencia de prensa previa a la votación a las 11:00 a. m. en el anexo del edificio estatal, sala de comités 8, tercer piso.

“Ha sido una lucha larga”, dijo Meagan Johnson, coordinadora de políticas de Drug Policy Alliance New Jersey, quien ha trabajado en el proyecto de ley desde 2006. “Ha sido desgarrador ver a los pacientes que necesitan este medicamento luchando y con dolor esperando que la legislatura ofrezca alivio. Por el bien de estos pacientes y sus familias, necesitamos la aprobación final de este proyecto de ley”.

La medida permitirá que los pacientes que padecen ciertas enfermedades debilitantes y potencialmente mortales, como el cáncer, el VIH/SIDA y la esclerosis múltiple, usen marihuana medicinal con la recomendación de un médico. La marihuana medicinal ha demostrado su eficacia para el alivio de las náuseas, los espasmos musculares, el dolor crónico, la pérdida de apetito y el síndrome de emaciación. El proyecto de ley requiere que los pacientes se registren en el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Nueva Jersey. Tras la aprobación, los pacientes recibirán tarjetas de registro que indican que se les permite poseer y usar legalmente marihuana medicinal.

El proyecto de ley 119 del Senado está patrocinado por los senadores Nicholas P. Scutari (D-Middlesex, Somerset, Union), Jim Whelan (D-Atlantic), Sandra B. Cunningham (D-Hudson), Raymond J. Lesniak (D-Union), Brian P. Stack (D-Hudson), Stephen M. Sweeney (D-Salem, Cumberland, Gloucester), Loretta Weinberg (D-Bergen) y Joseph F. Vitale (D-M). iddlesex). El Proyecto de Ley 804 de la Asamblea está patrocinado por los asambleístas Reed Gusciora (D-Mercer), Michael Patrick Carroll (R-Morris), Thomas P. Giblin (D-Essex, Passaic), Vincent Prieto (D-Bergen, Hudson), Gordon M. Johnson (D-Bergen), las asambleístas Joan M. Voss (D-Bergen), Valerie Vainieri Huttle (D-Bergen), Connie Wagner (D-Bergen), Shelia Y. Oliver (D -Essex, Passaic), Cleopatra G. Tucker (D-Essex), Mila M. Jasey (D-Essex) y Linda Stender (D-Middlesex, Somerset, Union).

Para los pacientes gravemente enfermos, la larga espera del paso final ha sido angustiosa. Durante casi tres años, Diane Riportella, una vez corredora de maratones, ha estado lidiando con la esclerosis lateral amiotrófica o ELA, una enfermedad neurodegenerativa incurable que ataca las células nerviosas del cerebro y la médula espinal, mejor conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Probó todos los medicamentos prescritos legalmente que le sugirieron sus médicos mientras buscaba alivio para sus síntomas, pero descubrió que la marihuana medicinal proporciona mejor un respiro en lo que ella llama una pesadilla viviente.

“Mi capacidad de respiración ha disminuido a 27% y recientemente me pusieron en cuidados paliativos. He perdido la función de mis brazos y piernas, despojándome de mi independencia y obligándome ahora a depender de otros para literalmente cargarme y ayudarme a realizar las funciones cotidianas normales como ir al baño, bañarme, vestirme y comer”, dijo Riportella. “Desafortunadamente, el tiempo para esperar a que los funcionarios electos 'hagan lo correcto' y me permitan el acceso seguro a mis medicamentos es un lujo que no tengo, por lo que insto a la legislatura a aprobar la Ley de Uso Compasivo los lunes."

La legislación cuenta con el respaldo de Drug Policy Alliance New Jersey, la Asociación de Enfermeras del Estado de New Jersey; la Academia de Médicos de Familia de Nueva Jersey; la Organización de Cuidados Paliativos y Hospicio de Nueva Jersey; la Liga de Enfermería de Nueva Jersey; los capítulos del sur de NJ y del norte de NJ de la Sociedad de Leucemia y Linfoma; y la Unión Americana de Libertades Civiles de Nueva Jersey.

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