Programa exitoso de tratamiento en lugar de encarcelamiento de la Proposición 36, aprobado por los votantes, abandonado por Sacramento

SACRAMENTO — Hoy, el Comité de Presupuesto del Senado siguió el ejemplo del Comité de Presupuesto de la Asamblea y pareció estar listo para respaldar el plan del Gobernador para eliminar los fondos para la Proposición 36, la histórica ley estatal aprobada por los votantes que tiene diez años y ofrece tratamiento en lugar de encarcelamiento por una infracción de posesión de drogas de bajo nivel. Por el contrario, la propuesta presupuestaria revisada del gobernador incluye un aumento en los gastos de correccionales. Los grupos defensores se quejaron, instando a la Legislatura a mantenerse fiel a la voluntad de los votantes y priorizar el tratamiento sobre el encarcelamiento.

“Hasta que Sacramento termine con el arresto, el enjuiciamiento y el encarcelamiento de miles de californianos por delitos de posesión de drogas no violentos y de bajo nivel cada año, nuestros funcionarios electos tienen la obligación de continuar financiando la Prop 36”, dijo Margaret Dooley-Sammuli, subdirectora estatal de Drug Policy Alliance en el sur de California. “Hay 24.000 personas en una prisión de California por un delito de posesión de drogas, a un costo para los contribuyentes de $1.2 mil millones al año. En su lugar, cada centavo de ese dinero debería destinarse al tratamiento en la comunidad”.

Independientemente de la desfinanciación del tratamiento, la Proposición 36 sigue siendo la ley del país. Bajo la Proposición 36, promulgada por el 61 por ciento de los votantes en noviembre de 2000, los acusados elegibles no pueden ser encarcelados por un simple delito de posesión de drogas a menos que primero se les hayan ofrecido servicios a través de un programa de tratamiento autorizado.

Desde que la ley entró en vigencia, más de 300,000 personas han accedido al tratamiento a través del programa, los contribuyentes han ahorrado más de $2 mil millones en costos de encarcelamiento y UCLA no encontró ningún impacto negativo en las tendencias delictivas. No obstante, el presupuesto del gobernador propone poner fin a la financiación de la Proposición 36, eliminando hasta dos tercios de la capacidad de tratamiento del estado y sentenciando efectivamente a los acusados elegibles para tratamiento a una lista de espera.

“Como patrocinadores de la Proposición 36, sabemos que el tratamiento funciona. Esperamos con ansias el día en que los funcionarios electos se pongan al día con el público y entiendan que el uso de drogas es principalmente un problema de salud, no criminal, y cuando los californianos puedan acceder a la ayuda que necesitan en la comunidad. Desafortunadamente, nuestro liderazgo, por ahora, todavía está comprometido con el enfoque de encarcelamiento derrochador y contraproducente”, dijo Dooley-Sammuli.

A medida que la legislación federal sobre paridad y reforma del cuidado de la salud se introduzca gradualmente en los próximos años, muchos más californianos estarán asegurados y podrán pagar el tratamiento a través de su propio seguro privado. Desafortunadamente, los recortes propuestos prometen destripar el sistema de tratamiento del estado justo cuando debería ampliarse en preparación para una demanda adicional.

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