Se publican las cifras de arrestos por marihuana en el primer trimestre de 2011 en la Ciudad de Nueva York: Los arrestos por posesión de marihuana aumentaron un 20 por ciento en comparación con el mismo período de 2010

NUEVA YORK – Los datos publicados por la División de Servicios de Justicia Penal de Nueva York muestran que en el primer trimestre de 2011, los arrestos por posesión de marihuana en la ciudad de Nueva York aumentaron casi un 20 por ciento con respecto al mismo período de 2010. En todo el estado, entre enero y marzo, hubo más de 14,000 arrestos por posesión de marihuana; más de 13,000 de esos arrestos tuvieron lugar en la ciudad de Nueva York. Al ritmo actual, la policía de Nueva York está en camino de realizar casi 60,000 arrestos por posesión de marihuana en 2011, más que en cualquier otro año en la historia.

En 1977, la Legislatura de Nueva York despenalizó la posesión privada de marihuana; la Legislatura también declaró que las personas no deben ser arrestadas y puestas en el sistema penal por poseer pequeñas cantidades de marihuana porque el proceso es demasiado costoso y demasiado perjudicial para las personas y las comunidades. Pero hoy, la posesión de marihuana es el arresto número uno en la ciudad de Nueva York y uno de los principales arrestos en el estado. Un nuevo estudio encontró que cada uno de estos arrestos cuesta entre $1,500 – $2,000. Eso significa que en 2010, los contribuyentes de Nueva York gastaron entre $75 y $108 millones en arrestar a personas por pequeñas cantidades de marihuana.

En todo el estado, casi 84% de todos los arrestados son negros y latinos, aunque los estudios muestran que los jóvenes blancos consumen marihuana en tasas más altas. Además, casi el 70% de los detenidos por tenencia de pequeñas cantidades de marihuana son jóvenes de 16 a 29 años. Los estudios realizados por el Dr. Harry Levine del Queens College muestran que entre las ciudades y condados de los EE. UU., Buffalo, Syracuse y la ciudad de Nueva York se encuentran entre los más altos en términos de disparidades raciales asociadas con arrestos por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Los arrestados son esposados, llevados a la comisaría, se les toman las huellas dactilares, se les fotografía, se los retiene en la cárcel durante 24 a 48 horas y luego se los libera, con antecedentes penales. De manera alarmante, la mayoría de estos arrestos son el resultado de registros ilegales y cargos falsos, como lo demuestran investigaciones de noticias recientes. La mayoría de las personas arrestadas en la ciudad de Nueva York por posesión de pequeñas cantidades de marihuana fueron acusadas falsamente (acusadas de un delito que no cometieron) y/o registradas ilegalmente.

Ahora, en un ejemplo inusual de bipartidismo en Albany, el senador Mark Grisanti (RC -Buffalo) y el asambleísta Hakeem Jeffries (D, WFP - Brooklyn) han presentado legislación para abordar el problema. Según la propuesta (S.5187 / A. 7620), la posesión y el uso de cualquier cantidad de marihuana seguirían siendo ilegales; Se estandarizarían las penas por posesión privada y pública de 25 gramos o menos de marihuana. Los infractores podrían ser castigados con una citación judicial y una multa, mientras que múltiples infracciones podrían dar lugar a una sentencia de cárcel.

La propuesta cuenta con numerosos copatrocinadores; fue votado fuera de un Comité de la Asamblea el lunes pasado. Pero en un artículo en el New York Times de hoy, la administración del alcalde Bloomberg salió con una declaración oponiéndose a la propuesta.

"Las afirmaciones hechas por la administración del alcalde son, en el mejor de los casos, engañosas y, en última instancia, evasivas", dijo Kyung Ji Rhee, director del Instituto para la Reforma y Alternativas de la Justicia Juvenil. "El alcalde no ha respondido a la evidencia y los hechos de que estos arrestos son el resultado de registros ilegales y perfiles raciales. En cambio, el alcalde Bloomberg está dispuesto a sacrificar los derechos constitucionales, la dignidad y el sustento de los jóvenes de color en la Ciudad de Nueva York por afirmaciones falsas y convenientes de reducción del crimen. Todos, incluidos los oficiales de policía de Nueva York que realizan estos arrestos, saben muy bien que los registros ilegales y los cargos falsos por posesión de marihuana no reducen los delitos violentos. Solo me vienen a la mente dos palabras: poco ético y racista. Doloroso, pero cierto, señor alcalde".

Según lo informado por WNYC y otros medios de comunicación, la mayoría de los arrestos en la ciudad de Nueva York por posesión de marihuana son el resultado de registros ilegales o cargos falsos. A menudo, un encuentro de parar y registrar se convierte en un registro ilegal completo; tener hasta 25 gramos de marihuana en su bolso o bolsillo no es un delito en Nueva York, pero si la policía encuentra marihuana en un bolsillo o bolso, a menudo como resultado de una búsqueda ilegal, acusan falsamente a la persona de poseer marihuana a la vista del público: un delito menor. Para otros, se trata de un simple engaño: la policía le pide a la gente que "vacíe sus bolsillos/bolsa". Muchas personas cumplen con la solicitud del oficial, aunque no están legalmente obligadas a hacerlo. Una vez que está "a la vista del público", la posesión de marihuana se convierte en un delito menor, un delito penal, y la persona es arrestada.

Solo en el Bronx, según lo informado por WNYC, el fiscal de distrito descarta de 10 a 15 casos todos los días porque la policía acusó falsamente a una persona por posesión de marihuana a la vista del público, cuando en realidad la persona poseía marihuana en su bolsillo o bolso. Muchas más personas simplemente aceptan un acuerdo con la fiscalía, a pesar de que fueron registradas ilegalmente o acusadas falsamente.

"El emperador está desnudo cuando se trata de la defensa del alcalde Bloomberg de los arrestos ilegales por marihuana. La realidad es que estos arrestos hacen que sea menos probable que la gente de mi comunidad confíe en la policía", dijo Alfredo Carrassquillo, organizador comunitario de VOCAL-NY. "Parece que Bloomberg no vive en la misma ciudad en la que yo vivo. Es inaceptable que la policía de Nueva York acose a decenas de miles de neoyorquinos como yo con hostigamiento, registros ilegales y arrestos falsos por posesión de marihuana, y lo defienda como una estrategia de lucha contra el crimen incluso cuando arruina nuestras vidas. Está claro que hay un doble rasero basado en el color de la piel cuando se trata de Nueva York". Vigilancia del Departamento de Policía y arrestos por posesión de marihuana. ¿Defendería el alcalde las prácticas del Departamento de Policía de Nueva York si atacaran a sus hijas y sus amigos de esta manera?".

El alcalde Bloomberg, quien una vez dijo que probó y le gustó la marihuana, vive en el distrito policial 19 en el Upper-East Side de Manhattan. Este recinto tiene la tasa absolutamente más baja de arrestos por marihuana en la ciudad de Nueva York: apenas 16 arrestos al año por cada cien mil residentes. Este es un vecindario rico y abrumadoramente blanco: los negros y los latinos representan solo el 8% de la población del recinto.

En el otro extremo del continuo se encuentran los vecindarios de Brooklyn de Ocean-Hill Brownsville y East New York (recintos electorales 73 y 75), los vecindarios de Manhattan de East Harlem y Washington Heights (recintos electorales 25 y 33) y el vecindario de University Heights y Fordham en el Bronx (recinto electoral 44). Las tasas de arresto por posesión de marihuana en estos recintos van desde 100 veces la tasa del vecindario de Bloomberg&#39 hasta 155 veces la tasa de Ocean-Hill Brownsville. La población en estos recintos es predominantemente de bajos ingresos y más de 90% negros y latinos.

"Demócratas o republicanos, del norte o del sur del estado, las personas razonables saben que no podemos permitirnos gastar decenas de millones de dólares cada año para registrar, arrestar y encarcelar ilegalmente a personas por poseer pequeñas cantidades de marihuana", dijo Gabriel Sayegh, director de la Drug Policy Alliance en el estado de Nueva York. "Si el alcalde Bloomberg se opone a esta reforma inteligente, ¿qué propone hacer para abordar la epidemia de registros ilegales y perfiles raciales en nuestra ciudad? ¿Ordenará al Departamento de Policía de Nueva York que deje de realizar decenas de miles de registros ilegales de hombres jóvenes de color? ¿Ordenará al Departamento de Policía de Nueva York que vigile todos los vecindarios de la ciudad de Nueva York de la misma manera que vigilan el vecindario del alcalde? Si lo hiciera, veríamos menos arrestos falsos, menos registros ilegales, habría más dinero para servicios esenciales y nosotros&1TP 5T39; tendríamos una Ciudad más segura y más justa para todos".