El Congreso restablecerá la prohibición de financiación del intercambio de jeringas federales como parte del paquete de gastos de 2012

Como parte del paquete de gastos de 2012 que se está votando hoy, el Congreso restablece la prohibición de utilizar fondos federales para programas de intercambio de jeringas que reducen la propagación del VIH/SIDA, la hepatitis C y otras enfermedades infecciosas. La prohibición, promulgada en la década de 1980 y derogada en 2009, fue en gran parte responsable de que cientos de miles de estadounidenses contrajeran el VIH/SIDA directa o indirectamente por compartir jeringas usadas. Los defensores advierten que restaurar la prohibición dará como resultado que miles de estadounidenses contraigan VIH/SIDA, hepatitis C u otras enfermedades infecciosas solo el próximo año.

"La prohibición federal de financiar jeringas fue costosa tanto en términos humanos como fiscales; es indignante que el Congreso la restablezca dado lo abrumadora y clara que es la ciencia a favor de hacer que las jeringas estériles estén ampliamente disponibles", dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de la Alianza de Políticas de Drogas. "No se equivoquen al respecto: los miembros del Congreso que apoyaron esta prohibición han puesto en peligro la vida de sus electores".

Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron un lenguaje restrictivo en tres proyectos de ley de asignaciones separadas y lograron que dos de las tres prohibiciones en el ómnibus de compromiso actual de la Cámara de Representantes y el Senado para el año fiscal 2012 se voten hoy. Además de la prohibición general sobre el uso doméstico de fondos federales contenida en el proyecto de ley de gastos Labor-HHS, los republicanos de la Cámara también lograron imponer una prohibición sobre el uso de fondos del Departamento de Estado para el acceso a jeringas en programas internacionales. En gran parte del mundo, la epidemia de VIH/SIDA está siendo impulsada por el uso de drogas inyectables. La prohibición internacional de financiación de jeringas significará que la epidemia mundial de VIH/SIDA seguirá creciendo.

La política federal de intercambio de jeringas existente, promulgada por el presidente Obama en diciembre de 2009, permite a los funcionarios de salud pública estatales y locales utilizar fondos federales para el acceso a las jeringas, en consulta y con el consentimiento de las fuerzas del orden público locales. El cambio de política es ampliamente reconocido por haber evitado miles de nuevos casos de VIH y hepatitis C, salvando así muchas vidas y mejorando la salud y la seguridad públicas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Nacional de Ciencias, la Asociación Estadounidense de Salud Pública y muchos otros organismos científicos han descubierto que los programas de intercambio de jeringas son muy efectivos para prevenir la propagación del VIH/SIDA y otras enfermedades infecciosas. enfermedades. El aumento de la disponibilidad de jeringas estériles a través de programas de intercambio, farmacias y otros puntos de venta también ayuda a los usuarios de drogas inyectables a obtener educación y tratamiento. Ocho informes federales han encontrado que aumentar el acceso a jeringas estériles salva vidas sin aumentar el consumo de drogas.

"Es posible que hayamos perdido esta batalla, pero acabamos de empezar a pelear", dijo Piper. "Los republicanos que insistieron en restaurar la prohibición y los demócratas que no lucharon lo suficiente para oponerse a ella serán responsables de que miles de estadounidenses contraigan VIH/SIDA o hepatitis C. Nos aseguraremos de que los estadounidenses sepan qué miembros del Congreso se preocupan sobre su salud y bienestar y cuáles no”.