Coalición planea un impulso masivo para presionar a los líderes estatales para que aprueben una legislación que pondría fin a los más de 50,000 arrestos anuales por posesión de marihuana ilícita, tendenciosa y costosa en Nueva York

NUEVA YORK: Inmediatamente después del anuncio del gobernador Cuomo de Nueva York, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, y el comisionado de policía de la policía de Nueva York, Ray Kelly, de su apoyo para poner fin a la práctica de arrestar a personas por poseer pequeñas cantidades de marihuana a la vista del público, una importante coalición de organizaciones locales y nacionales está lanzando un esfuerzo masivo en las últimas semanas de la sesión legislativa para lograr la reforma.

Hoy, la coalición, que incluye a ColorOfChange, lanzó una campaña de defensa en línea que presenta poderosos testimonios en video de personas que han sido registradas ilegalmente y acusadas falsamente por posesión de marihuana en la ciudad de Nueva York. A través del correo electrónico y el alcance de las redes sociales, se espera que la campaña llegue a una audiencia de cientos de miles en Nueva York y más allá. Al final del video habrá una petición a los miembros de la Legislatura del Estado de Nueva York, incluidos los senadores estatales y el presidente del Senado, Dean Skelos, exigiendo que apoyen la legislación bipartidista, S.5187 (Grisanti) / A.7620 (Jeffries) , que estandarizaría las penas por posesión de marihuana, poniendo fin a decenas de miles de arrestos ilegales y con prejuicios raciales por posesión de marihuana cada año.

"Hoy, la comunidad de ColorOfChange aumenta el llamado a lo que miles de nuestros miembros de la ciudad de Nueva York han exigido en los últimos años: el fin de los cacheos y registros ilegales que conducen a arrestos injustos por marihuana", dijo el director ejecutivo de ColorOfChange, Rashad Robinson. "Todos los días, los neoyorquinos negros y latinos experimentan una Nueva York que es marcadamente diferente de la que experimentan sus contrapartes blancos, en la que enfrentan abusos y humillaciones a manos de la policía. El sistema actual arruina vidas al ensillar a jóvenes de color con antecedentes penales que pueden excluirlos de la escuela, el trabajo y otras oportunidades vitales. Hoy nos unimos al gobernador Cuomo y muchos otros neoyorquinos para pedir el fin de una política que no hace nada para que nuestras comunidades sean seguras".

Los tres primeros de la serie de videos de 15 partes se lanzaron hoy. Los videos de hoy incluyen tres historias convincentes:

• andré fue detenido, registrado, registrado ilegalmente y acusado falsamente de quemar marihuana, a pesar de que no poseía marihuana y ni siquiera usa marihuana. Él está luchando valientemente contra su arresto en la corte.
• Colisa fue arrestada por cargos falsos de quemar marihuana, pero Colyssa ni siquiera poseía marihuana, ni usa marihuana. Para colmo de males, como resultado de los cargos falsos, el tribunal se llevó a la hija de Colyssa. Ahora lucha por recuperar la custodia de su hija.
• Asambleísta Hakeem Jeffries es el patrocinador de la legislación bipartidista para cerrar la laguna principal en la ley de despenalización de la marihuana de Nueva York al estandarizar las penas por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Está liderando el esfuerzo en Albany, con el gobernador Cuomo, para aprobar una legislación que terminaría con los arrestos parciales.

Los videos se pueden encontrar en línea: http://www.drugpolicy.org/NYarrestvideos. Se publicarán nuevos videos todos los días durante la próxima semana.

En los últimos dos años, una campaña dirigida por Drug Policy Alliance, el Instituto para la Reforma y Alternativas de la Justicia Juvenil y VOCAL ha obtenido el apoyo de los miembros del Concejo Municipal, los legisladores estatales, el gobernador Cuomo y, ahora, el alcalde Bloomberg y el comisionado Ray Kelly. Con el lanzamiento de estos videos y el alcance a cientos de miles de neoyorquinos, la campaña entra en su fase más activa hasta el momento.

El 12 de junio, cientos de defensores viajarán a Albany para presionar a los líderes estatales para que aprueben una legislación bipartidista que terminaría con las prácticas tendenciosas y costosas de arrestar falsamente a decenas de miles de personas en Nueva York cada año por posesión de marihuana de bajo nivel. Al día siguiente, el 13 de junio, grupos comunitarios y organizaciones nacionales se reunirán en la ciudad de Nueva York mientras el Concejo Municipal vota la Resolución 0986, que exige el fin de estos arrestos ilegales, costosos y basados en prejuicios raciales. Se espera que se apruebe la resolución, copatrocinada por la mayoría de los miembros del Consejo.

“Estos videos ponen en evidencia las realidades devastadoras de las violaciones de los derechos civiles y constitucionales que enfrentan las comunidades de color”, dijo Kyung Ji Rhee, director de justicia juvenil en el Center for NuLeadership. “El reciente llamado de reforma del gobernador Cuomo es un paso importante en la dirección correcta, y ahora necesitamos que la legislatura actúe. Los líderes comunitarios, religiosos y de derechos civiles están dando un paso adelante para ganar esta reforma y garantizar la equidad racial, la justicia y mejores oportunidades para nuestra juventud”.

“Al abordar este tema, el gobernador Cuomo está dando un gran paso adelante para poner fin a la criminalización de los jóvenes de color”, dijo Alfredo Carrasquillo, organizador comunitario de VOCAL New York y ex víctima de arrestos ilegales por marihuana. “Esto demuestra un gran liderazgo por parte de nuestro gobernador para abordar las prácticas racialmente sesgadas y restaurar la relación entre las comunidades de color y nuestro gobierno; ahora es el momento de aprobar las reformas, y es por eso que estamos intensificando nuestros esfuerzos, en Albany y en las calles de todo el estado, abogando por la justicia. .”

Las estadísticas de arrestos lo dicen todo. Sólo 34.000 personas fueron arrestadas por posesión de marihuana entre 1981 y 1995, pero en los últimos 15 años más de 600.000 personas fueron arrestadas por posesión de marihuana. Casi 51.000 personas fueron arrestadas por posesión de marihuana solo en 2011, superando con creces el total arrestos por marihuana de 1981 a 1995. La mayoría de los arrestados, casi 85%, son negros y latinos, a pesar de que los datos del gobierno federal sobre el consumo de drogas muestran que los blancos consumen marihuana en tasas más altas.

Como se demuestra claramente en la investigación y los informes de los medios, la mayoría de estos arrestos son el resultado de registros ilegales y cargos falsos por parte de la policía de Nueva York, como parte de sus controvertidas prácticas de parar y registrar. La marihuana fue despenalizada en el estado de Nueva York en 1977, y esa ley aún está vigente. Sin embargo, quemar marihuana en público o tener marihuana visible en público sigue siendo un delito. Pero la mayoría de las personas arrestadas por posesión de marihuana no fuman en público, sino que simplemente tienen una pequeña cantidad en su bolsillo, cartera o bolso. Como muestran los testimonios en video, la policía de Nueva York se involucra en la práctica ilegal de acusar erróneamente y arrestar a personas por posesión de marihuana después de una búsqueda ilegal; o el arresto ocurre cuando la persona cumple con la directiva de un oficial de policía de Nueva York de “vaciar sus bolsillos”. Muchas personas cumplen, aunque no estén legalmente obligadas a hacerlo. Si una persona saca marihuana de su bolsillo o bolsa, entonces está "abierta a la vista del público". Luego, la policía arresta a la persona por quema o posesión a la vista del público. Este proceso, creen el gobernador y los defensores, criminaliza innecesariamente a los jóvenes, especialmente a los jóvenes de color, y daña la relación entre las fuerzas del orden público y la comunidad.

“Estos arrestos tendenciosos y costosos están socavando los derechos civiles y la seguridad pública”, dijo gabriel sayegh, director de la Drug Policy Alliance en el estado de Nueva York. “No podemos y no aceptaremos un escenario en el que la ley se aplique de manera diferente para diferentes grupos de personas en función de su raza o etnia. Con el liderazgo del gobernador Cuomo y el asambleísta Jeffries, y con el respaldo de los líderes en la aplicación de la ley, es posible que finalmente veamos una reforma atrasada, pero necesitamos que el Senado y la Asamblea actúen. Hasta que lo hagan, subiremos la temperatura y permaneceremos enfocados en nuestras demandas de justicia, equidad y equidad”.