Defensores se reunirán en One Police Plaza a las 11 am para apoyar la resolución del Concejo Municipal que se votará en la reunión estatal que pide el fin de la cruzada de arresto por marihuana en la ciudad de Nueva York

Hoy, funcionarios electos, grupos comunitarios y organizaciones nacionales se reunirán en 1 Police Plaza en la ciudad de Nueva York antes de que el Concejo Municipal vote una resolución que pide el fin de los arrestos ilegales, costosos y basados en prejuicios raciales. La resolución, presentada por los miembros del consejo Melissa Mark-Viverito y Oliver Koppell, está copatrocinada por la mayoría de los miembros del consejo y se espera que se apruebe durante la reunión estatal mensual. Este es el día después de cientos de activistas comunitarios fueron a Albany para entregar miles de firmas para exigir que el Senado del Estado de Nueva York apruebe una legislación para despenalizar la posesión de marihuana a la vista del público.

“A pesar de que la marihuana ha sido despenalizada desde 1977, decenas de miles de jóvenes, en su mayoría negros y latinos, son arrestados después de que un oficial de policía les pide que saquen marihuana de su bolsillo durante un alto y cacheo”, dijo. Concejal Melissa Mark-Viverito. “Estas reformas contribuirán en gran medida a cambiar eso, poniendo fin a la criminalización injusta de nuestra juventud. Estoy orgulloso de que el Concejo de la Ciudad de Nueva York exprese hoy su firme apoyo a estas reformas. Los arrestos menores por marihuana corrompen la intención de la Ley de Reforma de la Marihuana de 1977. Cuando los miembros de nuestras comunidades son arrestados por marihuana, tanto la persona arrestada como su familia enfrentan un alto costo personal que incluye la pérdida de vivienda, empleo u ofertas de trabajo, y admisión educativa. o ayuda financiera. La propuesta del gobernador Cuomo contribuiría en gran medida a rectificar esta injusticia. Los republicanos del Senado deben dejar de jugar a la política con las vidas de nuestros jóvenes negros y latinos y aprobar esta legislación. Quiero agradecer a Drug Policy Alliance y a todos los defensores por su firme defensa en apoyo de esta legislación”.

Las estadísticas de arrestos lo dicen todo. Casi 51,000 personas fueron arrestadas en la ciudad de Nueva York por posesión de marihuana solo en 2011, superando con creces la cifra total Arrestos por marihuana entre 1981 y 1995. La mayoría de los arrestados, casi 85%, son negros y latinos, a pesar de que los datos del gobierno federal sobre el consumo de drogas muestran que los blancos consumen marihuana en tasas más altas.

El alcalde Bloomberg, el comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, Ray Kelly, y los cinco fiscales de distrito de la ciudad de Nueva York apoyan la legislación presentada en Albany a pedido del gobernador Cuomo que aclara la ley existente sobre posesión de marihuana a la vista del público para evitar arrestos ilegales por parte de agentes de policía y para reducir la disparidades raciales de los arrestados.

“La propuesta del Gobernador de poner fin a la criminalización de la posesión a la vista del público de pequeñas cantidades de marihuana es un paso positivo para poner fin a los arrestos flagrantemente discriminatorios. Esta propuesta ayudará a la policía y los tribunales a concentrarse en delitos más graves. Creo que el Gobernador va por buen camino”, dijo Concejal Letitia James.

Como han demostrado numerosos artículos de noticias e investigaciones, el Departamento de Policía de Nueva York se involucra en la práctica ilegal de acusar indebidamente y arrestar a personas por posesión de marihuana después de un registro ilegal; o el arresto ocurre cuando la persona cumple con la directiva de un oficial de policía de Nueva York de “vaciar sus bolsillos”. Muchas personas cumplen, aunque no estén legalmente obligadas a hacerlo. Si una persona saca marihuana de su bolsillo o bolsa, entonces está "abierta a la vista del público". Luego, la policía arresta a la persona por quema o posesión a la vista del público. Estos arrestos criminalizan innecesariamente a los jóvenes, especialmente a los jóvenes de color, y dañan la relación entre las fuerzas del orden público y la comunidad.

“El ejemplo lo dan los que están en el poder; el alcalde y el comisionado de policía son quienes establecen la política y depende de ellos dejar de alentar los arrestos ilegales por marihuana”, dijo Joanne Naughton, exdetective de la policía de Nueva York y oradora de Law Enforcement Against Prohibition (LEAP). “Es hora de que eliminen la presión sobre los oficiales de policía para que hagan más y más paradas y cacheos, lo que lleva a arrestos ilegales por marihuana”.

“Los arrestos por marihuana de bajo nivel son la puerta de entrada a los antecedentes penales para muchos”, dijo Howard Josepher, fundador y presidente de Exponents, un proveedor de tratamiento. “Los tribunales de drogas a menudo envían a estas mismas personas a recibir tratamiento, llenando valiosos espacios de tratamiento de drogas que deberían ser para aquellos con problemas más serios”.

"La resolución que nos reunimos para apoyar hoy no obstaculizará la capacidad de los oficiales de policía para realizar arrestos legítimos por infracciones de drogas", dijo Rashad Robinson, director ejecutivo de ColorOfChange. "Esperamos que el Concejo Municipal apruebe esta resolución y fortalezca el llamado para terminar los arrestos por prejuicios raciales que marginan a las comunidades de color en Nueva York".

Los defensores también se unirán a decenas de miles para una marcha silenciosa el 17 de junio, Día del Padre, para llamar la atención sobre los cientos de miles de paradas y cacheos de personas de color en la ciudad de Nueva York.

“Stop and Frisk es algo que sucede con demasiada frecuencia en mi comunidad. Yo mismo he sido arrestado más veces de las que puedo contar viviendo en mi comunidad”, dijo Alfredo Carasquillo, organizador comunitario de Vocal New York. “Esta legislación que se está discutiendo para poner fin al arresto ilegal por marihuana es importante no solo para poner fin a las prácticas y políticas con prejuicios raciales, sino también para crear comunidades saludables y seguras”.

“Este proyecto de ley no se trata solo de despenalizar la marihuana. Se trata de elevar el nivel de cómo logramos la responsabilidad, la equidad racial y, sobre todo, la seguridad pública basada en políticas que fomentan la participación y las soluciones de la comunidad”, dijo Chino Hardin, capacitador de líderes en Center for NuLeadership. “No es solo un proyecto de ley, sino una inversión en la dirección correcta, y hacemos un llamado a nuestros líderes legislativos para que se unan al creciente y diverso liderazgo comunitario por la seguridad y la justicia”.

“Estoy seguro de que todos en el Senado, incluido el líder de la mayoría Skelos, están de acuerdo en que es inaceptable que las leyes se apliquen de manera diferente a diferentes grupos de personas según la raza, el origen étnico y el lugar donde vive la gente”, dijo gabriel sayegh, director estatal de la Alianza de Políticas de Drogas. “Pero eso es exactamente lo que está sucediendo en este momento con estos arrestos por marihuana, por lo que necesitamos una reforma. La propuesta del gobernador Cuomo, apoyada por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de todo el estado, incluido Long Island, es un paso importante hacia la equidad y la justicia. Lo único controvertido de esta propuesta es la idea de que no se aprobará este año”.

La semana pasada, la coalición, incluida ColorOfChange, lanzó una importante campaña de defensa en línea con una serie de historias convincentes que ilustran los arrestos por marihuana racistas, costosos e ilegales. A continuación se muestra la última incorporación a la serie:

• David es un abogado de asistencia legal en la ciudad de Nueva York. En el invierno de 2011, David defendió con éxito a un joven de color que fue arrestado falsamente y acusado de posesión de marihuana en público. http://youtu.be/w2btHfDHszM

Los videos se pueden encontrar en línea: http://www.drugpolicy.org/NYarrestvideos. Estos son los últimos videos de la colección que destacan el impacto humano de los arrestos por marihuana ilegales y racialmente sesgados en la ciudad de Nueva York.