La representante del estado de Nuevo México, Emily Kane, presenta un proyecto de ley para reducir las sanciones por posesión de pequeñas cantidades de marihuana

Santa Fe, NM – Hoy, la Representante del Estado de Nuevo México, Emily Kane, en representación del Condado de Bernalillo, presentó el Proyecto de Ley 465 de la Cámara de Representantes para reducir las sanciones a los adultos que poseen pequeñas cantidades de marihuana. La legislación propuesta reduce la estructura de sanciones por posesión de hasta 4 onzas a una sanción civil con multas cada vez mayores y elimina la posibilidad de tiempo en prisión por cualquier cantidad de hasta 8 onzas. Actualmente, en Nuevo México, la posesión de hasta 1 onza de marihuana es un delito menor con multas y posible pena de cárcel; más de 1 onza y hasta 8 onzas de marihuana es un delito menor con multas elevadas o posible pena de cárcel de hasta 1 año.

“Estoy preocupado por los millones de dólares de los contribuyentes que se gastan cada año en el procesamiento de miles de delincuentes menores de marihuana de bajo nivel, dólares que podrían ser mejor gastados por las agencias de aplicación de la ley en apuros en necesidades de seguridad pública más apremiantes. ”, declaró Emily Kaltenbach, directora estatal de Nuevo México de Drug Policy Alliance. “Si alguna vez hubo un proyecto de ley que promovió la agenda inteligente sobre el crimen, es este”.

Existe una idea errónea común de que las agencias de aplicación de la ley locales de Nuevo México no arrestan a las personas por posesión de marihuana. Los datos cuentan una historia completamente diferente. Según el análisis del Programa de Investigación de Arrestos por Marihuana de los datos del Reporte Uniforme de Delitos, en 2010 hubo 3,277 arrestos por posesión de marihuana y los arrestos por marihuana comprendieron un tercio de todos los arrestos por drogas informados en Nuevo México. Las tasas de detención por posesión de marihuana varían ampliamente en todo el estado, en parte en función de los niveles de consumo de marihuana, así como de las políticas locales de cumplimiento. Los condados de Dona Ana, Chaves, Sandoval, San Juan y Bernalillo lideraron el estado en el número de arrestos por posesión de marihuana, representando colectivamente 63% del número total de arrestos por posesión del estado (2,055 arrestos). Solo el condado de Doña Ana representó 28% del total del estado (901 arrestos por posesión).

El Programa de Investigación de Arrestos por Marihuana estima que Nuevo México gasta más de $5 millones cada año simplemente arrestando a personas por poseer pequeñas cantidades de marihuana y procesando sus casos; esto no incluye los costos gastados en enjuiciar y encarcelar a las personas.

“Tener que gastar los escasos recursos policiales persiguiendo y arrestando a adultos no violentos por poseer pequeñas cantidades de marihuana amenaza la seguridad de nuestro público”, declaró Neill Franklin, director ejecutivo de Law Enforcement Against Prohibition (LEAP). “Cuando nuestros oficiales de policía están de servicio, deben tener acceso a los recursos que necesitan para hacer frente a delitos violentos graves y mantener seguras a nuestras comunidades. Se necesitan recursos limitados como tiempo de investigación, analistas de laboratorio criminalístico y camas de cárcel y prisión para pedófilos, violadores y asesinos”.

En todo el país, un cambio similar está en marcha. Existe un impulso creciente para reducir las sanciones por pequeñas cantidades de marihuana, con California reduciendo las sanciones en 2010, Connecticut en 2011 y Rhode Island a principios de este año. En las elecciones más recientes de noviembre, tanto Colorado como Washington aprobaron iniciativas para legalizar y regular el uso recreativo y la producción comercial de marihuana.

En los últimos años, las actitudes estadounidenses han cambiado drásticamente sobre este tema: por primera vez, el apoyo a la legalización de la marihuana superó el 50% en todo el país el año pasado, según Gallup, y una encuesta reciente de Mason-Dixon encontró que el 67% de los republicanos cree que el gobierno federal debería obtener fuera del camino y dejar que los estados hagan cumplir sus propias leyes de marihuana medicinal, en lugar de enjuiciar a las personas que cumplen con la ley estatal. A medida que la reforma de la marihuana se convierte en una posición dominante, los candidatos políticos y los funcionarios electos encontrarán que es cada vez menos un tercer riel político.

La Drug Policy Alliance (DPA) es la principal organización nacional de personas que creen que la guerra contra las drogas está haciendo más daño que bien. DPA lucha por políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos.