El alcalde de DC, Vincent Gray, firma legislación de gran alcance para la despenalización de la marihuana; El próximo proyecto de ley va al Congreso de los EE. UU. para su revisión

Hoy, el alcalde Vincent Gray aprobó la legislación aprobada por los concejales de DC el 4 de marzo que eliminaría las sanciones penales por la posesión de una onza o menos de marihuana en la capital de la nación y trataría la posesión como un delito civil sujeto a una pequeña multa. De acuerdo con la ley federal, la legislación no se convertirá en ley hasta que haya sido transmitida por el Consejo de DC al Congreso y esté disponible por un período de tiempo para revisión que se espera que se prolongue hasta los meses de verano. Si el Congreso no toma medidas sobre la legislación, entonces se convierte en ley en el Distrito de Columbia. Tanto los miembros del consejo como los defensores ven esta legislación como un modelo para otras jurisdicciones que buscan reducir las disparidades raciales en el sistema de justicia penal.

“Los legisladores de DC escucharon alto y claro la demanda del público de poner fin a los arrestos por marihuana y aprobaron una de las leyes de despenalización más estrictas de todo el país”, dijo Grant Smith, gerente de políticas de Drug Policy Alliance. “No esperamos que los miembros del Congreso se opongan a ahorrar dinero de los contribuyentes y promover la justicia racial aquí en la capital de la nación”. 

La “Ley de Enmienda de Despenalización de la Posesión de Marihuana de 2014 (Proyecto de Ley del Consejo 20-409)” es una legislación integral que fue aprobada 10-1 por el Concejo Municipal de DC a principios de este mes. Elimina la amenaza de arresto por posesión de marihuana y garantiza que las personas ya no tengan que cargar con condenas de por vida que dificultan la obtención de empleo y vivienda. En lugar de arrestar a las personas, el proyecto de ley impondría una multa civil $25 por posesión y decomiso de la marihuana y cualquier parafernalia utilizada para consumirla o transportarla. Al establecer una multa $25, que es la multa civil más baja por posesión entre diecisiete estados que han despenalizado pequeñas cantidades de marihuana, los concejales mencionaron la necesidad de responder a factores sociales como la falta de vivienda en el Distrito y las altas tasas de pobreza en los distritos que tienen visto el mayor número de arrestos por marihuana. Los defensores han elogiado al concejal Tommy Wells (D-Ward 6) por crear y asegurar la aprobación de esta legislación a través del Concejo.

“La ley de marihuana, cuando sea firmada por el alcalde, ayudará a poner fin a una injusticia inconcebible: un residente negro del Distrito tiene ocho veces más probabilidades de ser arrestado por posesión de marihuana que una persona blanca, a pesar de que consume la droga en aproximadamente las mismas tasas. Esta ley prohibirá a la policía usar el olor a marihuana como pretexto para realizar registros criminales, la primera legislación de despenalización en el país que lo hace, y un golpe crítico contra la Guerra contra las Drogas”, dijo Seema Sadanandan, de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. de la Capital de la Nación. 

En un comunicado, Collective Power, una alianza de base de residentes del Distrito preocupada por la criminalización y discriminación desproporcionadas de las comunidades de color, dijo: “La aprobación de esta ley aborda los desequilibrios tácitos en nuestro sistema de justicia para las personas de color y es la voz de las personas que aseguraron su paso. El Distrito de Columbia debe estar a la vanguardia de la despenalización de 'ser negro y marrón' y este es el comienzo”. 

"La aprobación del proyecto de ley de despenalización de la marihuana es el primer paso en la dirección correcta para desmantelar la guerra inmoral contra las drogas que ha devastado a las comunidades de color", dijo la reverenda Kelly D. Wilkins de la Iglesia Bautista Unida de Cristo Covenant.