Congresista republicano presentará legislación para bloquear la nueva ley de despenalización de la marihuana en DC

El Subcomité de Operaciones Gubernamentales del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes celebró hoy una audiencia sobre la legislación aprobada recientemente por el Distrito de Columbia que elimina las sanciones penales por posesión de marihuana. El panel, presidido por el representante John Mica (R-FL), escuchó el testimonio que describe las graves disparidades raciales en la aplicación de las leyes de marihuana de DC y el fuerte apoyo entre los legisladores y residentes de DC para eliminar las sanciones penales por posesión de marihuana.

En su testimonio de hoy ante el subcomité, la congresista Eleanor Holmes Norton (DD.C.) criticó la decisión de celebrar una audiencia en el Congreso sobre la decisión de DC de reformar sus leyes locales sobre la marihuana como un paso hacia la reducción de las disparidades raciales en su sistema de justicia penal. La congresista Norton y Seema Sadanandan, otra testigo que testificó en nombre de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de la Capital de la Nación, describieron cómo las personas de color son atacadas y arrestadas de manera desproporcionada por violaciones a la ley de marihuana en DC y luego experimentan barreras de por vida para el empleo, la vivienda y otras necesidades a causa de un registro de arresto por marihuana. Hablando con un reportero con Pasar lista CQ, el representante John Fleming (R-LA) indicó que planea presentar una resolución del Congreso para revocar la ley de despenalización de la marihuana de DC y el representante Mica dijo que sus puntos de vista sobre si el Congreso debería intervenir están "evolucionando". En los comentarios finales durante la audiencia de hoy, el representante Mica indicó que pronto podría celebrar una audiencia adicional sobre la medida de DC.

“Es indignante que el Congreso esté tratando de sabotear el éxito de DC en poner fin a los arrestos por marihuana”, dijo Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “El Congreso debería seguir el ejemplo de los legisladores en DC y reformar las leyes federales sobre la marihuana”.  

El año pasado, la Unión Americana de Libertades Civiles de la Capital de la Nación y el Comité de Derechos Civiles y Asuntos Urbanos de los Abogados de Washington publicaron informes innovadores que documentan enormes disparidades raciales en los arrestos por posesión de marihuana en DC. Distrito son por simple posesión de marihuana y la gran mayoría de los miles arrestados cada año en el Distrito son afroamericanos. Los afroamericanos en DC tienen ocho veces más probabilidades de ser arrestados por posesión de marihuana que los blancos, a pesar de que las encuestas del gobierno muestran que ambos grupos consumen marihuana a tasas similares.

La “Ley de Enmienda de Despenalización de la Posesión de Marihuana de 2014 (Proyecto de Ley del Consejo 20-409)” fue aprobada 10-1 por el Concejo de DC y firmada por el Alcalde Vincent Gray antes de su transmisión al Congreso. Elimina la amenaza de arresto por posesión de marihuana y garantiza que las personas ya no tengan que cargar con condenas de por vida que dificultan la obtención de empleo y vivienda. La legislación también prohíbe que las fuerzas del orden usen el olor de la marihuana como motivo para detener y registrar a una persona. En lugar de arrestar a las personas, el proyecto de ley impondría una multa civil $25 por posesión y decomiso de la marihuana y cualquier parafernalia utilizada para consumirla o transportarla. Esta legislación es ampliamente vista como un modelo para otras jurisdicciones que buscan reducir las disparidades raciales en el sistema de justicia penal. Según la ley federal, la legislación aprobada por el Distrito de Columbia no puede convertirse en ley hasta que se ponga a disposición del Congreso por un período de tiempo predeterminado. A menos que el Congreso actúe, el Consejo de DC proyecta que esta legislación entrará en vigencia el 17 de julio.^el.   

“Es inexcusable que el tiempo y los recursos del Congreso se dediquen a criticar a los funcionarios locales por eliminar las leyes de marihuana racistas e ineficaces cuando grandes sectores del público estadounidense apoyan el fin de la prohibición de la marihuana”, agregó Smith. “Los miembros del Congreso como el representante John Fleming, que dicen que son serios sobre el avance de la salud y la seguridad públicas, deberían analizar detenidamente la devastación provocada por la prohibición de la marihuana”.  

La audiencia de hoy ante el Subcomité de Operaciones Gubernamentales fue la tercera en los últimos meses para examinar la política de marihuana. Aunque las dos primeras audiencias examinaron la respuesta de la administración Obama a las reformas de la ley de marihuana a nivel estatal y local y llamaron solo a testigos federales, la audiencia de hoy fue la primera en llamar a testigos locales. La semana pasada, 195 miembros del Congreso, incluidos más de veinte republicanos, apoyaron una enmienda que habría prohibido a la Administración de Veteranos gastar fondos federales para hacer cumplir una directiva que prohibía al personal médico de VA recomendar o incluso hablar sobre la marihuana medicinal con sus pacientes veteranos militares. El representante Thomas Massie (R-KY) y el representante Justin Amash (R-MI), dos miembros del subcomité que celebró la audiencia de hoy, son copatrocinadores de la “Ley de respeto a las leyes estatales sobre la marihuana de 2013”. Proyecto de Ley de la Cámara 1523 enmendaría la ley federal para eximir de enjuiciamiento a cualquier persona que actúe de conformidad con las leyes sobre la marihuana en su estado por violar las leyes federales sobre la marihuana. Escrita por la representante Dana Rohrabacher (R-CA), esta legislación ha recibido el apoyo bipartidista de más de dos docenas de miembros del Congreso. El representante Rohrabacher anunció recientemente en el Congreso planes para introducir una enmienda en la Cámara de Representantes de EE. UU. que prohibiría a la Administración de Control de Drogas gastar fondos federales para enjuiciar a personas que cumplen con las leyes de marihuana medicinal de su estado.

Una encuesta realizada en abril de 2013 por Public Policy Polling, y encargada por Drug Policy Alliance y Marijuana Policy Project, encontró que tres de cada cuatro votantes de DC apoyan cambiar la ley del Distrito para reemplazar las sanciones penales por posesión de cantidades limitadas de marihuana con una multa civil similar. a una multa de tráfico. Una encuesta realizada en enero por el El Correo de Washington encontró que el 63 por ciento de los residentes de DC apoya no solo despenalizar la marihuana, sino también gravarla y regularla como el alcohol. Encuestas nacionales recientes realizadas por Gallup, Pew Research Center, CNN/ORC, CBS News y otros medios encontraron que la mayoría de los estadounidenses apoyan la regulación legal de la producción y venta de marihuana.

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