La Asamblea del Estado de Nueva York aprueba un proyecto de ley integral y bipartidista sobre la marihuana medicinal

Albany — Hoy, la Asamblea del Estado de Nueva York aprobó (A.6357-B/Gottfried) con un voto bipartidista de 91 a 34. Esta es la quinta vez que la Asamblea aprueba un proyecto de ley sobre la marihuana medicinal, y se produce solo unos meses después de que la Asamblea incluyera la medida en su propuesta de presupuesto estatal de una sola cámara. El proyecto de ley, conocido como Ley de atención compasiva, brindaría alivio a miles de pacientes de Nueva York que padecen afecciones graves y debilitantes, como cáncer, esclerosis múltiple y epilepsia, al permitir el uso de marihuana medicinal bajo la supervisión de su proveedor de atención médica. Los pacientes, cuidadores y proveedores observaron desde la galería cómo la Asamblea debatía y luego votaba abrumadoramente a favor del proyecto de ley.

“Una vez más, la Asamblea ha demostrado que comprende las necesidades de los pacientes gravemente enfermos en Nueva York”, dijo Doña Romano de Siracusa. “Como alguien que vive con esclerosis múltiple y convulsiones, sé que la marihuana medicinal puede ayudar a aliviar mi sufrimiento y el de miles de otros neoyorquinos. Espero que el Senado finalmente haga lo correcto y apruebe la Ley de Cuidado Compasivo ahora".

Si bien el proyecto de ley ha navegado a través de la Asamblea, ha estado empantanado durante mucho tiempo en el Senado. La semana pasada, el Comité de Salud del Senado aprobó la medida, S.4406-B (Savino), y el proyecto de ley ahora espera una votación en el Comité de Finanzas del Senado. La semana pasada, el presidente del Comité de Finanzas, John DeFrancisco dijo a la prensa permitiría una votación sobre la Ley de atención compasiva, pero solo si el liderazgo del Senado está de acuerdo.

“Aplaudo el liderazgo de la Asamblea al aprobar la Ley de Cuidado Compasivo por quinta vez”, dijo Kate Hintz del norte de Salem cuya hija Morgan sufre de un trastorno convulsivo grave y potencialmente mortal. “Pero mi familia no puede seguir esperando; cada día que esperamos es otro día de convulsiones que podrían acabar con la vida de nuestra hija. Es hora de que el Senado siga el ejemplo de la Asamblea y apruebe el proyecto de ley antes de que los neoyorquinos más gravemente enfermos sufran o mueran innecesariamente".

Veintidós otros estados y el Distrito de Columbia han aprobado leyes de marihuana medicinal; con la excepción de Pensilvania, Nueva York ahora está rodeada de estados que permiten el acceso legal a la marihuana medicinal. Minnesota se convirtió recientemente en el 22^{Dakota del Norte} estado de la marihuana medicinal cuando aprobó un proyecto de ley para permitir que algunos pacientes tengan acceso a la marihuana medicinal. Pero en Nueva York, los pacientes aún deben correr el riesgo de ser arrestados solo por usar un medicamento que alivia su dolor y sufrimiento.

“Al aprobar la Ley de Atención Compasiva una vez más, la Asamblea ha demostrado que se preocupa por mí y por otros neoyorquinos que viven con enfermedades graves”, dijo Dawn Carney de Mt. Vernon, que vive con el VIH desde 1992. “El Senado debería mostrar el mismo tipo de compasión; deberían llevar el proyecto de ley al pleno para su votación".

El proyecto de ley cuenta con un amplio apoyo de proveedores de atención médica y docenas de organizaciones, como la Academia de Medicina de Nueva York, la Fundación para la Epilepsia, la Red de Cáncer de Mama del Estado de Nueva York, la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York, la Colaboración para Cuidados Paliativos, GMHC, la Sociedad de Farmacéuticos del Estado de Nueva York y la Asociación de Cuidados Paliativos y Hospicio de Nueva York.

Holly Anderson, Directora Ejecutiva de la Coalición de Cáncer de Mama de Rochester dijo: “Nos unimos a los defensores de todo el estado de Nueva York para expresar nuestra más profunda gratitud a la Asamblea del Estado de Nueva York, que reconoce la importancia crítica de la Ley de Cuidado Compasivo. Ha sido gratificante ver su respuesta a los pacientes, muchos en situaciones desesperadas de salud. Lo que ha sido un proceso enormemente frustrante durante muchos años se ve mejorado por sus acciones hoy. A medida que avancemos con sus colegas del Senado, les imploraremos que hagan todo lo que esté a su alcance para aprobar esta legislación. ¡Vamos, Senado! ¡Creemos en ti! ¡Hagámoslo&#39!”

La propuesta de Nueva York se redactó con controles cuidadosos y estrictos: bajo una regulación estricta, un paciente que haya sido certificado por un profesional de la salud para usar marihuana medicinal se registraría en el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y recibiría una tarjeta de identificación de paciente. Las organizaciones especialmente aprobadas distribuirían la marihuana a los pacientes registrados, bajo la supervisión del DOH.

“Estoy encantado de que la Asamblea haya aprobado hoy la Ley de atención compasiva”, dijo Nancy Rivera, cuatro veces sobreviviente de cáncer de Troy. “La marihuana medicinal puede ayudar a aliviar el dolor y el sufrimiento de tantos neoyorquinos gravemente enfermos y debilitados. Ya sea que presten servicios en mi distrito o en el suyo, es hora de que el Senado deje de estancarse y apoye a los pacientes de todo Nueva York. Necesitan aprobar este proyecto de ley ahora".

A encuesta reciente de Quinnipiac encontró que 83% de los votantes de Nueva York apoyan la marihuana medicinal, y el proyecto de ley tiene un fuerte apoyo bipartidista en el Senado. El Senador Bonacic (R-Middletown), el Senador George Maziarz (R – Newfane), el Senador Mark Grisanti (R, IP – Buffalo), el Senador Tim O'Mara (R, C – Big Flats, Elmira) y el copatrocinador del proyecto de ley, el Senador Joe Robach (R, C, IP – Rochester) todos apoyan públicamente la Ley de Cuidado Compasivo. Si se le permite votar en el pleno del Senado, se espera que el proyecto de ley sea aprobado. 

"Es alentador ver a tantos miembros de la Asamblea apoyar a los pacientes hoy y votar del lado de la ciencia y la compasión", dijo gabriel sayegh, director estatal de Drug Policy Alliance. “Ahora es el momento de que el pleno del Senado vote sobre la Ley de Cuidado Compasivo y que el Gobernador la firme. Los neoyorquinos que viven con cáncer, esclerosis múltiple, VIH/SIDA y otras afecciones graves y debilitantes han esperado durante años para recibir alivio mientras nuestros líderes en Albany han jugado a la política con sus vidas. Suficiente es suficiente. Es hora de detener este sufrimiento innecesario; es hora de que la Ley de Cuidado Compasivo se convierta en ley”.

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