El Consejo de DC realizará una audiencia sobre legalización, impuestos y regulación de la marihuana en el Distrito de Columbia

Los concejales de DC Vincent Orange (D-At Large) y Jack Evans (D-Ward 3) están celebrando una audiencia pública conjunta hoy sobre la legislación presentada en 2013 por el concejal David Grosso (I-At Large) que establecería un sistema que legaliza, grava y regula la marihuana en la Capital de la Nación. El concejal Orange preside el Comité de Negocios, Consumidores y Asuntos Regulatorios y el concejal Evans preside el Comité de Finanzas e Ingresos.

La audiencia examinará específicamente las secciones seis a nueve de la "Ley de Regulación y Legalización de la Marihuana de 2013" (Proyecto de Ley del Consejo #20-466), y tendrá lugar hoy a las 11 a. m. en la Sala 500 de las Cámaras del Consejo de DC ubicadas en 1350 Pennsylvania Avenue, NW en Washington, DC Los defensores brindarán testimonio en apoyo del uso de las ganancias de la legalización para reconstruir las comunidades dañadas por la guerra contra las drogas.

Esta audiencia se produce solo unos días antes de que los votantes decidan si la posesión personal de marihuana debe legalizarse en la capital de la nación, mediante la votación de la Iniciativa 71. La medida ha sido respaldada por el capítulo de Washington, DC de la Asociación Nacional para el Avance de la Colored People (NAACP), la sucursal de DC de la Organización Nacional para Mujeres, DC Working Families y los capítulos locales de Service Employees International Union y United Commercial Food Workers.

“El Consejo de DC tiene una oportunidad única de crear un nuevo modelo de legalización de la marihuana en un contexto de justicia racial”, dijo el Dr. Malik Burnett, Gerente de Políticas de Drug Policy Alliance. “Teniendo en cuenta que la guerra contra las drogas ha sido devastadora en las comunidades de color de DC, debemos reinvertir las ganancias generadas por la legalización de la marihuana para restaurarlas”.

Washington DC lidera el país en arrestos por marihuana per cápita, duplicando el de cualquier otro estado de EE. UU. El noventa y uno por ciento de todos los arrestos por marihuana son de personas negras. Entre 2001 y 2010, mientras que el número de blancos arrestados por marihuana se ha mantenido igual, el número de negros arrestados aumentó de 3.228 a 4.908. Los jóvenes negros tienen 10 veces más probabilidades de ser arrestados por violaciones a la ley de drogas que los blancos, a pesar de que los blancos usan y venden marihuana a tasas similares.

Un grupo diverso de organizaciones comunitarias, defensores de la reforma de políticas y líderes religiosos están pidiendo el fin de la prohibición de la marihuana en la capital de la nación, lo que ha resultado en grandes disparidades raciales en los arrestos de consumidores de marihuana. Están enfatizando la necesidad de reparar el daño causado a muchas comunidades afroamericanas como resultado de esta política al reinvertir los recursos de los impuestos y la regulación de la marihuana en las comunidades que más han sufrido por su criminalización. Los defensores también instan al Consejo a eliminar las consecuencias colaterales de un arresto por marihuana y planificar la liberación de las personas que actualmente están encarceladas por violaciones a la ley de marihuana.

"Estos respaldos subrayan aún más que poner fin a la guerra contra las drogas es un tema de derechos civiles de gran importancia en el Distrito de Columbia", dijo el Dr. Burnett. “La comunidad de DC se está uniendo para tomar una posición firme en su compromiso no solo de poner fin a la prohibición de la marihuana, sino también de restaurar las comunidades más dañadas por estas políticas”, agregó.

La posesión de una onza de marihuana está actualmente despenalizada en el Distrito de Columbia, y las personas que se encuentran con más de esta cantidad se enfrentan a una infracción civil $25. Sin embargo, los datos del Departamento de Policía Metropolitana revelan que el 77 por ciento de las multas emitidas durante la despenalización han sido en comunidades de color.

El martes, el Concejo de DC votó para aprobar un proyecto de ley que mejoraría el proceso mediante el cual una persona puede sellar antecedentes penales relacionados con una conducta que desde entonces ha sido despenalizada o legalizada. A continuación, la legislación pasa al alcalde Vincent Gray para su revisión. Los defensores dicen que esto es un paso importante hacia el reconocimiento del estigma y la discriminación que siguen enfrentando las personas que viven en el Distrito de Columbia con un arresto, cargo o condena por marihuana en su registro.