Victoria: California da un paso significativo hacia el fin del encarcelamiento masivo y la guerra contra las drogas

Hoy, los votantes de California dieron un paso importante para terminar con el encarcelamiento masivo y la guerra contra las drogas al aprobar la Proposición 47. Inmediatamente después de reformar la ley estatal de "tres strikes" en las elecciones de 2012, los californianos votaron abrumadoramente para cambiar seis leyes de bajo nivel no violentas. delitos, incluida la simple posesión de drogas, desde delitos graves hasta delitos menores.

“El abrumador apoyo a esta reforma envía un poderoso mensaje a nivel nacional, demostrando que los votantes no solo están listos sino ansiosos por reducir la población carcelaria de manera que pueda mejorar la seguridad pública”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance.

La Prop. 47 tiene el potencial de reducir drásticamente la cantidad de personas en prisiones estatales y cárceles del condado, que no necesitan estar allí por razones de justicia o seguridad, al hacer que 20,000 personas actuales sean elegibles para una nueva sentencia y reducir las nuevas admisiones en 40,000. a 60.000 cada año. Entre 500,000 y un millón de californianos serán elegibles para la cancelación automática de delitos graves, eliminando así las barreras debilitantes para el empleo, la vivienda, la educación y la asistencia pública. La Prop. 47 luego dedicará los ahorros, probablemente más de $1 mil millones durante cinco años, a escuelas, servicios para víctimas y tratamiento de salud mental y adicción a las drogas.

Con sus disposiciones retroactivas de sentencias y expurgación, el impacto de la Proposición 47 en California en los gastos penitenciarios derrochadores y en las vidas individuales será profundo y seguramente repercutirá en todo el país.

Con menos del 5 por ciento de la población mundial pero casi el 25 por ciento de su población encarcelada, Estados Unidos encarcela a más personas que cualquier otra nación del mundo, en gran parte debido a la guerra contra las drogas. Las leyes de drogas equivocadas y los requisitos de sentencia draconianos han producido resultados profundamente desiguales para las comunidades de color. Aunque las tasas de uso y venta de drogas son similares en todas las líneas raciales y étnicas, las personas negras y latinas tienen muchas más probabilidades de ser criminalizadas por violaciones de la ley de drogas que las personas blancas.

En todo el estado, la Prop. 47 ahorrará a los condados entre $400 millones y $700 millones al año, según un informe del Centro de Justicia Penal y Juvenil. En todo el estado, las cárceles verán una capacidad liberada de 10,000 a 30,000 camas carcelarias. Usando tres condados como ejemplos, el informe estimó que el condado de Los Ángeles ahorrará entre $100 millones y $175 millones, el condado de San Diego ahorrará entre $28,4 millones y $49,7 millones, y el condado de San Joaquín entre $6,8 millones y $12,0 millones anuales con la implementación de la Prop. 47. La mayoría de estos ahorros se acumularán de la capacidad carcelaria liberada, con entre 2500 y 7500 camas liberadas en el condado de Los Ángeles, 700 a 2100 camas liberadas en el condado de San Diego y 170 a 500 camas liberadas en el condado de San Joaquín.

Aunque la Proposición 47 no aborda específicamente la marihuana, las personas con antecedentes penales por posesión de marihuana (lo cual es posible porque la posesión de concentrados de marihuana se puede imputar como delito grave según la ley actual) serían elegibles para recibir una nueva sentencia y también pueden presentar una petición para eliminar o limpiar sus registros.

El brazo de cabildeo de DPA, Drug Policy Action, apoyó esta iniciativa con asistencia en su redacción, así como apoyo financiero y de otro tipo para la campaña.

“Hemos estado tratando de reclasificar la posesión simple de drogas como un delito menor en Sacramento durante años, enfrentándonos primero a la falta de voluntad de la Legislatura y luego al veto del gobernador Brown el año pasado”, dijo Lynne Lyman, directora estatal de California de Drug Policy Alliance. “Con la Prop. 47, los votantes de California tomaron el tema de la justicia inteligente en sus propias manos. Si la gente lidera, los líderes seguirán”.