NUEVA YORK: Un artículo en la portada de hoy New York Times describe un plan de la Administración de Blasio para poner fin a los arrestos por posesión de marihuana de bajo nivel en la ciudad de Nueva York. Según el artículo, los que se encuentren con pequeñas cantidades de marihuana recibirán una citación judicial y serán puestos en libertad de inmediato. Esto sería un cambio de la práctica actual de arresto, en la que la policía acusa a las personas de un delito menor: luego esposan a la persona, la llevan a la comisaría y la retienen durante horas, le toman las huellas dactilares y la fotografía, y finalmente la liberan con una cita en la corte y un registro de arresto prácticamente permanente. Poner fin a los arrestos por posesión de marihuana es un paso constructivo hacia la reforma, pero aún quedan muchas preguntas e inquietudes sobre la nueva propuesta.
La nueva propuesta llega de la mano de una
informe publicado recientemente por la Drug Policy Alliance y el Marijuana Arrest Research Project, que analizó los arrestos por marihuana y los datos de ingresos. Muestra que las comunidades de color de bajos ingresos y de clase media enfrentan
dramáticamente tasas más altas de arrestos por posesión de marihuana que las comunidades blancas de todos los niveles de clase. La mayoría de los arrestados son hombres jóvenes de color, aunque los jóvenes blancos consumen marihuana en tasas más altas. Y el mes pasado, un fallo del circuito federal abrió el camino para comenzar las tan esperadas reformas a las prácticas de detención y cacheo del NYPD.
El estado de Nueva York despenalizó la posesión personal de pequeñas cantidades de marihuana en 1977 y descubrió que arrestar a personas por pequeñas cantidades de marihuana “deja cicatrices innecesarias en miles de vidas y resta valor al enjuiciamiento de delitos graves”. Sin embargo, durante los últimos veinte años, la posesión de marihuana se ha convertido en una de las principales prioridades de las fuerzas del orden público, con casi 600.000 personas arrestadas en virtud de esta disposición solo en la ciudad de Nueva York, a menudo como resultado de un registro ilegal o como resultado de un encuentro de parar y registrar cuando la policía registra ilegalmente a una persona o le exige que “vacíe sus bolsillos”, exponiendo así la marihuana a la vista del público.
La propuesta subraya la necesidad de una legislación estatal que solucione los problemas con la ley de posesión de marihuana de Nueva York y aborde el legado de injusticia asociado con estas políticas incumplidas, como la Ley de Justicia y Equidad (Camara (A.10175)/Squadron (S.7927)) presentada a principios de este año.
Los defensores son cautelosamente optimistas sobre la propuesta, pero tienen preocupaciones, ya que muchas preguntas siguen sin respuesta:
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Estándares: ¿Cuál será el proceso para determinar quién es arrestado y quién es citado?
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Equidad: La gran mayoría de los que son arrestados por posesión de marihuana son hombres jóvenes de color, aunque los hombres blancos jóvenes consumen marihuana en tasas más altas. ¿Qué hará la policía de Nueva York para reducir la desproporcionalidad racial en la aplicación de la ley de drogas, ya sea que realicen un arresto o emitan una citación?
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Datos: en comparación con los datos disponibles públicamente sobre arrestos por marihuana, que se informan a través de un sistema centralizado en todo el estado, el acceso a los datos de las citaciones es notoriamente limitado y no existe un sistema de informes centralizado en todo el estado. La ciudad de Nueva York no recopila ni informa datos demográficos importantes en las citaciones, lo que hace que los datos de las citaciones sean una "caja negra". Por lo tanto, el público no sabrá si las disparidades raciales persisten o no en las citaciones como lo han hecho en los arrestos. ¿Qué hará la Administración para garantizar que haya una recopilación y un informe público efectivos de los datos de las citaciones que incluyan la raza, la edad, el género y el lugar de la citación?
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Violaciones constitucionales: el descubrimiento de pequeñas cantidades de marihuana, cuya posesión no es un delito penal según la ley estatal si no está a la vista del público, solo se permite mediante registros ilegales que la policía usa ampliamente en violación de la jurisprudencia de larga data de la Corte Suprema; tales búsquedas fueron nuevamente expuestas por la reciente floyd decisión. ¿Qué planes existen para poner fin a la práctica de registrar ilegalmente a las personas?
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Sobrecarga de la corte: simplemente emitiendo citaciones en lugar de hacer arrestos, la policía de Nueva York podría agregar aproximadamente 30,000 personas al año al expediente de la Corte de Citaciones en 346 Broadway. Cualquiera que haya estado en el Tribunal sabe que está profundamente sobrecargado y que la mayoría de las personas allí son neoyorquinos negros y latinos de bajos ingresos. ¿Hay un plan para abordar esto?
Declaración de gabriel sayegh, Director General de Políticas y Campañas de Drug Policy Alliance: “El alcalde de Blasio está haciendo lo correcto al ordenar a la policía de Nueva York que detenga los arrestos. Si se promulga esta propuesta, la policía de Nueva York dejará de arrestar a personas por posesión de marihuana, y para decenas de miles de personas en la ciudad de Nueva York, será un cambio bienvenido. Pero esta propuesta solo puede considerarse un primer paso, y complicado, ya que la convocatoria crea verdaderos problemas para la gente. El proceso de citación en la ciudad de Nueva York es un importante punto de entrada al laberinto de nuestro sistema de justicia penal que no funciona, por lo que incluso con una multa, las personas serán arrastradas a ese laberinto con opciones limitadas de salida. Y en este momento, la policía está arrestando casi exclusivamente a jóvenes de color por marihuana, a menudo como resultado de una búsqueda ilegal. No tiene sentido permitir una situación en la que pasemos de grandes disparidades raciales en los arrestos a grandes disparidades raciales en las citaciones. Tampoco tiene sentido aceptar la continuación de prácticas policiales que violan los derechos constitucionales de los neoyorquinos. Claramente, se pueden tomar medidas prácticas para abordar estos problemas, y es imperativo que el alcalde continúe por el camino de la reforma”.
Declaración de Kassandra Frederique, gerente de políticas de NY para Drug Policy Alliance: “Es alentador saber que la administración de Blasio está escuchando a los miles de neoyorquinos que han estado abogando por poner fin a los arrestos por marihuana con prejuicios raciales. Los neoyorquinos merecen una solución integral que aborde los problemas inherentes a la raza, la clase y el vecindario y que cree controles y equilibrios en todo el sistema para que los neoyorquinos no vuelvan a enfrentar este problema en un par de años. La ciudad de Nueva York debe liderar el camino en el apoyo a una reforma integral trabajando con las comunidades y los defensores, por lo que hacemos un llamado a la administración de Blasio para que trabaje con las comunidades, los defensores y los funcionarios electos para abordar la miríada de problemas asociados con nuestras actuales políticas incumplidas sobre la marihuana. Una forma de arreglar estas políticas es apoyar la Ley de Justicia y Equidad, un proyecto de ley estatal, patrocinado por el asambleísta Karim Camara y el senador Daniel Squadron, que trata los problemas intrínsecos de los arrestos por marihuana y trae justicia y equidad a Nueva York. La administración De Blasio debería seguir trabajando para lograr una solución tan integral como los problemas asociados con estos arrestos”.
Declaración de Alyssa Aguilera, Directora Política de VOCAL-NY: “El anuncio de hoy del alcalde De Blasio y la policía de Nueva York para frenar los arrestos por posesión de marihuana de bajo nivel es un cambio de política largamente esperado. Sin embargo, ya sea un arresto o una violación, quedan dudas sobre cómo la policía de Nueva York detiene a las personas en primer lugar y cómo la policía descubre la marihuana. La reciente decisión de Floyd confirma la gran extralimitación y la inconstitucionalidad de muchas detenciones y registros del NYPD. Debemos continuar trabajando para garantizar que las sanciones asociadas con la posesión de marihuana, ya sean arrestos o citaciones, no sean el resultado de violaciones al debido proceso y no perpetúen resultados racialmente desproporcionados y carguen excesiva e injustamente a las comunidades de color. Esperamos utilizar el proceso de reparación conjunta de Floyd' para promover soluciones reales y permanentes para las prácticas policiales discriminatorias de una vez por todas”.
El anuncio llega en un momento crucial para la reforma de la política de drogas en la política nacional, ya que las elecciones de la semana pasada aceleraron el impulso sin precedentes de la reforma de la ley sobre la marihuana y otras reformas de la justicia penal. Con las medidas de legalización de la marihuana aprobadas en Oregón, Alaska y Washington, DC, y con las reformas innovadoras de justicia penal aprobadas en California y Nueva Jersey, la elección solidificó el lugar de la reforma de la política de drogas como un tema político principal. Tanto en Nueva York como a nivel nacional, la opinión pública ha cambiado drásticamente durante la última década a favor de reformar las leyes sobre la marihuana y desmantelar los atroces excesos de la guerra contra las drogas. Queda por ver si este anuncio es o no parte de ese cambio hacia una reforma real.
Enlace al informe: http://www.drugpolicy.org/resource/race-class-and-marijuana-arrests-mayor-de-blasios-two-new-yorks-nypds-marijuana-arrest-crus
Enlace al comunicado: http://www.drugpolicy.org/news/2014/10/tale-two-new-yorks-endures-under-de-blasio-nypd-continues-discriminatory-marijuana-arre
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