Trenton: el martes 18 de noviembre, Project Access, el Programa de Acceso a Jeringas Estériles de la Iniciativa de Investigación Comunitaria del Norte de Jersey (NJCRI) en Newark, comenzará a distribuir el antídoto opioide, naloxona (Narcan®) a clientes en riesgo de sobredosis de opioides. Después del lanzamiento, los entrenamientos gratuitos de respuesta a sobredosis y los kits de naloxona estarán disponibles en NJCRI todos los martes de 2:00 p. m. a 3:00 p. m. En mayo del año pasado, el gobernador Chris Christie firmó la Ley de prevención de sobredosis, que brinda protección legal a quienes piden ayuda en situaciones de sobredosis y también amplía el acceso a la naloxona. Como resultado de la ley, al menos 340 vidas han sido salvadas por socorristas y miembros de la comunidad equipados con naloxona.
Project Access es uno de los cinco programas de acceso a jeringas estériles en Nueva Jersey y el único ubicado en el condado de Essex. Con el lanzamiento de la distribución de naloxona, Project Access se convierte en el segundo Programa de Acceso a Jeringas en el estado en distribuir el medicamento que salva vidas y el primero en North Jersey. La South Jersey AIDS Alliance, que dirige el programa de acceso a jeringas de Atlantic City, también ha proporcionado más de 1000 dosis de naloxona a los compañeros y seres queridos de las personas que corren el riesgo de sufrir una sobredosis.
Bob Baxter, Director de Adicciones, Prevención y Educación de NJCRI dice: “Mi personal y yo estamos emocionados de implementar este nuevo programa, ya que muchos de los clientes a los que servimos todos los días son particularmente vulnerables a una sobredosis de opiáceos. Todos nuestros programas en NJCRI promueven la salud pública y el Programa de Prevención de Sobredosis de Access apoyará tanto la seguridad como el bienestar de nuestros clientes al prevenir muertes por sobredosis. El consumo de heroína es una epidemia en Nueva Jersey y afecta a las personas independientemente de su raza, grupo étnico o nivel socioeconómico. Esta iniciativa salvará vidas y ayudará a mantener intactas a las familias y las comunidades”.
La sobredosis es la principal causa de muerte accidental en Nueva Jersey y la mayoría de las muertes por sobredosis involucran opioides como la heroína o analgésicos recetados. Estas muertes son casi totalmente prevenibles. La mayoría de las víctimas de sobredosis en realidad no mueren hasta varias horas después de haber tomado una droga y la mayoría de estas muertes ocurren en presencia de otras personas, lo que significa que hay tiempo y oportunidad para intervenir. El acceso a la naloxona empodera a quienes se encuentran en la escena de una sobredosis de opioides para intervenir rápidamente cuando cada momento cuenta, mitigando el riesgo de daño cerebral y muerte. La naloxona es segura y fácil de usar y revierte rápidamente la depresión respiratoria asociada con la sobredosis de opioides.
Brian McGovern, director ejecutivo de NJCRI, dice: “Según informes periodísticos publicados el 14 de septiembre de 2014, la DEA indicó que el año pasado 557 muertes en Nueva Jersey estaban relacionadas con la heroína. Esto supera las muertes por accidentes automovilísticos. Estamos agradecidos con Drug Policy Alliance (DPA) por proporcionarnos naloxona para ayudarnos a salvar vidas en nuestras comunidades inmediatas y circundantes”.
Si bien los defensores aplauden este enfoque efectivo centrado en la salud para el uso de opioides, existe una gran preocupación sobre dónde los programas encontrarán fondos para su trabajo de salvar vidas. “La inauguración de este programa es un momento emocionante en la campaña para reducir las muertes por sobredosis de drogas en Nueva Jersey”, dice Roseanne Scotti, directora estatal de Nueva Jersey de Drug Policy Alliance. “El programa salvará vidas. Pero este programa y el de Atlantic City están operando con subvenciones muy pequeñas y no tenemos idea de si se pueden encontrar fondos continuos. El Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey debe financiar estos programas para que continúen. No hay mejor inversión que el estado pueda hacer para reducir las muertes por sobredosis”.
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